他转身，从炕席下摸出一个油布包，扔给姬凡：“里面是信号焰火，红色示警，绿色平安。到了黑松林，若事不可为，放绿色，老子就当没接过你。若放红色……”

    他顿了顿，瘸腿用力一跺：“老子拼了这条命，也把烽火给你点上天！”

    姬凡接过油布包，深深一揖：“周伯大恩，姬凡铭记。”

    “别废话了，快走！”周瘸子推开后窗，“从后面绕出去，你们的马不能再骑了，目标太大。往南五里有个猎户窝棚，那里有我藏的一匹老马，虽然脚程慢，但认得去黑松林的小路。”

    三人再次道谢，翻窗而出。

    身后，周瘸子拄着拐杖，一瘸一拐地走向烽火台。他先点燃了灶膛里的湿柴，制造炊烟掩盖，然后爬上土台，将烽燧里早已备好的狼粪、干柴、硫磺等物堆好。

    望着姬凡三人消失的方向，老卒喃喃自语：

    “姬帅，你生了个好儿子啊……”

    他擦亮火折，凑近引线。

    “轰——！”

    一柱浓烟，裹挟着猩红的火焰，冲天而起！

    紧接着，第二柱、第三柱……按照约定的信号，三急两缓，代表“最紧急军情，速援”。

    烽烟滚滚，在黎明前的天空上，撕开一道触目惊心的伤口。

    远处，三道梁烽燧的守卒看到信号，愣了片刻，随即也点燃了自己的烽火。

    紧接着是鹰嘴崖、野狼峪、孤山台……

    一道接一道烽火，如同被推倒的多米诺骨牌，朝着雁门关的方向，疯狂蔓延。

    而此刻，姬凡三人已找到那匹老马。

    那是一匹瘦骨嶙峋的黄骠马，但眼睛很亮。

    姬凡翻身上马，耿大牛和柳文清共乘一匹从野马谷带来的母马。

    “去黑松林！”姬凡一抖缰绳。

    老马嘶鸣一声，扬蹄向南。

    身后，饮马燧的烽火，已烧红了半边天空。