没有太多时间沉浸在惨胜的喜悦或对伤员的哀悼中，甚至来不及为赵锋和周浩的伤势过度感伤，决赛的备战工作就紧锣密鼓地展开了。录像分析、战术演练、针对性的防守布置……王教练的嗓音因连日嘶吼而沙哑，眼窝深陷，但眼神中燃烧着近乎偏执的光芒。距离梦想的舞台仅一步之遥，哪怕缺兵少将，哪怕伤痕累累，这一步，也必须跨过去！
师大附中，去年省赛第四名，以严谨的战术纪律、出色的团队配合和均衡的阵容著称。他们没有省实验那种天赋异禀、鹤立鸡群的超级明星，但每个位置上的人都实力不俗，战术执行力极强，尤其擅长利用传导球和空切寻找机会，防守端轮转默契，很少犯错。他们的核心是控球后卫，队长周宇，身高一米八五，视野开阔，传球精准，球风稳健，是球队的大脑。内线则由一对双塔组合坐镇，身高都在一米九五以上，虽然个人能力不算顶尖，但配合默契，挡拆扎实，篮板保护出色。
“这是一支典型的团队型球队，”王教练在战术板上画着圈，“没有明显弱点，但也没有特别突出的强点。打他们，不能犯错，必须比他们更耐心，更专注，执行力更强。我们的优势是什么？是叶挽秋！是外线的投射！是速度！我们要把节奏带起来，用速度和投篮冲垮他们的防线！内线我们吃亏，那就把他们拉出来！用挡拆，用突破分球，寻找外线机会！防守端，无限换防，切断他们的传球线路，给持球人压力！”
训练的重点放在了外线投射和快速传导球上。叶挽秋的角色变得更加重要，她不仅要承担主要的进攻发起和得分任务，还要在防守端查漏补缺，甚至要时不时顶到内线去保护篮板。王教练安排了钱明和张斌大量练习接球投篮，要求他们在出现空位时必须果断出手。内线仅存的替补中锋和大前锋，则被要求拼命卡位，用积极性弥补身高和力量的不足。
“我们没有退路！”王教练在训练结束后，看着精疲力竭但眼神坚毅的队员们，嘶哑着嗓子吼道，“赵锋和周浩在看着我们！明德中学在看着我们！全国大赛的门票就在眼前！拼了！”
“拼了！”怒吼声在空旷的篮球馆内回荡。
决赛日，省体育中心再次座无虚席。击败省实验的“黑马”明德中学，对阵老牌强队师大附中，话题性十足。看台上，除了两校的支持者，还有更多闻风而来的球迷、媒体，以及那些目光始终未曾远离的球探、经纪人。陈远依旧坐在老位置，旁边除了那个冷峻的黑衣中年人，还多了一个戴着金丝眼镜、气质儒雅的中年男子，两人低声交谈着，目光不时扫向场内热身的叶挽秋。
叶挽秋做着简单的拉伸和投篮练习，目光平静地扫过对面的半场。师大附中的队员们正在有条不紊地进行着热身，动作标准，神情专注，没有省实验那种张扬的霸气和挑衅，却自有一股沉稳厚重的气质。队长周宇在练习中距离投篮，姿势标准，命中率稳定。那双塔在篮下进行着挡拆配合练习，默契十足。
这是一支很难缠的对手。叶挽秋收回目光，继续着自己的热身。体内清凉的气流缓缓运转，驱散着连日征战的疲惫，也让她的感官更加敏锐。她能感觉到看台上那些灼热的目光，能听到队友们略显粗重的呼吸和压抑的兴奋，能嗅到空气中弥漫的、大战将至的紧张气息。决赛，全国大赛门票，一步之遥，却也可能是咫尺天涯。
“双方队员入场！”
裁判的哨声，如同发令枪，瞬间点燃了整个场馆。欢呼声、呐喊声、鼓噪声交织成一片沸腾的海洋。明德中学的首发阵容：控卫叶挽秋，分卫钱明，小前张斌，大前孙浩（替补中锋，身高一米九二，但体重和力量偏弱），中锋李强（原替补大前锋，临时顶到中锋位置，身高一米八八）。一套极其矮小、甚至有些畸形的阵容，但在王教练的战术构想中，这是目前能拿出的、最具机动性和外线火力的组合了。
师大附中的首发则显得均衡许多：控卫周宇，分卫刘洋，小前王哲，大前陈刚，中锋郑毅。身高、力量、经验，全面占优。
跳球毫无悬念，师大附中轻松赢得球权。周宇稳健运球过半场，并不急于进攻，耐心地组织着。几次传导后，球交到低位的郑毅手中，郑毅利用身高体重优势，背打李强，轻松勾手命中。0:2。
明德中学进攻。叶挽秋持球推进，周宇立刻贴了上来。周宇的防守不如秦昊那般具有侵略性和压迫感，但脚步扎实，预判准确，始终保持在叶挽秋身前，手上很干净，几乎没有什么小动作。叶挽秋尝试突破，周宇的滑步很快，总能及时封堵路线。叶挽秋没有强攻，一个击地传球给到借助掩护兜出来的钱明，钱明接球就投，篮球偏出，长篮板被师大附中收下。
师大附中立刻发动反击，周宇一记精准的长传找到快下的刘洋，刘洋轻松上篮得手。0:4。
明德中学再攻，叶挽秋与孙浩打挡拆，师大附中换防及时，叶挽