她真的看到我了吗？叶挽秋无法确定。或许只是巧合，或许那目光只是随意掠过这片建筑。但内心深处有个声音在低语：不，她就是看到了。她知道我在这里，从哪个窗户能看到她。她摘下墨镜，是故意的。那一眼，是某种宣告，或者说，是确认。
这个认知让叶挽秋的心跳紊乱了几拍。她强迫自己移开视线，不再看向空无一人的门廊，转身走回卧室中央。奢华的房间此刻却让她感到莫名的气闷，那些价值不菲的陈设，柔软的地毯，精致的香氛，都像一层层无形的丝绒，将她温柔地包裹，却也隔绝了外界的空气，让她感到轻微的窒息。
她走到床边坐下，试图理清纷乱的思绪。顾倾城也住进了“云栖”，这绝不可能是巧合。这是顾家的安排。父亲和她，被安排与顾倾城住在同一处地方，这意味着什么？是更方便监视？还是为了方便接下来的接触？顾倾城是恰好也今天回来，还是特意等他们到了帝都才现身？她在南方那几天，除了拜访叶家，还做了什么？
无数个问题在脑海中盘旋，却没有一个能找到答案。叶挽秋感到一阵无力。从吊坠出现开始，她就像是被卷入了一个巨大的、高速旋转的漩涡，身不由己，四周是湍急的暗流和浓得化不开的迷雾，她看不清方向，抓不住任何东西，只能被动地随波逐流，被推向未知的深渊。父亲、顾家、顾倾城、“幽影之森”……每个人，每个势力，似乎都掌握着她所不知道的信息，在下一盘她看不懂的棋，而她自己，只是一枚无知无觉、甚至可能随时被牺牲的棋子。
不，她不能只做棋子。叶挽秋握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，带来一丝刺痛，也让她混沌的头脑清醒了些许。至少，她要看清自己周围是什么，哪怕只是棋盘的一角。顾倾城……或许就是突破口。那个清冷神秘的顾家女人，身上藏着太多秘密，也似乎是目前唯一一个，与“幽影之森”、与父亲，与她，都有着微妙联系的人。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。叶挽秋在阿岚的提醒下，换上了一套相对正式的、藕荷色软缎长裙，外面搭了件同色系的薄羊绒开衫。阿静为她重新梳理了长发，挽了一个简单优雅的发髻，点缀了几颗小巧的珍珠。妆容依旧是清淡的裸妆，只是唇色稍微加深了些，让她看起来气色好一些。
“大小姐，您真好看。”阿岚看着她，由衷地赞叹，眼中却难掩担忧。她跟了叶挽秋多年，能感觉到自家小姐平静外表下的紧绷和不安。
叶挽秋对着镜子里的自己勉强扯了扯嘴角。好看吗？或许吧。但这精致的妆容，得体的衣着，不过是一层更牢固的壳，将她真实的恐惧和迷茫包裹起来，去面对另一场未知的、充满机锋的“演出”。
傍晚六点整，周伯轻轻敲响了套房的门。“叶董，叶小姐，顾家的车到了。”
叶伯远已经等在外面，他换了一身更为庄重的深色西装，头发一丝不苟，神情肃穆，眼中是惯有的沉稳，但叶挽秋能察觉到他比平日更加内敛的气势，仿佛一头蓄势待发的雄狮，收敛了所有外露的锋芒，只剩下深不可测的威压。
“走吧。”叶伯远只说了两个字，率先向门外走去。叶挽秋深吸一口气，跟了上去。
楼下，昨天接机的那位中年男人已经等候在门厅，依旧是恭敬有礼的姿态。门外停着的却不是昨天的奥迪a8，而是一辆更为沉稳大气的黑色宾利慕尚，车身线条流畅经典，透着无声的尊贵。司机是位头发花白、神情严肃的老者，见到叶伯远和叶挽秋，微微躬身致意，并不多言。
叶挽秋和父亲上了车，周伯坐在副驾驶，阿岚和阿静则上了后面跟着的另一辆车。车队驶出“云栖”，再次融入了帝都暮色初降的车流。
这一次，行驶的路线与来时不同，更加深入帝都内城那些曲径通幽的巷陌。车窗外的景致逐渐变化，高楼大厦被甩在身后，取而代之的是更多低矮的、带着岁月痕迹的建筑，青砖灰瓦，朱漆大门，偶尔能看到高耸的围墙和探出院落的、枝桠遒劲的古树。路灯是仿古的宫灯样式，光线昏黄柔和，将石板路面照得泛着温润的光泽。这里的街道更加安静，行人稀少，偶尔有车辆驶过，也是悄无声息，仿佛怕惊扰了这片区域的沉睡。
叶挽秋知道，他们正在驶向帝都真正的核心区域，那些不显山不露水、却掌控着巨大财富与能量的古老家族的聚居地。顾家老宅，就在这片区域的深处。
车队最终在一扇极为宽大、厚重、刷着深暗朱漆、门楣高耸、檐角飞扬的广亮大门前缓缓停下。大门紧闭，门前一对石狮子踞坐左右，神态威严，历经风雨，表面被摩挲得光滑温润，更添几分沧桑气度