这样一来，也能为皇帝博得民心。
萧玦倒是没有什么意见，这件事，早早就定下了。
此次大赦，还包含宫中不少宫人。
一些年事已高，生病受伤无法伺候的宫人，都在此次大赦的行列之中。
这里头，就有芳草。
棠宁早就做好了打算。
芳草出宫就在三日后，等到了第三日，她会称病，支开春杏和秋菊。
到时候她把芳草带到这里来，两人换了衣裳，从今往后，这里就再也没有棠宁了。
这是她最后的机会了。
哪怕冒着要死的危险，她也必须得这么做。
时间一日日的过，棠宁的心比任何时候都要紧张。
第三日，天刚蒙蒙亮，棠宁便蜷缩在榻上，发出痛苦的声音。
脸色苍白，额角贴着冷水拧过的布巾。
“春杏……”
她气若游丝地唤：“我……我肚子疼得厉害，怕是癸水来了。”
春杏凑过来一看，见她满头虚汗，嘴唇发白，吓了一跳：“我这就去请大夫来。”
眼瞅着春杏转身就要走，棠宁伸手拉住她。
“无碍，我每次来癸水都这样，春杏，你去膳房帮我煮一碗红枣银耳羹来吧，喝了我就好了。”
她眼神涣散，语气断断续续。
春杏见她这样，哪里还敢再耽搁，棠宁怕她脚程快，又说自己想吃粉蒸肉。
“大概是癸水来了，让人难受，嘴也馋了。”
红枣银耳羹加上粉蒸肉，怎么也能拖春杏半个时辰。
等春杏急匆匆的去给她煮糖水，棠宁又喊住秋菊说，让她去请京城里的大夫来给她看看。
秋菊心思单纯，没有多想，拿了腰牌就离开了。
两人一前一后出了房门，脚步声渐远。
门扉合上的轻响传来，棠宁立刻掀被坐起，眼中病弱之气一扫而空，只剩下冰凉。
她飞快换上一身最不起眼的灰褐色衣裙。
头发简单挽成最低等的样式，用一块旧布包住头脸，只露出一双眼睛。
怀里揣着早就准备好的一个东西，里面有几块饼子，碎银钱，还有芳草的户籍路引。
做完这一切，她溜出房门，沿着最偏僻的路径疾走。
约定的地方，是西苑最荒僻角落的一处废弃堆放杂物的窄院。
这里平日人迹罕至，只有几间漏雨的破屋，堆着些坏掉的桌椅、旧灯笼等杂物。
野草长得有半人高，将断壁残垣掩映得影影绰绰。
芳草已经在那里了。
她穿着棠宁提前送去的衣服，头发也梳理过，只是面色依旧带着久病般的蜡黄。
看见棠宁过来，她眼睛亮了一下。
“我已经按照你说的做了，你，你一定要帮我照顾家人。”
听到这话，棠宁点头：“自然。”
一命换一命，这很公平。
得了棠宁的肯定，芳草再没有犹豫，她颤抖着手，将一样东西放到她手心。
“我同行宫角门的公公是旧相识，你把这个给他，他不会多说什么。”
做完这一切，芳草朝着棠宁的屋子走去。
她怕死，可她已经是将死之人了。
能用自己的死，换里家人安稳的日子，她不后悔。
棠宁说了，等她回去后，就放一把火，烧了那里。
若是怕疼，就先吃下毒药。
总之，今日过去，行宫的人就只知道，棠宁已经被烧死了。
两人走出这里，朝着相反的方向而去。
只要走出这条小径，混入西侧角门那些等待核验出宫的宫人队伍里……
一步，两步。
就在她的脚即将踏出时。
斜刺里，一道影子，毫无预兆地，落在了她面前被阳光照得发白的小径上。
那影子被拉得很长，稳稳地，挡住了她的去路。
棠宁的呼吸，骤然停滞。
她不敢抬头，直到身边传来脚步声，她才猛地抬眼看去。
斜刺里落下的影子，并非人影，而是一截被风吹折的枯枝。
棠宁的心脏几乎要从喉咙里跳出来，背脊瞬间沁出一层冷汗。
她僵在原地，屏住呼吸。
枝条在午后的微风里懒洋洋地晃动，除此之外，空无一人。
是风吹落的枯枝。
虚惊一场。
她深吸一口气，压下喉咙口的悸动，不敢再有丝毫耽搁，迈开步子，快步跟上。
西侧角门附近，已经稀稀落落聚集了十几个人，多是些年老体衰或面带病容的宫人。
各自揣着简单的包袱，脸上是即将获得自由的期盼。
负责核验的太监坐在一张小木桌后，耷拉