话一出，暖阁内更是针落可闻。

    凤姐眼眸闪了闪，笑着站起身打着圆场：“新奶奶说的是，我这就叫人将她寻来。”说着给平儿使了个眼色，平儿会意，悄悄退了出去。

    片刻后，香菱垂着头走进暖阁内。

    她今日穿着件半新不旧的藕荷色袄子，发间只簪了一朵珠花，与满室的珠光宝气格格不入。

    缓缓走到夏金桂面前，规矩的行了一礼：“给奶奶请安。”

    夏金桂上下打量着她，眼神锐利，嘴角处挂着一丝不怀好意的笑：“抬起头来。”

    香菱听了缓缓抬头，只是一张脸红白交替。眼神中含着惶恐，轻咬着嘴唇。

    一声冷笑过后：“果然生的标志。”

    夏金桂似笑非笑的端起酒盏，慢慢吃起酒来，竟是未在说什么。香菱脸色通红，紧紧攥住衣角，只能同下人们站在了一处。

    如此酒过三巡后，探春实在瞧不过眼，刚要起身去解围。就见夏金桂偏头慢悠悠冷眼瞧着身侧的香菱：“你到了薛家，就该守着薛家的规矩。我今日才进门，怎么躲在后头，莫不是心里不痛快，想给我脸子瞧？”

    香菱听了眼露惊恐，连忙跪下：“奶奶误会了，今日一整日晚都在厨房帮衬，想着奶奶新来，怕下人们伺候不周。”

    “好一张巧嘴。”夏金桂轻拍着香菱的脸：“既这么知理，那就好好伺候吧。宝蟾，把醒酒汤端来。”

    宝蟾应声而去，不大会功夫就端来一碗滚烫的汤，递到夏金桂手上。

    忽地“哎呀”一声，那汤碗脱手，全泼在了香菱的裙子上。那本就是碗滚烫的汤，又是整整一碗。直烫的香菱痛呼一声，却又用手将嘴捂住。

    夏金桂不顾身侧人相劝，皱起眉怒喝：“你怎么不知用手接住碗，我这新做的衣裳若是烫坏了，你可赔得起！”

    香菱跪在地上，忍着痛。眼泪在眼眶里打着转，却磕头道：“是我的不是。”

    夏金桂用帕子擦了擦手上的水渍，漫不经心吩咐：“起来吧，将衣裳换了，再到长辈跟前替我去敬酒，这也算是你的一份心意。”