司马靖抬眼一笑，沉闷气息顷刻烟消云散，轻敲了敲她头：“若是不愿意，我索性不来了！见到你呀，比吃什么都高兴……”
随后他挥退了左右侍膳宫人，脸色逐渐冷淡下来：“多有居功自傲的朝臣，仗着在先帝跟前得了些微末功劳，便目中无人，行事张扬跋扈。”
阮月已有许久未曾过问政事，闻言心头一凛，放下筷子正色问：“陛下在说谁？”
李家覆灭的殷鉴不远，血迹犹未干，竟还有人敢这般肆无忌惮挑衅君威，不知死活的上赶着要给司马靖送了命来。
“城郊一带连月干旱，颗粒无收，又忽逢内涝，更是雪上加霜。我从内帑拨了专项赈灾款，命新任都司妥善安置流民，发放米粮。你猜如何？”
他眼中怒意几乎要满溢出来：“那都司竟敢以优先完纳本年税赋为由，将赈灾款项挪去充了税款！说什么不敢不遵朝命！”
司马靖脸色紧绷，注视着桌上的精致菜肴，却连连想到城郊瘦弱枯干的难民。
他实难下咽：“边城今年也闹了饥荒，大批流民无处可去，纷纷涌入京畿。如今城郊聚集的难民，已成千上万，安置、防疫、治安……桩桩件件，无一省心！”
话语忽地顿住，司马靖眼波转至阮月已然显怀的腰腹之间，眼中凌厉被深深的忧虑与不舍覆盖。他伸出手轻轻覆在她小腹之上，似乎想感受着那未出世孩儿的脉动。
“我原本想着……”他满眼不放心，带着浓浓的歉疚：“你如今身怀六甲，是最需要我在身边的时候，实不该此时离了你左右，可……”
阮月立刻明白，她反手握住他覆在自己腹上的手，眼神清澈而坚定，没有丝毫埋怨：“民为贵，君为轻！黎民性命更是重于泰山。我这院子有二师兄带人守着，里三层外三层，还有什么不放心的？陛下只管安心前去，料理好外头的事便是对我和孩儿最大的庇护了。”
司马靖看着她懂事又强撑坚强的模样，心中愧疚更甚，沉默了片刻才低声道：“那些蠹虫，不知背地里干了多少龌龊勾当。我此去，一为亲自查办这些胆大包天的官吏，二为体察民情，安抚流离失所的百姓，也好让天下人知道，朝廷没有忘记他们。”
阮月自然是懂他的。只是理解归理解，不舍也是真真切切，她说话略略有些迟钝：“那此去多少时日，何时返程？”
“怎么？这还没动身呢，月儿便舍不得了？”司马靖终展了笑纹。
“自然舍不得。”阮月坦然望进他带笑的眸子里，那份不舍里糅杂着心疼：“舍不得你如此奔波操劳。若是从前，我定然是要跟着你去的。只是如今……我身子不便，不能随行。”
她撑着腰身，手掌摩挲着腰带之上不平绣纹，一一叮嘱：“难民难抚，易生暴乱，定要时刻留心，莫要伤了自己。在外更要好生照顾自己，按时用饭，莫要熬得太晚，别让我……别让孩儿记挂。”
又补充道：“不过有崔侍卫一步不离跟随陛下左右，倒是让人放心的。待陛下回来，定要好生与我说说外头的见闻，让我这困在宫里的人听听外头的风声雨声。”
司马靖心中暖意融融，又夹杂酸涩。
他不轻不重捏了捏她略显圆润的脸颊，笑意更深，一脸幸福：“是是是，我的管家婆子。又不是三岁孩童了，何需这般千叮万嘱？换作从前，便是不叫你跟着，你也会想尽法子跟来，例如亲征那回……实难叫人放心的……”
他敛了笑意，郑重道：“月儿，你一个人更要万事小心。案情查了这些时日都无头绪，我心里始终悬着一块石头。不过苏卿与你师出同门，心思缜密，有他在，我亦是放心的。”他将阮月轻轻揽了过来靠在自己肩头，额头静静贴着她，呼吸相闻，是最亲昵无间。
“你呀……”司马靖低声叹道：“做姑娘时便是个闲不住，爱管闲事的。如今有了身孕，很该安分老实几个月才是。只是不知……这里头是儿是女。”
“那……陛下是喜欢皇子，还是公主？”
他眼眸微动，毫不掩饰那份初为人父的骄傲与憧憬：“是儿是女我都会珍之爱之。不过嘛……若是个皇子，定然与我一般，英俊潇洒，威武不凡！”
“啧啧啧！哎呀哎呀……”阮月眼中欢愉顷刻化作明晃晃的嫌弃，轻轻推了他一下：“这是夸儿子呢，还是拐着弯儿夸自己呢？也不害臊……”
“哈哈哈哈……”司马靖朗声笑了起来：“好好好，我不夸自己。若是个公主更是极好的！定然像月儿一样，冰雪聪明，善良可爱，是咱们掌上明珠！无论像谁，都是宝贝，是上天恩赐！”
“你就不怕生个女儿像月儿一样，天生爱惹祸，四处抱不平？或是……专挑了咱们俩的缺点长了去？”
司马靖反而笑着将她更紧拥入怀中：“不怕。若真像了咱们缺点，那也