经过一路艰难跋涉，见识了冬日沙尘暴，见识了沙漠奇雪，经历了杀人于无形的冻雨，终于到达了玉门关。
印象中（史书记载），这座扼守西域要道的关隘，应该是一座矮小破落的土城。
如今它却如一只巨兽盘踞在帝国西陲，城墙是青砖包砌，高逾四丈，女墙如齿；城门是新造的，外层包了厚厚铁皮，上面钉了碗口大的门钉，需数人合力方能推动。
更令人惊叹的是关城之内，向两侧延伸而出的“翼城”望不到尽头，街道两旁的商铺楼宇鳞次栉比，亭台高阁错落其间。
他们进城的时候，差不多已经是傍晚五点左右了，可是城内一点没有宵禁的迹象。
街道上布满了行人，红头发暗皮肤的，黑头发白皮肤的，金色头发大鼻子的，偶有一两个通体黝黑、唯见雪白牙齿的身影闪过，引来不少侧目。
“陛……公子，这真得是阳平关？”许仪盯着远处那深肤之人，不自觉地握紧刀柄。
这模样跟神话传说中的某种鬼怪太像了，不知要砍上几刀才能造成伤害。
一旁的大商安努万，似乎看出了众人的紧张，笑着解释：“自从大将军开关通商，以利召聚四方，天下商贾皆趋之若鹜。”
“诸位莫小看此间行人，在其故国，多半也是富甲一方的豪族。”
曹叡点点头，目光掠过城门处排成长龙的商队，还有那些牵着骆驼高鼻深目的胡商，不由心生感慨。
还是年轻人果敢勇毅，竟将这苦寒边城，经营出几分长安气象。
一行人在安努万的带领下，进入了中街，喧嚣之声扑面而来。
此刻天色渐暗，长街两侧灯笼次第亮起，各家店铺一点没有要关门的意思，依旧大开迎客。
酒肆门口有伙计敲着梆子吆喝：“凉州烧春，三碗不过关，大将军饮了都说好！”
胡饼摊子炭火正旺，芝麻与羊肉的焦香混在空气里，正忙着的西域胡商，满脸笑容的看着每一个经过的路人。
更远处，传来胡琴与鼓点声，一座三层木楼上挂着“波斯苑”的匾额，纱帘后隐约有身段婀娜的胡姬起舞。
让曹叡心惊的是那些兵器铺，什么‘炼锋号’‘百炼堂’居然明目张胆的叫卖兵器：
“精炼铁刀，百炼不卷！”
“百炼矛尖，能破重甲！”
“三石角弓，射二百步！”
铺子门口的架子上，挂满了明晃晃的长刀，长刀映射着灯光，将半条街都照亮了，往来的路人、商队护卫就站在刀架前随意挑选。
曹叡看到一个鲜卑人打扮的汉子试刀，一刀劈断三叠的牛皮甲，然后爽快的丢下几块，他没见过的银灰色圆币。
“此乃凉州银元，一两银铸一元，可抵千钱。携带方便，还不怕缺斤少两！”
安努万不知何时凑到身边，笑呵呵的解释，完了脸上又浮起一丝优越，说道：“不过对于我们这些大商来说，还是不太方便。”
“还是这些凉州银票最方便，最大面额有一千两，凭票可在任何凉州商会、钱庄优先兑取钱粮物资。”
只见他从怀中掏出一叠印制精美的纸票，惹的周围的人一阵指指点点。
曹叡沉默了，作为皇帝，他一瞬间就察觉到其中的巨大利润。
赵统什么都没有付出，仅凭一叠纸，便换得了无量量的物资，可为何众人仍愿接受？
“公子看那边，这是往来西域的各地商盟驻地。若得会馆作保，商队可贷钱、雇护卫、甚至租用驿传快马，当然了，事成之后需抽两成利。”
安努万指向街角几座宏阔建筑，第一座门匾上书“河西会馆”，重檐斗拱，门前列着两尊石雕的狮子。
进出那里的人，皆是锦衣皮裘，气度不凡。
说完，安努万又指向第二座建筑，上面写着‘凉州商会钱庄’，门前有黑衣劲装的护卫持戟而立，百姓排队存取钱物，秩序井然。
“此乃凉州商会钱庄，可存钱取息，也可借货生利。更妙的是，持钱庄银票，可在西域各国，凉州、关中，益州、并州乃至幽州各郡通兑，商人再不必驮着铜钱上路了。”
等看到第三座建筑‘市舶司’的时候，曹叡瞳孔一缩，这个词他好像有点懂，但是又不太确定。
那是座碉楼般的石砌建筑，楼顶有望台，台上有士卒持弩警戒。
门前车马全是满载的大车，穿着青色官服的小吏拿着簿册核对货物，随手指点，便有下手卸货过秤。
“赵大将军说这叫‘关税’，凡出入关货物，值百抽五。听说，去岁单这阳平关一处，抽税就抵得上关中三个郡的岁入。”
曹叡忽然懂了，这就是互市监嘛，只不过互市监征收商税、维持交易秩序、管理外商，这市舶司只收钱。
凉州将人头税免了，却聚敛四方之财。
而且百姓负担轻了，就有钱消费了，吃饭，穿衣，每一次的交易，都在