“此事……容后再议。”李弘听到自己的声音有些发紧，他努力维持着平静，“太后慈悯，朕心甚慰。然祖宗法度，自有章程。今日论功行赏，当以朝臣为主。退朝。”
回到紫宸殿侧殿书房，李弘挥退了所有内侍宫女，只留下杜恒一人。他再也维持不住朝堂上的镇定，脸上泛起潮红，一拳捶在书案上，震得笔架乱颤。
“他们这是要得寸进尺！”李弘压低声音，却压不住其中的怒意，“救灾有功，朕自然感念！可这功劳，难道是母后一人之功劳？
朝廷诸公，户部、工部、兵部，还有地方官吏，难道未曾出力？如今倒好，成了逼朕让权的借口！‘称制’？他们怎么敢提！”
杜恒安静地站在一旁，等李弘发泄完，才缓缓道：“陛下息怒。那王御史所言，虽有过激之处，却也代表了朝中一部分人的看法。太后娘娘此次救灾，行事果决，虑事周详，成效卓着，天下有目共睹。有此声望，有人趁机建言，不足为奇。”
“连你也这么说？”李弘猛地转身，盯着杜恒，眼中满是血丝和疲惫，“杜师，你也觉得，母后比朕更适合坐在这龙椅上？”
杜恒迎上李弘的目光，神情平静而郑重：“陛下，臣从未如此认为。陛下乃天子，是君。太后是母，是辅。此次救灾，陛下统筹全局，定下大略，调配各方，太后则于细务处查漏补缺，快速应急。
这正是母子同心，各展所长，方有如此佳绩。百姓感恩，感的是天家仁德，是陛下与太后同心同德，岂会分彼此？陛下若为此等言论自乱阵脚，甚至与太后生隙，才是亲者痛，而令那些别有用心之徒快。”
李弘喘着气，胸口起伏。
杜恒的话有理，但他心中的那根刺，却拔不出来。他想起父皇那个“机器”的比喻，想起自己试图安插亲信被驳回，想起朝堂上那些若有若无的、投向慈宁宫的目光……
“陛下，”杜恒的声音压低，带着一丝试探，“太后声望正隆，此时若逆其锋芒，恐于陛下声名有损，亦非孝道。然则……”
他顿了顿，见李弘看来，才继续道：“然则，太后终究是太后，年事渐长，此次为救灾事，想必也殚精竭虑，甚是辛劳。陛下身为人子，当体恤母亲。不若……以‘孝’和‘体恤’为名，请太后移驾温泉宫静养一段时日。
温泉宫地处骊山，风景佳胜，温汤宜人，最是养人。一则，可让太后好生将息，颐养天年；二则，陛下亦可时时探望，以全孝心。且太后暂离朝堂纷扰，安心静养，于凤体，于天家和睦，岂不两全？”
请太后去温泉宫“静养”？
李弘的目光闪烁起来。温泉宫是皇室离宫，环境幽静，远离洛阳。
让母后去那里“静养”，表面上是尽孝，让她远离政务烦劳，实际上……不就是让她暂时离开政治中心吗？而且是以“孝”和“体恤”的名义，让人难以反驳。
这似乎……是个办法？既能缓和目前因太后声望过高带来的压力，又能让自己有更多空间……
他没有立刻回答，只是走到窗边，望着窗外又开始飘落的细雪，沉默了很久。
他没有看到，身后的杜恒，在他转身后，几不可察地轻轻叹了口气，垂下了眼睑。
与此同时，慈宁宫内。
慕容婉将一份刚刚整理好的密报，呈给了正在翻阅各地谢恩表的武媚娘，以及坐在一旁悠闲品茶、把玩着那个蒸汽机小模型的太上皇李贞。
“娘娘，太上皇，这是随第一批急赈队伍北上的女官，通过特殊渠道送回的密报。”
慕容婉的声音一如既往的平稳，“除灾情外，她们留意到，蔚州、云州等地，有个别地方官吏，在发放朝廷后续运抵的赈灾粮秣时，有克扣分量、以次充好，甚至虚报冒领的迹象。
虽不普遍，但确有其事。这是涉事官员的名单，以及初步查到的证据。”
她将一份写满小字的纸笺放在案上。
武媚娘接过，快速扫了一眼，秀美的眉毛微微挑起，嘴角泛起一丝冷意：“果然，再大的天灾，也挡不住有些人的贪心。”
李贞放下手中的小模型，接过名单看了看，目光在其中某个名字上停留片刻，轻笑一声：“呵，这个蔚州刺史……朕记得，他夫人的娘家，跟那位最近很爱给陛下‘进谏’的韩王李元嘉，走得挺近？”
慕容婉垂首：“太上皇明鉴。此人之妻，是韩王妃的远房表妹。去岁韩王寿宴，此人曾专程从蔚州赶来洛阳贺寿，在韩王府盘桓数日。”
武媚娘看向李贞。
李贞拿起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口，语气平淡：“水浑了，泥鳅就喜欢蹦跶。让他们先蹦跶着。这把名单……收好。该用的时候，自然有用。”
他放下茶杯，手指轻轻拨弄了一下多宝阁上那个蒸汽机模型的小小飞轮，飞轮缓缓转动起来，带动着细小的连杆和活塞