唯一稍显特别的是，其母在得知儿子似乎与宫中的公主殿下有所牵绊后，曾忧心忡忡，私下对老邻居叹息，并焚香祷告，喃喃自语“只求我儿平安康健，专心学问，莫要去攀扯那些看不见摸不着的富贵高枝，平白招来祸患”。
看到这一条，李贞沉默了片刻，对身旁的武媚娘道：“是个明白的妇人。知道齐大非偶，高处不胜寒。可怜天下父母心。”
武媚娘轻叹：“是啊。她怕儿子卷入是非，本宫……”她顿了顿，改了口，“我们又何尝不怕女儿所嫁非人，所托非良？但安宁那孩子，你是知道的，看着温顺，心里却有主意。她既喜欢那些，又能与那陆文远说到一处去……”
“光说到一处不够。”李贞摇头，“终身大事，岂可儿戏？还得看看其人品心性，是否表里如一。”
于是，在一个冬日下午，李贞换了一身寻常富家翁的褚色棉袍，外罩半旧貂裘，只带了两名同样穿着便服、精悍内敛的侍卫，乘着一辆不起眼的青篷马车，出了庆福宫，来到工学院附近一条相对安静的街市。
他在一家可望见工学院侧门的茶楼二楼临窗位置坐下，要了一壶清茶，几样点心，看似悠闲地品茗看街景。
约莫过了半个时辰，工学院侧门走出一个穿着蓝色工学院博士常服的年轻男子，正是陆文远。他手里拿着一个木匣，脸上带着思索的神色，并未注意周围。
他快步走到街对面一家专卖木工工具和材料的铺子前，与站在门口的一位头发花白、手臂粗壮的老工匠交谈起来。
李贞的位置，恰好能隐约听到他们的对话。
陆文远将木匣打开，里面似乎是一些精巧的金属零件。他指着其中一个，对老工匠道：
“刘师傅，您看这个黄铜卡榫，我按您说的法子淬了火，硬度的确上去了，但韧性似乎差了些，用在那个往复连杆上，怕是用久了会脆裂。您可有别的方子？或者，换种材料？”
老工匠接过零件，对着光仔细看了看，又用手掂了掂，咂咂嘴：“陆博士，您这要求高啊，又要硬，又要韧，还要耐磨……寻常铁料、铜料怕是难两全。除非用百炼钢，或者掺点别的金属试试，但那造价可就上去了，工艺也复杂。”
“造价稍高些无妨，先做出样品，验证可行性最重要。”陆文远认真道，“刘师傅，您见识广，可否帮我琢磨琢磨，哪种合金或许合适？或者，咱们在结构上再想想办法，看能不能规避这个弱点？我画了几个草图，您看看……”
他立刻从袖中掏出一卷纸，在铺子前的台阶上展开，与老工匠蹲下身，指指点点讨论起来。两人一个说，一个听，偶尔争辩几句，气氛热烈而专注。
陆文远全程神情认真，对老工匠执礼甚恭，一口一个“您看”、“请教”，全然没有“博士”面对工匠的架子。那老工匠显然也习惯了与他这般交流，畅所欲言。
李贞在茶楼上，静静地看着。他看到陆文远在寒风里蹲了将近两刻钟，直到与老工匠初步商定了一个试验方案，才小心地收好图纸和零件，起身向老工匠郑重道谢。
离开时，他下意识地回头，将自己刚才坐过的一个小马扎顺手挪回铺子檐下靠墙的位置，摆放整齐，然后才搓了搓冻得有些发红的手，快步走回工学院。
“倒是个细心知礼的。”李贞端起微凉的茶，喝了一口，对侍卫低声道，“走吧，回府。”
回到庆福宫，李贞将今日所见，连同赵明哲、狄仁杰、慕容婉提供的各方面信息，在脑中细细过了一遍。一个勤奋、专注、有天分、待人诚恳、心思纯良、家世清白、母亲明理、且与女儿有共同志趣的年轻人形象，逐渐清晰起来。
晚膳后，他与武媚娘在内室暖阁中说话。李贞手中把玩着那枚黑曜石扳指，缓缓道：“陆文远此人，朕暗中查访了这些日子。
赵明哲赞其务实，狄仁杰查其家世清白，慕容婉观其品行端正，朕今日亲眼所见，其人心性纯良，专注学问，尊师重道，不慕虚荣。是个实心眼的做学问的人。”
武媚娘为他续上热茶，静听下文。
“门第是低了些，”李贞话锋一转，语气平静，“但本朝选才，原也不全看出身。他父母俱是良善本分之人，家风清正，这比许多高门大户内里的龌龊，要干净得多。人品贵重，方是根本。
安宁那孩子，性子看着柔顺，内里却自有丘壑。她喜欢的那些星象电光，诗词歌赋，在寻常高门子弟眼中，怕是‘奇技淫巧’、‘不入流’。嫁给那些人，她不会快活，只怕终日相对无言，郁郁寡欢。”
他看向武媚娘，目光平静：“跟着陆文远，或许清贫些，没有驸马都尉的显赫，但至少，她能继续钻研她喜欢的东西，能与夫君有说不完的话，分享探索之乐。
或许比嫁给那些膏粱子弟，关在锦绣牢笼里，更得自在欢喜。我们做父母的