这明确宣告了，虽然李弘登基为帝，但真正的最高决策权，至少在一段时期内，依然掌握在“太上皇帝”李贞手中。这是权力平稳过渡的保障，也是新朝格局的定调。
诏书宣读完毕，李弘将诏书交给身旁的司礼太监，由他正式颁布天下。
接下来，便是百官朝贺。
“臣等叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
以刘仁轨、狄仁杰为首，内阁大学士、三省长官、六部尚书、诸寺监长官、文武勋贵……黑压压的人群，如同被风吹倒的麦浪，整齐划一地跪伏下去，以头触地，山呼万岁。
那声音如同海啸，汇成一股洪流，冲上殿宇高大的穹顶，在梁柱间回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
李弘坐在高高的御座上，俯瞰着下方匍匐在地的、曾经需要他仰望的文武百官，包括他的父亲，此刻也以“太上皇”的身份，微微躬身行礼。
一种权力带来的眩晕、孤独、沉重和冰冷的感觉，瞬间攫住了他。
他放在膝盖上的手，下意识地微微收紧，抓住了明黄色的龙袍。那“万岁”的呼声，此刻听在耳中，不再是简单的尊崇，更像是一种无形的、沉重的枷锁，和一道将他与所有人隔开的、深不见底的鸿沟。
孤家寡人。
这四个字，从未像此刻这般清晰而冰冷地刻入他的脑海。
他的目光，不由自主地、飞快地掠向御阶旁父亲所在的位置。李贞已直起身，正平静地回望着他，目光沉静如水，无喜无悲，仿佛只是在看一场与自己有关的、却又必须完成的仪式。
礼乐声再次达到高潮，钟磬齐鸣。
朝贺已毕，大典最重要的部分算是完成了。李弘，如今是大唐的新皇帝，永兴天子。
典礼结束后，是繁琐的后续仪式和宴会。但新帝显然还需要时间适应，更多的具体政务，自然还是由“太上皇”和内阁处理。
夜色渐深，喧嚣散去。皇宫各处依旧张灯结彩，庆祝新帝登基，但白日里的盛大和热闹，也反衬出夜晚的深邃与寂静。
新开辟的太上皇寝宫，由原摄政王府扩建并更名的庆福宫，一处临水的暖阁内。烛火明亮，驱散了秋夜的寒意。
李贞已换下那身庄重的冕服，只穿着一件家常的深青色圆领袍，坐在窗边的榻上，手里拿着一卷书，却并未在看，目光落在窗外沉沉的夜色和远处宫殿依稀的灯火上。
武媚娘，如今已是武太后，但在这私下的空间里，她依旧穿着王妃时常穿的淡紫色宫装，只是发髻上的凤钗样式更加华贵。
她亲手端着一盏刚沏好的茶，轻轻放在李贞手边的矮几上，然后在他身侧坐下。
“忙了一整天，喝口热茶，静静心。”她的声音柔和，带着一丝疲惫，但更多的是一种尘埃落定后的舒缓。她看着李贞沉静的侧脸，轻声补充道，“弘儿……今日，做得很好。比我想象的，还要沉稳些。”
李贞收回目光，端起茶盏，吹了吹浮沫，抿了一口。茶水温热，带着淡淡的清香，让他紧绷了一整日的神经稍稍松弛。
“只是开始。”他放下茶盏，声音不高，却带着一种洞悉世事的清醒，“这龙椅，不好坐。今日他应对得体，不过是按着礼部事先演练的章程来。真正的考验，在后面。”
武媚娘轻轻叹了口气，伸手替他理了理并未凌乱的衣襟：“我知道。这孩子，性子还是有些软和，心也善。只盼着，你这父皇，能多护着他些，也多教着他些。”
“该教的，自然会教。”李贞淡淡道，目光重新变得锐利起来，“但有些路，有些风雨，总要他自己去走，去经历。坐在那个位置上，心善是好事，但过于心善，便是弱点。”
他顿了顿，手指无意识地在光滑的紫檀木矮几边缘敲了敲，发出笃笃的轻响。
“明日，”他抬起眼，看向跳动的烛焰，声音里带上了一丝冷意，“该处置那些‘逆党’了。名单，狄仁杰和慕容婉应该已经理得差不多了。”
暖阁内安静下来，只有烛花偶尔爆开的噼啪轻响。窗外的夜色，更加深沉了。
与此同时，太极殿的后殿，如今是新帝的寝宫之一。白日里庄严肃穆的大殿，此刻空旷得有些吓人。巨大的宫灯将殿内照得亮如白昼，却也照出了那些精美雕花后面的、深重的阴影。
李弘也已换下了沉重的衮服冠冕，只穿着一身明黄色的常服，独自坐在宽大的书案后。书案上堆着一些今日收到的、例行的贺表，但他一份也没看进去。
他手里拿着一样东西，在烛光下反复看着。
那是一顶做工精巧、但明显带着旧意的鹰顶金冠，黄金打造，鹰眼用小小的红宝石镶嵌，虽然擦拭得很亮，但边角处有些细微的磨损痕迹，显示它曾经常被主人佩戴。
这是今日典礼结束后，父亲李贞在无人注意时，亲手交给他的，什么也没说。