柳如云本就以精明强干、言辞犀利着称，此刻一连串质问，夹枪带棒，又摆出实实在在的政绩，顿时让那些主张提高经义的官员有些语塞。
那位王博士脸涨得通红，指着柳如云：“你……柳尚书，你虽是女子，亦为朝廷重臣，岂可如此……如此功利！”
“功利？”柳如云嘴角勾起一丝略带讥诮的弧度，“为朝廷理财丰阜，为百姓谋取实利，在王大人口中，竟成了‘功利’？那敢问王大人，国子监博士，俸禄几何？
这俸禄，可是天下百姓缴纳的赋税所出。百姓若不能得实利，国库若不能丰盈，王大人的俸禄，又从何而来？靠经义变出来么？”
“你……强词夺理！”王博士气得胡子直抖。
“好了。”御座上的李孝终于开口，声音不高，但带着不容置疑的意味，暂时压下了殿中的争论。他面色有些沉，柳如云的话，连消带打，不仅反驳了对方，隐隐还将矛头指向了“空谈误国”，这让他有些不悦。
“柳尚书之言，虽有些道理，但亦不可偏颇。”
李孝缓缓说道，目光扫过殿中众臣，“朕以为，郑爱卿、王博士所言，其心可悯。取士，德行为先，此乃千古不易之理。经义乃圣贤之道，教化之本，若轻之，恐人心不古，世风日下。
近年来，?试取士颇多，于实务固有益处，然士子重利轻义之风，亦不可不察。朕非是要废除?试，只是觉得，这经义之比重，或可再斟酌，以彰朝廷崇文重道之意，导人向善之心。”
皇帝亲自下场定调子，而且明显倾向于提高经义比重，殿中气氛顿时一变。那些支持提高经义的官员，脸上露出振奋之色，腰杆都挺直了几分。
而刘仁轨、柳如云等人，脸色则凝重起来。赵敏眉头紧锁，狄仁杰抚须沉吟，程务挺左看看右看看，似乎对这类文绉绉的争论不太插得上嘴，但脸上也露出不以为然的神色。
他带兵，最清楚后勤补给、军械制造的重要性，那些可不就是“杂学”？
“陛下。”刘仁轨再次开口，语气沉凝，“德行固然重要。然德需才显，才需德驭，二者不可偏废。且德行高低，难以在科举试卷上一一辨明。
而实务之才，却能于任上见分晓。若因提高经义比重，而将许多有实学、有干才，唯经义稍逊者拒之门外，岂非因噎废食？
朝廷取士，当为天下选才，而非为经选拔文士。且近年?试推行，寒门士子得以晋身者增多，于朝廷广纳贤才亦有益处。若骤然更张，恐寒士之心，亦会动摇。”
李孝微微皱眉，刘仁轨抬出了“寒门”和“广纳贤才”，这理由也很充分。他沉吟片刻，道：“刘相所虑，亦有道理。然则，如何兼顾？”
这时，一直沉默不语的李贞，终于开口了。他从自己的座位上站起身，走到御阶之前，声音平稳，却瞬间吸引了所有人的注意力。
“陛下，诸位。”李贞目光平和地扫过争辩双方，“方才刘相、柳尚书，与郑御史、王博士等人所言，皆有道理。重德，乃立国之本；重才，乃强国之基。二者之争，由来已久，非独今日。”
他顿了顿，继续道：“孔子有云，‘君子不器’。此言何意？是说君子不应像器物一般，只有特定的用途。真正的君子，当心怀大道，博学多能。
然，太宗皇帝亦曾言，‘用人如器，各取所长’。治理国家，千头万绪，需要各种各样的人才。
有人擅长经史文章，可修国史，掌教化；有人精于术数格物，可理财政，兴百工；有人明于律法，可司刑狱，定纷争；有人勇武善战，可守边疆，御外侮。此皆国家所需，无分高下，唯在适用。”
“科举取士，乃为朝廷选拔官吏，非为评选经学大家。故，其标准，当以能否胜任官职、能否为国为民效力为准绳。”
李贞的语气加重了些，“现行科举，分科取士，经义、策论、诗赋、明法、明算、格物等并重，正是为了兼顾德行与才干，兼顾通才与专才。
经义策论，可考其学识、见识、心性；明法、明算、格物，可察其专门之能。数年试行，成效显着，朝廷各部院，能吏干员层出不穷，此乃有目共睹。轻易变动，恐非国家之福。”
李孝听到这里，脸色微微有些变化。皇叔这番话，看似公允，实则是在否定他提高经义比重的提议，为现行制度辩护。
“然则，”李贞话锋一转，“郑御史、王博士所忧，士子重术轻道，乃至人心不古，亦非空穴来风，值得警惕。经义教化，关乎世道人心，确不可废。”
他转向李孝，拱手道：“陛下崇文重道之心，臣深以为然。既然有士人担忧实学冲击经学，有志于经史者觉得出路变窄。
那不如，我们就在科举之外，再开一途，专门褒奖、选拔那些在经学、史学、文章上有深厚造诣的人才，如何？”
“再开一途？