她今日穿了一身深青色官服，衬得肤色白皙，眉眼间的神色却异常坚定。她主管户部数年，推行新账法，整顿仓储，最恨的便是贪腐和渎职。
“本王信你。”李贞点点头，“但流程没问题，不代表执行没问题。你去，调取所有相关粮仓、粥厂近期的出入记录，尤其是第三粥厂的。所有经手人，从仓曹到伙夫，近期的行踪、接触的人，都要查。慕容会协助你。”
“是！”柳如云和慕容婉同时应道。
“刘公，阎公，”李贞又看向刘仁轨和阎立本，“安抚朝堂，安抚民心的事，暂时拜托二位。尤其是那些……”他顿了顿，“喜欢捕风捉影、借题发挥的嘴巴，该敲打的，敲打一下。”
刘仁轨和阎立本自然明白他的意思，肃然领命。
李贞站起身，走到窗边，望着宫城外灰蒙蒙的天空。雨已经停了，但阴云未散。“程务挺的大军，应该快到吐谷浑了。这个节骨眼上，神都脚下，给本王来这么一出……”他声音很轻，却让殿内几人都感到一阵寒意。
“王爷是怀疑，有人蓄意制造事端，搅乱后方，为吐蕃张目？或者……是冲您来的？”赵敏沉声问。
“查了才知道。”李贞没有回头，“但不管是谁，想用流民的命来当筹码，他打错了算盘。”
金光门外，第三粥厂已被金吾卫里三层外三层地围住，闲杂人等一律不得靠近。空气里还弥漫着米粥和呕吐物混合的难闻气味。几口大锅被架在一边，锅底还残留着一些未发放的粥。
那些出现症状的流民，被集中安置在附近搭起的凉棚下，由太医署的医官进行诊治。大部分人的症状已经有所缓解，但依然脸色惨白，萎靡不振。那个叫狗儿的小男孩，在父亲怀里沉沉睡去，小脸上还带着泪痕。
李孝的御辇停在粥厂外，他并没有进去，只是脸色铁青地站在辇前，听着京兆府和负责此片区域赈济的官员战战兢兢的汇报。
年轻的天子紧抿着嘴唇，放在身侧的手握成了拳。他主动揽下的差事，出了这么大的纰漏，无论是天灾还是人祸，他都难辞其咎。
尤其是一想到朝堂上那些等着看他笑话、甚至想借此攻讦皇叔的老臣，他的心就像被浸在冰水里。
狄仁杰赶到时，看到的正是这副景象。他先向李孝行了礼，得到“全权查办”的许可后，便不再耽搁，立刻带人进入现场。
他没有先去审问被看管的粥厂管事和伙夫，也没有急着检查剩余的粮食。而是先走到那些生病的流民中间，蹲下身，仔细查看他们的呕吐物和排泄物。
他甚至还用一根干净的银簪，挑起一点，凑到鼻尖前闻了闻。
旁边的医官和差役都露出嫌恶的神色，但狄仁杰恍若未觉。他观察得很仔细，神色专注，仿佛在鉴赏什么稀世珍宝。
“气味酸腐，但无恶臭或金属异味。呕吐物中食物残渣清晰，泻物稀水样，但非脓血。”
狄仁杰站起身，对身旁跟随的大理寺丞和太医署医正道，“初步看，不似砒霜、钩吻等剧毒，倒像是……巴豆、或者类似的泻药所致。用量应该不大，否则这些体弱的流民，恐怕就不仅是上吐下泻了。”
医正连忙点头：“狄阁老明鉴，下官等诊治后，也怀疑是巴豆之类。已用绿豆甘草汤为患者解毒，如今症状已缓，应无大碍。”
“无大碍？”狄仁杰看了那医正一眼，目光平静，却让医正心头一凛，“十七人中毒，其中还有孩童。在陛下亲管的粥厂，在万千灾民眼皮子底下。这叫无大碍？”
医正冷汗顿时下来了，连声称是。
狄仁杰不再多言，走向那几口大锅。他让人将锅底残粥分别盛出少许，又让人去取今日熬粥所用的水，以及尚未下锅的米粮、干菜。他亲自检查水桶，米袋，甚至蹲下身，查看灶台下的灰烬。
“水是干净的，从附近公用水井打来，许多民户也用此井，无人中毒。米粮是官仓调出的陈米，虽有些陈气，但无霉变，其他粥厂用的同一批，无事。干菜也查过了，没问题。”大理寺丞汇报。
“那么，问题就出在熬煮的过程中，或者……分发的时候。”狄仁杰直起身，拍了拍手上的灰，目光扫过那些被拘在一旁、瑟瑟发抖的粥厂管事和伙夫。
他走到那掌勺的横肉伙夫面前，伙夫吓得噗通跪倒，连连磕头：“大人明鉴！小的冤枉啊！小的就是按分量下米烧火，什么都不知道啊！”
狄仁杰没说话，只是看着他，又看了看旁边几个吓得面无人色的帮工。他的目光很平静，既无威吓，也无怜悯，只是仔仔细细地打量着他们每一个人，从他们的脸，看到他们的手，看到他们沾着米浆和草灰的衣襟、袖口。
看了半晌，狄仁杰忽然问那横肉伙夫：“你右手虎口的老茧，是握刀还是握勺磨的？”
伙夫一愣，下意识看向自己的右手，结巴道：“握、握勺……啊不，以前、以前在乡下也帮人杀过猪……”
“今日熬粥，是你一直掌勺？”