话，把你母妃教你的那些吐蕃故事都记熟了再说。西域和吐蕃，可不是一个方向。”

    李展似懂非懂地点点头，又跑过去和李哲凑在一起，对着那些玉石嘀嘀咕咕，好像在玩什么“商队买卖”的游戏。

    李贞看着孩子们叽叽喳喳地分着果干，李哲甚至能说出哪种葡萄干是晾晒在“晾房”里阴干的，哪种是直接日晒的，品种有何不同，不由莞尔。

    他让高辅将那些西域瓜果种子好生收好，明日送到司农寺，让精通农事的官员试着在洛阳周边的皇庄里培育。若能成功，也是一桩惠及百姓的好事。

    他又特意吩咐，将那几块品相不错的玉石原石，送到将作监，让玉匠好生雕琢，给雪莲、李哲，还有府里其他女眷和孩子们做些配饰把玩之物。剩下的地毯、果干等物，也按例分赏下去。

    当天的晚膳格外丰盛，用了不少龟兹使者带来的西域食材。宴会气氛轻松，暂时驱散了连日的政事烦忧。

    李贞特意让李哲坐在自己身边，问了他许多关于西域物产、地理的问题，李哲虽年幼，但凭着对母亲故国的向往和平时留心，竟也能答上不少，让李贞颇为惊喜。

    武媚娘、柳如云、赵敏等女眷，也笑着询问雪莲在龟兹的生活，说起女人间的体己话。

    直到夜色渐深，孩子们被乳母带去休息，女眷们也各自回院，偏厅里才安静下来。李贞脸上的笑容渐渐敛去，他走到书房，慕容婉已在那里等候。

    “王爷，四方馆和西市那边，都有消息了。”慕容婉低声道，“吐蕃使团里那两名可疑之人，昨夜试图与西市那家粟特胡商的掌柜密会，被我们的人盯住了。他们传递了一个小蜡丸，里面是密语，已截获，正在破译。

    另外，韩王府那边，最近与潞国公府、郢国公府往来密切，他们的采买管事，还派人去西市大量采购了皮货、药材，数量远超寻常用度，而且指定要利于长期储存的。”

    “皮货，药材……”李贞的手指在书案上轻轻敲击，“看来有些人，坐不住了，在准备‘过冬’的物资啊。继续盯紧，尤其是他们与边镇将领、特别是那些对更戍法不满的将领之间的联络。一有异动，即刻来报。”

    “是。另外，还有一事，是关于西域的。”

    慕容婉应下，又从袖中取出一份薄薄的纸卷，“我们在疏勒的‘眼睛’传回消息，西突厥残部中，以阿史那力鲁之子阿史那斛勃为首的一支，最近与吐火罗的几个失势贵族勾结，招揽了不少亡命徒，似乎就是袭扰商路那伙新马匪的幕后主使。

    他们的目标，似乎不仅仅是劫掠财物，更想截断大唐与波斯、大食之间的商路，破坏西域稳定，好让他们有机会浑水摸鱼，重建势力。”

    李贞接过纸卷，快速扫过，眼神变得锐利起来。他起身走到墙边，目光落在地图上西域那一片广袤的区域。

    丝绸之路蜿蜒连接着东西方，是大唐重要的财源和文化通道，也是控制西域、威慑诸国的战略支点。有人想打这里的主意……

    “阿史那斛勃……吐火罗贵族……”

    李贞的手指从地图上的“弓月城”划过，落到“吐火罗”地区，“胃口不小。传信给安西都护府，让他们加强巡防，侦缉这股马匪的踪迹。

    另外，以兵部名义，行文沿途各国，尤其是龟兹、于阗、疏勒，让他们配合清剿，不得纵容。

    再告诉裴行俭，陇右试点更戍，第一批轮训的将校中，选调一部分精于骑射、熟悉山地作战的，组成一支快速反应的精骑，随时准备西进支援。还有……”

    他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“让我们在西域的人，查清楚，这股马匪，和洛阳这边，有没有勾连。特别是，和韩王府、郢国公府采购的那些‘过冬物资’，有没有关系。”

    慕容婉心中一凛，知道王爷这是将西域的马匪与洛阳的暗流联系到了一起。她肃然应道：“婉儿明白，这就去安排。”

    慕容婉悄无声息地退下，书房里只剩下李贞一人。他站在巨大的地图前，目光从西域慢慢移向吐蕃，又掠过辽东、海东，最后回到洛阳。

    烛火将他的身影拉得很长，投在墙壁和地图上。窗外，传来更夫敲梆子的声音，已是三更天了。