“王妃，此计虽妙，但风险仍在。”慕容婉低声道，“阿璃毕竟受过胁迫，其心难测。淮安郡公府那边，也未必全信。”
“我知道。”武媚娘闭了闭眼，再睁开时，已是一片清明，“但这是最快、也可能是唯一能抓住他们把柄的机会。他们把手伸进后宫，伸到穆儿和毅儿身边，这是触了逆鳞。不将他们连根拔起，我寝食难安。”
她的声音很轻，却带着铁一般的冷硬：“阿璃是颗棋子，用得好，能将军。用不好，弃了便是。至于郡公府信不信……由不得他们不信。做贼心虚，他们比我们更怕。听到风声，他们要么慌，要么动。只要一动，就有破绽。”
慕容婉沉默片刻，道：“王妃算无遗策。只是，陛下那边……”
“孝儿？”武媚娘嘴角微扬，“这孩子，心思比我们想得深。他把那包‘香料’和绣品留下，自己只要了抄录的卷宗去。由他去吧。看看咱们这位少年天子，能从故纸堆里，翻出些什么东西来。”
几乎同一时间，甘露殿东侧的一间僻静值房内，灯火同样未熄。
李孝没有穿那身明黄常服，只着一身简单的天青色圆领窄袖袍，坐在堆满卷宗的书案后。
书案一角，放着那枚黑沉沉的狴犴纹铜符。他面前摊开着数份卷宗，有些纸张已经泛黄，边角磨损，墨迹也略显暗淡。
一份是数年前，关于已故薛氏及其家族“谋逆”案的最终结案陈词和部分口供摘录。言辞简略，定案果决。
一份是更早一些，关于某次文会上发生集体腹泻、疑似投毒事件的调查记录，同样语焉不详，最后以“食材不洁”匆匆结案。
一份是前几日，御花园太监小顺子癫狂撞死案的初步勘查笔录和太医署的验尸格目，上面提到了“疑似中毒，有致幻癫狂之效”，但未确定具体毒物。
还有厚厚一摞，则是吏部存档的、近五年来所有与淮安郡公府有过人事往来、或经手过与郡公府相关公务的官员考评记录、升迁调任文书，以及户部能够调阅到的、与郡公府名下有牵连的部分商铺、田庄的粗略账目往来记录。
李孝看得很慢，很仔细。他左手边放着摊开的卷宗，右手边则铺着几张素笺，上面用略显稚嫩但已见风骨的小楷，密密麻麻记录着他认为关键的信息：人名、时间、关联事件、疑点。
他的师父，年轻的翰林学士杜恒，安静地坐在下首的一张椅子上，手里捧着一卷书，但目光并未落在书页上，而是不时抬起，看向沉浸在卷宗中的少年天子。
杜恒三十许人，面容清癯，三缕长髯，气质儒雅沉静。他并不插话，只是安静地陪伴，偶尔在李孝揉眼睛或停下思考时，为他续上一杯温热的清茶。
李孝的目光，长时间停留在薛氏旧案的那几页口供摘录上。
上面有几个被反复提及的名字，其中有一个“王管事”，在数份不同人的口供中都出现过，负责为薛氏传递“外面”的消息和物品，但在最终结案文书中，对此人的处置却一笔带过，只写了“已伏法”。
而吏部的记录显示，大约在薛氏案发前半年，淮安郡公府曾从人市买进一批仆役，其中就有一个姓王的马夫，年纪、籍贯与那“王管事”有几分相似。当然，天下姓王的何其多，未必是同一人。
他又翻到文会投毒案的记录。那次文会，淮安郡公的次子也曾受邀出席，但案发时，记录显示其“因身体不适，提前离席”。而负责采办那次文会酒水的一家酒楼，其掌柜的妻弟，似乎在淮安郡公府的某个庄子上做过管账。
还有小顺子案。小顺子入宫前的来历，记录模糊。但他有一个表哥，在内侍省当差，而内侍省采办处那个“老余头”，有个远房侄子，在淮安郡公府名下的一个绸缎庄做伙计。
这些联系，单独看，或许都是巧合。姓王的人很多，文会采办的酒楼可能与郡公府毫无关系，内侍省的宦官有个在宫外做事的亲戚更是寻常。
但当这些巧合，与阿璃的供词、与吐蕃使团的异常、与高丽商号的被捕、与御花园那截断裂的槐树枝条联系在一起时，就变得不那么“巧合”了。
李孝拿起笔，在素笺上将这些零碎的、看似无关的信息，用线条连接起来。笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响。他的眉头微微蹙着，嘴唇抿成一条直线，完全不像一个十三岁的少年，倒像是个沉浸案牍多年的老吏。
“陛下，”杜恒终于开口，声音温和，“夜已深了，这些卷宗繁杂，不如明日再……”
“先生，”李孝打断他，目光依旧没有离开卷宗，声音有些低哑，“您说，这些陈年旧案，这些看似不起眼的人事关联，像不像一张网？”
杜恒放下书卷，走到书案旁，看向李孝勾连出的那些线条和名字，沉吟道：“是有些关联，但……陛下，这些都只是间接的线索，甚至算不上证据。以此定一位郡王的罪，远远不够。”
“我知道。”李孝放下笔，靠向椅背，揉了揉