下方，王府的侧妃、子女们按序而坐。柳如云、赵敏等人虽身有官职，今日也只是家眷身份，衣着比平日稍显华丽，但依旧利落得体。
金明珠抱着已满百日、白白胖胖的李毅，小家伙穿着喜庆的红色小袄，戴着虎头帽，乌溜溜的大眼睛好奇地四处张望，不时发出“咿呀”之声，惹人怜爱。
高慧姬小腹已明显隆起，穿着宽松的藕荷色衣裙，安静地坐在稍后位置，脸上带着温婉的笑意。
刘月玲、赵欣怡、慕容婉等侧妃也都盛装出席，低声谈笑。已满十岁的长女李安宁，俨然有了小淑女的风范，带着几个年幼的弟弟妹妹，规规矩矩地坐着。
尺尊公主也来了。她穿着吐蕃风格的锦缎长袍，色彩艳丽，发辫中编入珊瑚、绿松石，显得格外醒目，也透着一丝与周遭环境格格不入的异域风情。
她坐在武媚娘下首特意安排的位置，显得有些拘谨，大部分时间都低垂着眼，只有在通译低声转述旁人话语时，才微微抬头，露出那双清澈却带着迷茫的眼睛。
李孝是最后一个到的。他依旧穿着那身靛青色的常服，只在外罩了一件墨色貂皮披风，以示庄重。他独自一人前来，未带新纳的妃嫔。进入暖阁，他先向李贞和武媚娘行子侄礼，姿态恭谨，一丝不苟。
“侄儿恭贺皇叔寿诞，愿皇叔松柏长青，福寿安康。”李孝的声音清朗温和，脸上带着恰到好处的、晚辈对长辈的敬慕笑容。
“孝儿来了，快坐。”李贞笑着虚扶一下，指了指自己左下首的空位——那是除武媚娘之外，最尊贵的位置。
李孝谢过，安然入座。他目光平和地扫过在场众人，对金明珠怀中的李毅笑了笑，对高慧姬微微颔首，看到尺尊公主时，也礼貌地点头致意，目光并未多做停留。一切都合乎礼仪，无可挑剔。
宴席开始，珍馐美馔流水般呈上。丝竹之声悠扬响起，是府中乐伎演奏的宫廷雅乐，喜庆而不喧闹。
李孝起身，亲自执壶，为李贞斟满一杯酒，然后后退一步，躬身道：“皇叔抚育教导之恩，孝儿没齿难忘。近日闭门读书，略有所得，特亲手抄录《孝经》一卷，为皇叔寿，愿皇叔勿嫌侄儿笔拙。”
说着，他从身后内侍手中接过一个卷轴，双手奉上。
那卷轴用明黄绫子包裹，系着金色丝绦，甚是郑重。
李贞示意身边内侍接过，展开一看，是一幅长约丈余的《孝经》全文抄录。
字迹是标准的楷书，工整严谨，一笔一划皆见功夫，虽谈不上大家风范，但胜在端正用心。纸张是上好的澄心堂宣，细腻洁白，隐隐带着熟悉的沉水香气。
李贞目光在纸面上停留片刻，眼中露出欣慰之色，点头赞道：“孝儿有心了。字迹进益不小，可见近日确是下了苦功。这份寿礼，皇叔很喜欢。”他示意内侍仔细收好。
“皇叔喜欢便好。”李孝重新坐下，神情坦然。
武媚娘也笑道：“孝儿这份心意最是难得。王爷，您可要好好珍藏。”她说着，亲自用银筷为李贞布菜，将一块清蒸鲈鱼最肥嫩的肚腩肉仔细剔去细刺，放入李贞面前的金碟中，动作自然娴熟。
宴席气氛渐入佳境。金明珠抱着李毅，逗着他叫“父王”，小家伙咿咿呀呀，引得众人欢笑。
不知是谁提议让李毅“抓周”玩玩，武媚娘便让人取来一个铺着红绸的托盘，上面放了笔墨、书籍、小弓、小剑、算盘、官印、金银元宝、胭脂等物，将李毅放在托盘前。
众人都饶有兴致地看着。小李毅坐在红绸上，黑葡萄似的眼睛看看这个，摸摸那个，最后，胖乎乎的小手一把抓住了那方小小的、用和田玉仿制的“皇帝之宝”印章，紧紧攥在手里，咧开没牙的小嘴笑了起来。
暖阁内瞬间安静了一瞬，随即响起一片笑声和恭贺声。
“小郎君抓了印，将来必是执掌权柄、匡扶社稷的栋梁之材！”
“虎父无犬子，王爷后继有人啊！”
李贞也哈哈大笑，显然心情极佳，从金明珠手中接过儿子，亲了亲他的小脸：“好小子，有志气！不过，这印可沉，将来要拿稳了，需得练好本事才行！”
李孝坐在一旁，脸上笑容不变，也跟着抚掌，眼中却平静无波，仿佛眼前这颇具象征意味的一幕，与他毫无关系。
宴至中途，高慧姬起身，向李贞和武媚娘盈盈一拜：“妾身近日新学了一曲《春江花月夜》，技法粗陋，愿为王爷寿诞助兴，望王爷、王妃不嫌。”
“慧姬有心了，你的琵琶，向来是好的。”武媚娘温言道。
侍女取来琵琶。高慧姬坐下，调了调弦，纤指轻拨，淙淙琴音流泻而出。她弹得极好，指法娴熟，感情饱满，将一曲《春江花月夜》演绎得婉转空灵，意境悠远。
只是曲调之中，那股“江畔何人初见月？江月何年初照人？”的淡淡怅惘，与这满堂喜庆似乎略有微妙的不谐。
弹奏间，她眼波微转