“是。”
次日，李贞在书房见到了那个木匣和慕容婉的禀报。他打开木匣，里面果然只有一封密信，火漆完好。
他拆开信，快速浏览了一遍，内容与高慧姬所说大同小异，无非是鼓动高延寿利用其妹在宫中的便利，窥探帝心，挑拨李孝与摄政王关系，并许以高句丽故地之利。信末的落款和私章，正是郑元信。
“郑元信……荥阳郑氏，”李贞将信纸放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“手伸得够长。高句丽故地？哼，画饼倒是一把好手。”
“高美人昨夜在王妃面前，确是真情流露，不似作伪。”慕容婉补充道。
“媚娘看人，向来很准。她既认下这个妹妹，便是信了。”李贞将灰烬扫入铜盆，“高延寿那边，既然是真病，就让他好好养着吧。传话给安东都护府，对高氏一族，一切照旧，该有的优待不减。”
他顿了顿，走到悬挂的巨大地图前，目光落在辽东一带，“另外，高氏擅长海贸，与倭国、新罗素有往来。
告诉柳如云，以户部名义，特许高氏组建一支商队，专营安东至登、莱、楚、扬等地的海盐、丝绸、瓷器贸易，准其使用官造海船，税收减半。具体章程，让她与高家商议，尽快呈报。”
慕容婉眼中闪过一丝讶异，随即了然：“王爷这是……明赏暗控，既安高美人之心，亦将高氏利益彻底绑在大唐海贸之上？”
“高慧姬是个聪明人，知道该怎么选。给她家族一条更有前途、更安稳的富贵路，比杀了他那个糊涂兄长，更得人心，也更稳妥。”李贞手指在地图上安东的位置点了点，“辽东不稳，则河北不安。
高氏在辽东故地仍有影响力，与其让他们心怀故国，被郑元信之流利用，不如给他们实实在在的利益，让他们成为大唐经营辽东、沟通海东的助力。一支受朝廷管控、倚赖朝廷的商队，比一个心怀异志的破落贵族，有用得多。”
“王爷深谋远虑。”慕容婉心悦诚服。
“至于郑元信……”李贞嘴角勾起一丝冷意，“先让他再蹦跶几天。盯紧了，看看他还能联络上哪些魑魅魍魉。等该跳出来的都跳出来了，再一并收拾。”
“是。”
高慧姬很快得到了家族的反馈。兄长高延寿“病情”稳定，但太医说需要长期静养，恐怕难以再担任实职。与此同时，朝廷特许高家组建官督商办的海贸商队，享有税收优惠并可调用官船的消息，也传到了高家。
高家老爷子，也就是曾经的高句丽国王、高慧姬的父亲，亲自递牌子谢恩，老泪纵横，感激涕零，直言皇恩浩荡，高氏一族必当肝脑涂地，以报天恩。
高慧姬在宫中接到父亲的家书，看完后，沉默良久，然后将信纸凑到烛火上点燃。火苗吞噬了字迹，也仿佛烧掉了她心中最后一点关于“故国”的飘渺念想。
她走到窗边，看着庭院中已经开始落叶的梧桐，对身后默默垂泪的秀妍说：“秀妍，从今往后，我们只有大唐，没有高句丽了。这里，就是我们的家。”
秀妍用力点头，抹去眼泪：“美人，不，娘娘……奴婢明白。王妃娘娘是好人，王爷……也是明主。”
高慧姬轻轻“嗯”了一声，手指无意识地抚过发间那支赤金点翠凤钗。冰凉的触感，却让她感到一丝奇异的温暖和安定。
也许是心结已了，也许是武媚娘那声“妹妹”和这支凤钗带来的慰藉，高慧姬的精神明显好了许多。
她不再像从前那样，总是带着一种若有若无的疏离和忧郁，待人接物更加从容平和，对李贞的侍奉也愈发尽心，但少了几分刻意迎合，多了几分自然体贴。
李孝忙于李贞给他安排的各种“功课”，下田耕种、县衙观政、讲武堂操练，还要头疼黄河河工的预案，忙得脚不沾地，身心俱疲。
而摄政王李贞则显得从容了许多，他每天处理完朝廷政务，便会抽时间陪伴自己的妃嫔、子女。
李贞来到后宫，高慧姬这里安静妥帖，既不刻意争宠，也不会像其他妃嫔那样带着小心翼翼的奉承和欲言又止，反而让他觉得放松。加上高慧姬精通音律，琵琶弹得极好，李贞心烦时，也愿意来她这里坐坐，听上一曲。
或许是武媚娘暗中示意，总之，自那夜之后，李贞留宿在高慧姬宫中的次数，明显比以往多了起来。虽谈不上专宠，但也算是后宫之中，除了武媚娘之外，比较得脸的一个了。
高慧姬对此，心态已然不同。从前或许还有争宠固位的心思，如今更多了一份坦然和珍惜。
她尽心侍奉，将宫室打理得温馨雅致，李贞来时，或陪他下棋，或为他抚琴，偶尔谈起安东风物、海贸趣闻，也能让李贞略展眉头。她不再去探听任何前朝之事，安分守己，只做好一个妃嫔的本分。
时光悄然流逝，转眼秋意渐深。朝堂在经历那场风暴后，进入