调，直接站在了李贞一边。一些人心往下沉。

    李孝的目光扫过下方，在几个昨日眼神闪烁的官员脸上略微停留，继续道：“朕虽年少，亦知皇叔摄政以来，夙兴夜寐，为国操劳。

    平定边患，整顿吏治，开源节流，桩桩件件，皆是为我大唐江山永固，为天下百姓安康。”

    他顿了顿，似乎在斟酌词句，然后引用了太宗皇帝的名言：“昔年太宗有言，‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’

    皇叔所行新政，清丈田亩，是为均平赋税，使水不覆舟；兴办工学、文学，是为广开才路，富国强兵，使舟行更稳；设乡老议政，是为下情上达，使水波不兴。

    纵有小小瑕疵，譬如大江奔流，难免挟带泥沙，改之即可，岂可因噎废食，妄言动摇国本？”

    他这番话，引经据典，条理清晰，虽然声音不大，却清晰地传遍了含元殿的每个角落。

    那些原本抱有期待的官员，脸色瞬间变得惨白，难以置信地看着御座上的少年天子。他竟然……如此旗帜鲜明地为摄政王辩护？甚至将新政拔高到“水能载舟”的太宗遗训层面？

    李贞微微侧目，看向御座上的侄儿，目光中闪过一丝几不可察的讶异，随即又归于深潭般的平静。

    李孝感受到了那些失望、惊愕、乃至隐含怨恨的目光，他袖中的手微微握紧，但声音却更加清晰有力：“尔等食君之禄，不思为国分忧，为民请命，反结党营私，攻讦良臣，离间朕与皇叔，其心可诛！

    着大理寺，严加勘问张林等五人，其背后可有主使，有无同党，务必查个水落石出！”

    “陛下圣明！”李贞麾下的官员，如柳如云、阎立德等人，率先出列，高声应和。随即，更多的朝臣，无论心中作何想法，都纷纷躬身附和。

    “陛下圣明！”

    声浪在大殿中回荡。李孝看着下方黑压压一片躬下的脊背，心中涌起一股奇异的、混合着畅快与空虚的情绪。

    他第一次，如此清晰地感受到“天子一言”的力量。虽然，他知道这份力量，此刻依然来源于皇叔的默许，甚至……可能是乐见其成。

    但他终究是说出了口，做出了选择。

    在杜恒的苦劝和薛氏的柔语之间，在生母的遗簪和冰冷的现实之间，在“皇帝”的虚名和“亲政”的诱惑之间，他选择了暂时压下所有的不甘和野望，选择了站在皇叔这一边，选择了……隐忍和顺从。

    他缓缓站起身，在百官的注视下，转向侧位的李贞，郑重地躬身行了一礼，姿态恭谨，一如往常：“河工之事，关乎数十万生灵，朕必当竭尽所能，不负皇叔所托。若有不明之处，还需皇叔时时提点。”

    李贞看着他，片刻，脸上露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意，抬手虚扶：“陛下勤政爱民，实乃天下之福。臣，自当尽心辅佐。”

    朝会就在这看似“君臣相得”的氛围中结束了。

    百官心思各异地退出含元殿，许多人脚步匆匆，脸色灰败。

    昨日那场看似轰轰烈烈的联名弹劾，以及那被悄然送入皇帝书房的副本，非但没有激起任何波澜，反而让天子更坚定地站在了摄政王一边，甚至引来了更严厉的清算。

    这无异于一记响亮的耳光，狠狠抽在了所有心怀侥幸的反对者脸上。

    李孝走在御道上，阳光有些刺眼。他觉得脚步有些虚浮，后背已被冷汗浸湿。刚才在殿上那番话，几乎耗尽了他所有的勇气和心力。

    退朝的官员队伍中，刘仁轨一身紫袍，面色沉肃地走在较前的位置。经过李孝身边时，他脚步似乎微微一顿，并未转头，只有一句几乎微不可闻的低语，顺着风，飘入李孝耳中：

    “陛下……圣明。”

    那声音平淡，听不出任何情绪，就像一句最普通的恭维。

    但李孝袖中的手，却不由自主地，剧烈地颤抖了一下。

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