此事，调阅历年河工档案，核查户部钱粮，与工部、户部、河南道官员商议，拟定一个切实的方略。

    若能妥善处置，解黎民于倒悬，便是陛下亲政爱民第一功。也堵一堵那些……说陛下深居宫中、不谙世事的悠悠之口。”

    李孝猛地抬头，看向李贞。

    亲自过问河工？核查钱粮？与各部商议？这……这听起来，像是真正的政务，是皇叔在给他机会，展现能力？

    他心中瞬间涌起一股混杂着激动、紧张和疑虑的情绪。这是试探？还是真的放权？

    “臣等，必当尽心辅佐陛下，办理河工。”户部尚书柳如云、工部尚书阎立本等人出列躬身。

    李孝压下心头翻涌的思绪，努力让自己的声音显得沉稳有力：“皇叔所虑极是。河工事关重大，朕……必当用心。”

    “陛下仁德。”李贞微微颔首，不再多言。

    这场惊心动魄的朝会，就在这看似“皇叔惩戒谗臣、勉励陛下亲政”的诡异和谐中结束了。五名御史被如狼似虎的金吾卫拖了下去，等待他们的将是严厉的审判。

    百官心思各异地退出含元殿，无人敢交头接耳，只有匆匆离去的脚步声。

    李孝回到紫宸殿书房，只觉得浑身虚脱，后背冰凉。今日朝堂上那惊心动魄的对峙，皇叔那凌厉无匹的驳斥，以及最后那看似温和实则不容拒绝的“安排”，都让他心绪难平。

    他屏退左右，想静一静。目光落在书案上，却微微一凝。

    书案正中，放着一份奏本。不是他今早批阅过的任何一份。封皮有些熟悉。

    他走过去，拿起翻开。正是今日朝堂上，张林等人联名弹劾皇叔“五害”的那份奏本的抄录副本。但上面，多了许多朱笔圈点的痕迹。

    那些最激烈的措辞，“专权跋扈”、“架空天子”、“威福自专”、“动摇国本”，都被朱笔重重圈出，旁边还有细小的批注。字迹凌厉，力透纸背，显然是皇叔的笔迹。

    在“专权跋扈”旁，批着：“总揽大权，非吾所愿，实乃时势所迫，先帝所托。”

    在“架空天子”旁，批着：“陛下年幼，需历练。急政，反害之。”

    在“动摇国本”旁，批着：“旧弊不除，国本将成朽木！”

    最后，在奏本末尾空白处，还有一行稍大的朱批：“此辈攻讦，不过私利作祟。然‘还政’之声，亦不可不察。

    陛下年岁渐长，吾当徐徐图退。然骤放权柄，恐生大变。陛下可知，这奏本字字句句，非仅为攻吾，亦是在逼陛下乎？”

    李孝的手指，死死捏着奏本的边缘。他的目光，死死盯在那“逼陛下乎”四个字上，又移到前面那些被圈出的诛心之语。

    “专权跋扈……架空天子……”

    他低声念着这几个词，一遍又一遍。皇叔的批注，看似解释，看似无奈，看似为他考虑，可为什么，他只觉得一股寒意从脊椎骨升起？

    这份奏本副本，怎么会“恰好”出现在他的书案上？是皇叔放的？还是别人？是想提醒他？警告他？

    还是……别的什么意思？

    他想起皇叔最后让他处理河工事宜时，那看似期许，却又深不可测的眼神。想起那五名御史被拖下去时，看向他那绝望又似乎带着一丝怨恨的眼神。

    书房里静悄悄的，只有他粗重的呼吸声。窗外天色不知何时暗了下来，乌云又聚拢了。

    李孝的目光，最终定格在“独断”两个字上，那是皇叔在“威福自专”旁随手划出的。

    他的指尖，无意识地在这两个朱红的字迹上，反复地、用力地摩挲着，仿佛要将那印记抠下来，又仿佛要将那含义刻进心里。

    砚台里，午前磨好的墨，早已干涸板结，映不出丝毫光亮。

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