然后，他重新端起自己的酒杯，站起身。他的动作不快，却带着一种千钧般的沉重。杯中酒液，因他的动作微微晃动，在灯光下折射出琥珀色的、冰冷的光芒。
他没有看任何人，只看着御座上的小皇帝，声音沉缓，一字一句，清晰地传入每个人耳中：
“陛下，”
他顿了顿，加重了“陛下”这个称谓。
“醉了。”
说完，他将杯中酒，同样一饮而尽。喉结滚动，酒液入喉。他的姿态依旧从容，甚至带着臣子应有的恭敬，但每一个细微的动作，都仿佛蕴含着无形的力量。
就在这紧绷到极点的气氛即将断裂的刹那，一个温婉却带着不容置疑力度的女声，恰到好处地响起，如同润滑剂，注入了这僵滞的齿轮中。
“陛下仁孝纯挚，感念摄政王辅政辛劳、教养之恩，天地可鉴，实乃我大唐之福，天下之幸。”
武媚娘扶着腰，在慕容婉的搀扶下，也缓缓站了起来。她的脸上带着得体而欣慰的笑容，目光柔和地看向李孝，语气充满了长辈的慈爱：
“《礼记》有云，‘贤君尊贤而容众，嘉善而矜不能’。陛下年少仁心，纯孝感人。只是今日佳节，陛下心中欢喜，多饮了几杯，到底是年少，不胜酒力。来人，快扶陛下下去稍作歇息，醒醒酒。”
她话音未落，侍立在御座旁的内侍总管早已反应过来，几乎是扑到李孝身边，半搀半扶，声音带着恰到好处的焦急与恭谨：“陛下，您醉了，奴婢扶您去后殿歇息。”
李孝似乎还想说什么，身体却晃了晃，被内侍总管和另一名小黄门牢牢扶住。
他脸上那异样的潮红似乎更盛，眼神也开始涣散，仿佛真的不胜酒力。他没有再挣扎，任由内侍将他扶下御座，脚步略显虚浮地向后殿走去。
一场突如其来的、足以掀起滔天巨浪的风波，就这样被武媚娘以“陛下年少醉酒，纯孝失言”为由，轻轻巧巧地按了下去，至少表面如此。
当李孝的身影消失在通往后殿的帷幔后，殿内凝固的空气才仿佛重新开始流动。丝竹声不知何时又响了起来，只是比先前微弱了许多。
宗亲们重新举起酒杯，相互示意，说着“陛下纯孝”、“王爷辛劳”之类冠冕堂皇的话，试图找回之前的热络，但每个人眼底都残留着一丝惊悸与深思。
李贞神色如常，重新落座，甚至还能笑着向河间郡王举杯致意。只是他握着酒杯的手指，关节处微微泛出用力的青白色。
武媚娘也缓缓坐下，慕容婉悄无声息地递上一盏温热的参茶。她接过，指尖冰凉。
在无人注意的殿角阴影里，慕容婉微微侧头，对身旁一个毫不起眼的小内侍低声耳语了一句。那小内侍低着头，如同游鱼般滑出人群，悄然消失在通往殿外的侧门方向。
宴会继续，歌舞升平，推杯换盏。只是那欢声笑语之下，似乎都蒙上了一层难以言喻的隔膜与试探。每个人都在笑，可那笑容里，多了许多别的东西。
直到子时将过，宫宴方散。宗亲们依次告退，李贞与武媚娘并肩立于殿前，含笑目送众人车驾离去。寒风凛冽，吹动他们的衣袍。李贞脸上的笑容，在最后一位宗亲的马车驶离宫门后，瞬间消失得无影无踪。
回到两仪殿寝宫，挥退所有宫人，只留慕容婉在门外守着。
殿内只剩他们二人。铜兽炉中的炭火哔剥作响，温暖如春，却驱不散两人眉宇间的寒意。
李贞走到窗前，猛地推开紧闭的菱花窗。冰冷的夜风呼啸而入，卷走了殿内温暖的空气，也让他因酒意和郁怒而有些昏沉的头脑为之一清。
他背对着武媚娘，望着窗外沉沉的、无星无月的夜空，良久，方从牙缝里挤出一句话，声音低沉沙哑，带着前所未有的凝重：
“亚父……”
他冷笑一声，那笑声里没有半分温度。
“他这是将我架在火上烤。不，是放在鼎镬里煎！”
武媚娘走到他身后，没有立刻关窗，也没有说话。她伸出冰凉的手指，轻轻按上他紧绷的太阳穴，缓缓揉动。
她的动作很轻，很柔，带着抚慰的力量。
“李孝不是醉酒。”她的声音也冷了下来，像窗外的夜风，带着透骨的寒意，“是试探。更是步步紧逼。他在提醒这殿里的每一个人，提醒天下人，也提醒他自己！”
她顿了顿，指尖微微用力。
“你只是‘亚父’，是臣。他，才是君，是天下之主。”
李贞闭上眼，感受着太阳穴处传来的、带着薄茧的微凉触感，和那之下汹涌的怒意与寒意。他没有反驳。
武媚娘的声音更轻，却像淬了毒的针，扎进他心里：
“七岁的孩子，能想到用‘醉酒’来遮掩，用‘真情’来包装，选择在这样的场合，用这样的方式，说出这两个字……”
她停下揉按的动作，手缓缓落下，握住了李贞垂在身侧、紧握成拳的手。她的手也很凉，两人的手紧紧交握