高延寿看着她眼中逐渐凝聚起来的光，那不再是迷蒙的泪光，而是一种近乎冷硬的决绝，心头微微一松，随即又是更深的酸楚。他张了张嘴，最终只是重重地点了点头。
临走前，高延寿趁秋桑去端药的间隙，迅速从袖中摸出一枚约两指宽、灰白色的骨片，塞进高慧姬手中。骨片边缘被打磨得光滑，上面刻着几个奇怪的、不似文字的符号。
“收好，莫让人看见。”高延寿用几乎听不见的气音急速道，“西市，最东头，‘金氏皮货行’，掌柜姓朴，左耳后有颗黑痣。若有万分紧急、关乎性命之事，可信他一次。”
高慧姬手指一蜷，将骨片紧紧攥在手心，骨片冰凉坚硬的触感抵着皮肉。她什么也没问，只是用力点了点头。
高延寿走了。静雪轩又恢复了寂静，只有药炉上发出的细微“咕嘟”声。
高慧姬靠在榻上，手里紧紧握着那枚骨片，望着窗外惨白的日头，久久未动。眼中的迷茫与哀戚，如同退潮般渐渐消散，取而代之的，是一种深潭般的沉静。
病来如山倒，病去如抽丝。但高慧姬的身体，却以惊人的速度好了起来。她不再整日对着画纸出神，也不再摆弄那些总也下不完的残棋。她开始更频繁地出现在两仪殿的书房附近，当然，是以一种极其自然且合乎规矩的方式。
有时，李贞与几位文臣议事间歇，她恰到好处地奉上一盏亲自调制的、清心润喉的梨膏饮。
有时李贞翻阅古籍字画时，她能“恰好”在旁边整理书册，并在李贞就某幅画作或某段记载提出疑问时，轻声说出自己的见解，引经据典，见解往往独到，且言辞谦逊，只说是“妾身愚见”、“偶有所感”。
起初，李贞只当她是才情颇高，又大病初愈，想找些事情做，便也由着她。渐渐地，他发现高慧姬请教的问题，不再局限于诗词书画，开始涉及更广的范畴。
一次，她见李贞在读《史记·货殖列传》，便状似无意地请教：“妾身读此文，见太史公言‘故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。’敢问王爷，如今治理地方，当以何者为先？”
李贞放下书卷，看了她一眼：“哦？慧姬对此也有兴趣？”
“妾身不敢妄议政事。”高慧姬微微垂眸，“只是……想起故国旧事，有感而发。昔年高句丽末期，赋役繁重，民不聊生，虽有山城之固，终至……分崩离析。故心有戚戚，想听听王爷的明见。”
李贞沉吟片刻，道：“太史公所言，乃治国之大道。‘因之’为上，顺其自然，使民自利。然今时不同往日，天下初定，百废待兴，一味‘因之’恐生懈怠。
本王以为，当以‘利道之’为主，‘教诲之’、‘整齐之’为辅。轻徭薄赋，劝课农桑，兴修水利，使民得利，自然归心。再导以礼法，齐以律令，方能长治久安。”
高慧姬认真听着，眼中若有所思，轻轻点头：“王爷高见。使民得利……确是根本。”
她顿了顿，声音更轻了些，“妾身曾闻，安东都护府初立时，或有官吏急于事功，或有不肖者盘剥，民生多艰。
近闻似有好转，若真能如王爷所言，持之以恒，轻徭薄赋，劝课农桑，假以时日，辽东之地，或可重现生机，成为大唐稳固之东北屏藩。”
李贞闻言，不由得多看了她几眼。这番话，看似附和，实则点出了安东都护府治理的难点和关键，甚至隐隐提出了期望。这不像一个深宫妃嫔的见识。
“慧姬竟有如此见识，难得。”李贞缓缓道，目光在她沉静的脸上停留片刻，“你兄长官居鸿胪寺，常与你谈及这些？”
高慧姬心头一跳，面上却依旧平静，摇了摇头：“兄长谨慎，甚少与妾身言及外事。只是妾身闲暇时胡乱翻书，又想起幼时在故国所见民间疾苦，胡乱揣测罢了。妄言之处，王爷恕罪。”
“无妨。”李贞笑了笑，重新将目光放回书卷上，语气听不出喜怒，“多读书，总是好的。”
晚膳时，李贞与武媚娘说起白日琐事，随口提了一句：“高慧姬今日与本王谈论太史公的《货殖列传》，竟能引申到安东都护府的治理上去，还提出了‘轻徭薄赋、劝课农桑’，倒是有些见识。”
武媚娘正亲手为他布菜，闻言，筷子微微一顿，随即若无其事地将一箸清炒芦笋放入他碗中，淡淡笑道：
“高婕妤本就是高句丽王女，自小耳濡目染，见识自然与寻常闺秀不同。病了这一场，倒似更通透了些。”她说着，指尖无意识地在光滑的紫檀木桌沿上，轻轻划了一道。
“是个明白人。”李贞夹起芦笋，说道。
“只是，”武媚娘抬眼，看向殿外沉沉的夜色，语气依旧平淡，“有时过于明白，心思难免就重。心思重了，便需多留意些，免得……走了岔路。”
李贞咀嚼的动作慢了一瞬，抬眼看了看武媚娘沉静的侧脸，没有接话，只“嗯”了一声。
夜深了，静雪轩内，高慧姬屏退了