阳光毫无保留地倾泻在这座千年古都的每一个角落，将宫阙的琉璃瓦、街巷的积雪、乃至太液池尚未完全消融的冰面，都镀上了一层耀眼的金辉。
风依旧带着料峭的寒意，却已失却了腊月里的酷烈，仿佛也被这即将到来的、前所未有的盛大与欢腾所感染，变得轻盈而激动，迫不及待地要将某种昂扬的气息，吹遍每一个角落。
自腊月那场震惊朝野的叛乱与雷霆清洗，再到河西突如其来的边患警讯，洛阳城，乃至整个帝国，都仿佛经历了一场漫长而压抑的严冬蛰伏。
人心惶惶，流言暗涌，内外交困的阴云沉甸甸地压在头顶。然而，不过短短半月，一切便以令人瞠目的速度，发生了天翻地覆的逆转。
摄政王晋王李贞与王妃武媚娘，在迅速平定内乱、部署边防的同时，以一种近乎炫示的、充满自信的磅礴手笔，向天下宣告：动荡已矣，盛世方开！
而这场宣告的核心，便是今日的上元佳节，这场筹备时间堪称紧迫，却规划得空前宏大、意在震慑内外、凝聚人心的旷世盛典。
盛典的第一幕，是阅兵。
地点选在了洛阳城西，昔日隋炀帝为显国威而建、占地极广的“天街”与“端门”外广场。自五更起，这里便已是旌旗蔽日，甲胄鲜明。
参与阅兵的，并非寻常府兵，而是自北衙禁军、玄甲军、以及刚刚奉命集结、即将开赴河西的部分左威卫精锐中，选拔出的最骁勇善战、军容最盛的五千健儿。
他们按兵种与所属，列成一个个整齐划一、肃杀沉默的方阵，如同钢铁浇筑的森林，在清晨的寒风中巍然屹立，只有战马偶尔的响鼻和盔缨随风轻摆，散发出令人心悸的凛冽气势。
辰时正，旭日恰好跃出东方的宫墙，将万道金光洒向阅兵场。摄政王李贞的仪仗，在震天的号角与战鼓声中，出现在端门高大的门楼之上。
他今日未着亲王常服，而是一身特制的、融合了戎装元素的玄色绣金蟠龙礼服，外罩猩红织金披风，头戴七梁进贤冠，腰悬天子亲赐的“定国”宝剑。
李贞身姿挺拔如松，立于门楼正中，目光如电，扫过下方森严的军阵。
他的身侧，并肩而立的，是同样盛装华服、头戴九树花钗、身着明黄祎衣的王妃武媚娘。
她容光焕发，眉宇间是历经风波沉淀下的从容与威仪，与李贞并肩而立，毫不逊色，共同接受着万千目光的仰望。
随着李贞手中令旗挥下，阅兵正式开始。
首先是步兵方阵。重甲步兵踏着沉重而整齐的步伐，如同移动的城墙，手中的陌刀、长槊在阳光下反射出慑人的寒光，每踏一步，大地仿佛都在微微震颤。
接着是骑兵，玄甲精骑一马当先，“追风”驮着李贞，如同一道黑色闪电掠过阵前，引发山呼海啸般的“万胜”之声。
弓弩手、弩车、火箭弹等远程部队依次展示，而最引人注目的，是数辆以厚重皮革覆盖、被健牛牵引的庞然大物缓缓驶过。
这是将作监与军器监根据西域、乃至前代遗留下来的零星图纸，结合能工巧匠的智慧，最新改良、首次公开亮相的“雷霆车”（大型床弩）与“火箭弹车”。
当号令下达，那需数人合力才能张开的巨弩，将儿臂粗的弩箭射出数百步，深深钉入预先设置的包铁木靶，发出沉闷的巨响。
而改良后的火箭弹，则将涂成红色的火箭射得更远、更准，落地爆炸时烟尘腾起，威势骇人。
围观的外国使节，尤其是那些来自西域、草原，对武力最为敏感的使臣，无不色变。
吐蕃使者低声对副手道：“唐军器械之精，甲胄之利，更胜从前！”
突厥使者的脸色则最为难看，他紧盯着那些新式军械，眼中既有贪婪，更有深深的忌惮。
阅兵持续了近一个时辰，军容之盛，器械之利，纪律之严，士气之高，无不令人震撼。
这不仅仅是武力的炫耀，更是对内部潜在不安分子的最强力震慑，也是对虎视眈眈外敌的最清晰警告：大唐刀锋，依旧锋利无匹！
阅兵结束，已近午时。大队人马并未解散，而是护卫着皇室仪仗，浩浩荡荡前往南郊圜丘，举行隆重的祭天仪式。
李贞代表皇帝李孝，主祭天地，告慰祖宗，祈求风调雨顺，国泰民安，边疆宁靖。仪式庄严肃穆，钟磬和鸣，香烟缭绕，将皇权的神圣与天命所归，演绎得淋漓尽致。
祭天完毕，盛典的氛围陡然一转，从肃穆庄严，变为盛大欢腾。主场地移往了风景如画、水面已开始解冻的曲江池畔。这里早已是另一番天地。
彩楼高搭，锦帐相连，绵延数里。池畔空地上，百戏杂陈：角抵、戴竿、舞马、幻术、杂技……令人目不暇接。
教坊司最顶尖的乐工歌伎，演奏着新排练的《秦王破阵乐》、《霓裳