绝望之中，她忽然又哭喊起来，声音变得哀切，试图抓住最后一根稻草：“不……不是的！王爷！你听我说！我是被逼的！是他们逼我的！
我只是……我只是爱子心切啊！孝儿是我的命根子，我看到他被你们操控，像个傀儡……我心疼啊！
我是为了孝儿，为了大唐的江山不落入外姓之手啊！王爷，你看在孝儿的份上，看在我是一片为母之心的份上，饶我一命吧！我再也不敢了！”
她哭得涕泪横流，仿佛真的只是一个被逼无奈、爱子情深的可怜母亲。
就在这时，殿侧一道小门悄无声息地打开，武媚娘在慕容婉的陪同下，缓步走入。
她已换下那身沾染了夜露寒气的宫装，穿着一身素净的月白色常服，脸上带着明显的疲惫，但眼神依旧清明沉静。
她并未走向御阶，只是站在稍远处的灯影下，静静看着郑氏的表演。
听到郑氏提到“爱子心切”、“为母之心”，武媚娘唇角几不可察地弯起一抹冰冷的弧度。她轻轻抬手，对侍立一旁的内侍监总管示意。
内侍监总管立刻上前两步，从袖中取出一卷文书和几样零碎物件，双手高举，声音清晰地向殿中所有人展示：
“启禀王爷，娘娘。此乃逆犯于符宝郎值房内，受郑氏威逼利诱，亲笔画押承认协助盗用玉玺、伪造诏书的供词，上有其手印。此乃从郑氏身上搜出的、盖有伪造玉玺印的空白诏书用纸残片。
此乃抓获的叛军头目之一，供认受郑氏之子郑元礼（已伏法）旧部指使，今夜行动的联络信物。人证三人，现已押在殿外，可随时提审对质。”
物证、人证，俱在眼前。郑氏那套“爱子心切”、“被逼无奈”的哭诉，在这铁一般的事实面前，显得如此苍白可笑，如此丑陋不堪。
她仿佛被抽去了所有力气，瘫软在地，连哭喊的力气都没有了，只是嗬嗬地喘着气，眼中最后一丝光彩也彻底熄灭，只剩下无尽的灰败与死寂。
李贞不再看她，目光转向殿外沉沉的夜色，声音冰冷如铁：“郑氏罪大恶极，无可宽宥。从逆主犯，一并论处。其余叛军，依律严惩。
此事，交由三司（刑部、大理寺、御史台）会审，从速结案，明正典刑。”
“是！” 殿中值守的将领与文官肃然应诺。
几乎在太极殿审讯的同时，整个洛阳城也陷入了前所未有的紧张与肃杀之中。
大将军程务挺亲自坐镇，玄甲军与南衙诸卫精锐尽出，按照事先摸排好的名单与线索，在全城展开了拉网式搜捕。
郑氏、李慕云残党，与之有牵连的官员、将领、豪强、市井亡命……
一家家，一户户，被急促的砸门声、马蹄声、呵斥声从睡梦中惊醒。
火光映亮了无数张惊恐万状的脸，哭喊声、求饶声、兵甲碰撞声，在寒冷的冬夜中交织成一曲血腥的清洗乐章。
街道上戒严，任何无令夜行者，格杀勿论。
这座帝国的心脏，在今夜经历了一场深入骨髓的刮骨疗毒，每一寸肌理，都在痛苦地颤抖、剥离着腐肉。
后宫之中，武媚娘在初步处理了紧急宫务后，便带着慕容婉和一队绝对可靠的宫女太监，来到了小皇帝李孝的寝宫，甘露殿。
这里已被玄甲军彻底控制，原郑太后安排的所有乳母、宫女、太监，无论是否参与今夜之事，已全部被隔离看管，等候审查。
殿内重新布置，燃起了安神的苏合香，但依旧驱不散那无形的惊悸。
李孝被乳母（已换成武媚娘的心腹）抱在怀里，坐在宽大的龙床上，身上裹着厚厚的锦被，只露出一张惨白得没有一丝血色的小脸。
他不再哭泣，只是睁着一双空洞的大眼睛，直勾勾地望着虚空某处，身体依旧在无法控制地微微颤抖，无论乳母如何柔声哄劝，都毫无反应。
方才殿中那血腥的一幕，生母疯狂的哭喊，刀光剑影，死亡的气息……太过强烈的刺激，已超出了这个年幼孩子所能承受的极限。
武媚娘走到床边，乳母连忙起身行礼，将位置让出。武媚娘在床沿坐下，伸出手，想要触摸李孝的额头，试他是否还在惊惧发烧。
然而，她的指尖刚刚碰到他的皮肤，李孝便如同受惊的小兽般，猛地一颤，再次向后缩去，眼中充满了惊惧，死死地盯着她，仿佛看着什么可怕的怪物。
武媚娘的手停在半空，心中那处被刺了一下的地方，微微抽痛。她收回手，没有勉强，只是静静地看着他，目光复杂。有怜悯，有考量，或许还有一丝连她自己都不愿深究的……疲惫。
良久，她轻轻叹了一口气，对乳母道：“去温一碗安神汤来，要最温和的方子。”
然后，她不再试图触碰李孝，只是坐在那里，望着窗外依旧漆黑、但东方已隐约透出一丝鱼肚白的天空，忽然开口，用极轻、极柔的嗓音，哼唱起一首江南水乡的小调。
那调子婉转缠绵，带着水汽的氤氲和莲叶的清香，与她平日清