消息传开，后宫那些或许也存了敷衍心思的妃嫔，无不凛然，再无人敢在侍疾时稍有怠慢。此事无声，却力道千钧，清晰宣告：王妃虽病，权威不减；王爷虽忧，耳目清明。
小皇帝李孝，也每日在太傅或太监的陪同下，前来问安。他穿着正式的常服，在榻前行礼，说着太傅教好的、工整的祝祷词：“愿皇婶凤体早日康泰。”
态度恭敬，礼仪周全。只是，在那垂下的眼帘和看似平静的面容下，眼神深处却藏着一丝不易察觉的、复杂的观察。
他在看李贞毫不掩饰的焦急与柔情，在看武媚娘病中依旧不失威严的应对，也在看这立政殿中，因一人之病而牵动的、微妙起伏的人心与权力涟漪。
当李安宁担忧地趴在榻边，用小嘴给母妃吹凉汤药，或是李安宁被乳母抱着，用软软的小手去摸母亲的脸时，李孝会默默移开目光，望向窗外灰蒙蒙的天空，不知在想些什么。
武媚娘这场病，缠绵了十余日。最凶险的高热在第五日上终于渐渐退去，但咳嗽、虚汗、食欲不振、精神萎靡等症状，依旧困扰着她。
她大部分时间昏睡，偶尔清醒时，也是气若游丝。但即便如此，她的头脑却始终保持着一种异乎寻常的清明。
慕容婉在她的授意下，在寝殿内一角设了一张小案，将每日必须由王妃过目的宫务简报、紧要账目、乃至察事厅筛选过的简要情报，送到那里。
武媚娘精神稍好时，便会让她念，或是自己强撑着眼皮瞥上几眼。她虽然虚弱，但思维依旧敏锐，往往能一针见血地指出关键。
“这笔开销与上月相比，多了三成，缘由？”
“这个宫女调动的理由牵强，再查。”
“陛下这几日的功课，是谁在督促？进度如何？”
偶尔，她也会问起后宫诸人侍疾的情形，慕容婉便低声禀报。
她静静听着，不置一词，只是那因病而显得格外深邃的眼眸中，偶尔有幽光一闪而过。
她将所有人的表现，一一看在眼里。
李贞抛下一切、亲侍汤药的毫无保留与失态惊慌，让她在病痛中心酸又温暖；儿子李贤是她坚持下去的动力。
后宫妃嫔们或殷勤、或静默、或惶恐、或敷衍的“孝心”表演，则让她在虚弱中，更添了几分旁观的清醒与冰冷的评估。
这场突如其来的大病，如同一块投入深潭的试金石，未必能探出所有隐秘的底色，却足以映照出平静水面下，那些或明或暗的波纹与涟漪。
又过了几日，在太医精心调理和李贞寸步不离的守候下，武媚娘的病势终于有了明显起色。高热尽退，咳嗽渐缓，脸上也恢复了些许血色。
这一日午后，她喝了小半碗高慧姬送来的、已晾至温热的药粥，觉得身上有了些力气，便示意李贞扶她稍微坐起，靠在他怀中。
李贞小心翼翼地环抱着她，感受着怀中人依旧单薄却不再滚烫的身躯，多日来紧绷的心弦，终于微微松弛。
他下颌轻轻抵着她的发顶，嗅着她发间淡淡的、混合着药味的清香，心中满是失而复得的后怕与庆幸。
武媚娘靠着他，闭目养神片刻，忽然轻声开口，声音虽仍沙哑微弱，却已恢复了往日的清晰与条理：“这次病这一场，倒像是睡了长长一觉，醒来……许多事，反而看得更清了。”
李贞“嗯”了一声，示意她在听。
“金明珠那孩子，”武媚娘缓缓道，语气带着一丝不易察觉的疲惫与了然，“热情是真热情，心思也单纯，至少……目前看来，心机不深。
她那些举动，讨好卖乖居多，未必真有别的算计。只是，太过外露，不知收敛，还需引导。”
李贞点了点头，想起金明珠每日咋咋呼呼、却又透着真挚关切的样子，心中也觉如此。
“高慧姬……”武媚娘顿了顿，语气变得有些幽深，“沉静，周全，做事有章法，懂进退。每日那药粥，方子平和讲究，是用了心的。
面对臣妾之前的……‘赏赐’与提醒，她应对得滴水不漏，感恩戴德，谨守规矩。可越是这般让人挑不出错处，反而……”她没有说下去，只是几不可闻地叹了口气。
李贞默然。他自然明白武媚娘的未尽之意。
高慧姬的沉静与完美，在这种时候，反而成了一种无形的压力，一种难以捉摸的底色。他揽着她的手，微微收紧。
“至于其他人……”武媚娘唇角勾起一抹极淡的、近乎冰冷的弧度，没有再说下去，但那声几不可闻的“呵”，已道尽一切。
那些敷衍的、观望的、或许暗中窃喜或蠢蠢欲动的，在这场病中，未必没有露出些许马脚。
只是眼下，并非计较之时。
她歇了片刻，仿佛积蓄力气，然后抬起眼，望向李贞，目光清澈，却带着一丝属于统治者的锐利与担忧：“殿下，臣妾病了这些日子，前朝可