他学着方才看到的那些骑士的样子，挥动手臂，一杖击出！
“噗”的一声轻响，软球被他打得滚了出去，虽然力道不大，方向也有些歪斜，但终究是打中了，并且滚向不远处一道特意设矮的、象征性的球门。
“好！陛下打得好！” 李贞率先抚掌称赞，声音洪亮。
“陛下英武！” 看台上，以武媚娘为首，众人立刻跟着发出善意的、鼓励的喝彩。
李孝那紧绷的小脸，在听到这喝彩声，尤其是看到近在咫尺的皇叔眼中毫不掩饰的赞许，以及凤座上皇婶含笑点头的模样时，如同春冰乍裂，倏地放松开来。
一丝属于这个年纪的、混合着兴奋、羞涩与成就感的、真心的笑容，悄然爬上了他的嘴角。
他甚至尝试着，不用侍卫牵引，自己轻轻踢了踢马腹，让小白马小步上前，又对着滚到门边的软球补了一杖，这次更加准了些，软球晃晃悠悠地滚过了那道矮门。
“进了！陛下进球了！” 喝彩声更加热烈。
那一刻，李孝骑在小白马上，感受着微风吹拂脸颊，听着耳边的欢呼，看着周围一张张似乎充满善意的笑脸，尤其是皇叔皇婶赞许的目光，心中那层厚重的、冰冷的坚冰，仿佛被这短暂的阳光融化了一角。
他小小的胸膛挺起了一些，眼中也亮起了难得的光彩。他甚至下意识地，又朝着皇叔皇婶的方向望了一眼，仿佛在确认这份快乐与认可是真实的。
最终，经过近一个时辰的激烈角逐，宗室子弟队在李贞的率领下，以绝对优势大胜勋贵子弟队。当终场的锣声敲响，比分定格，全场再次爆发出雷鸣般的欢呼与掌声。
李贞策马缓缓行至看台正前方，翻身下马，动作干净利落。他摘下头盔，夹在臂弯，额前与鬓角已被汗水浸湿，几缕黑发贴在肌肤上，更添几分不羁的英气。
他仰起头，望向御座与凤座，朗声笑道，声音因方才的激战而略带沙哑，却更加浑厚有力：“今日重阳盛会，诸卿同乐！所有彩头，分与众卿，共享此庆！”
“王爷千岁！大唐万胜！” 山呼之声，震耳欲聋。
随即，早已准备就绪的内侍们鱼贯而出，将金帛、玉器、海外珍玩、乃至名贵的弓刀箭矢等彩头，按照事先拟定的名单，分赐给出场表现出色的队员、看台上品级较高的命妇，以及后宫妃嫔。
场面盛大而有序，人人面带喜色，仿佛真是一幅君明臣贤、后宫和睦、共享太平盛世的完美画卷。
一位年迈的宗室郡王，看着场中英姿勃发、接受万众欢呼的李贞，捋着雪白的长须，情不自禁地感叹道：“摄政王殿下今日之英武，驭马挥杆，指挥若定，恍如……恍如太宗皇帝当年风采啊！”
此言一出，周围瞬间静了一静。这话虽是赞美，但将摄政王与开国定鼎的太宗皇帝相提并论，其中意味，难免有些敏感。
凤座上的武媚娘闻言，脸上笑容不变，甚至更加温婉。
她目光扫过那位老郡王，又掠过御座上似乎怔了一下的李孝，最后落回场中正含笑与程务挺等人说话的李贞身上。
武媚娘清脆的声音适时响起，清晰地压过了那短暂的寂静：
“老王爷过誉了。太宗皇帝乃天纵神武，扫平群雄，开疆拓土，方有今日煌煌大唐。殿下常对臣妾言，能得先帝托付，辅佐陛下，守成安民，使我大唐重现贞观之风，百姓安康，四夷宾服，于愿足矣。”
她又看向李孝，目光充满期许，“陛下，今日初试骑射，便有如此英姿，沉着冷静，进退有度，方是我大唐未来之福，列祖列宗在天之灵，亦当欣慰。”
她这番话，既谦逊地低伏了李贞，又将功劳归于先帝托付和陛下李孝的未来，更将李孝方才稚嫩却勇敢的表现拔高到“大唐未来之福”的高度，瞬间将任何可能产生的、关于“功高震主”的微妙联想，消弭于无形。
既全了老臣的面子，又维护了君臣伦常，更凸显了她作为王妃的睿智与胸怀。
那位老郡王恍然，连忙躬身：“王妃娘娘所言极是，是老臣失言了。”
李孝坐在御座上，听着皇婶这番滴水不漏的话，看着场中皇叔含笑点头、并无丝毫不悦的样子。
他心中那刚刚因进球而升起的一丝暖意与轻快，不知不觉又沉了下去，取而代之的是一种更为复杂的、难以言喻的情绪。
他垂下眼帘，手指无意识地摩挲着腰间佩玉。
赏赐继续进行。武媚娘在吩咐赏赐时，不仅能叫出每一位受赏妃嫔的姓氏位份，甚至能准确提及某位低位才人的父亲正在陇右某军镇任职，其兄近期在剿匪中立有小功，因此给予的赏赐格外丰厚些。
那位才人又惊又喜，感激涕零，几乎要落下泪来。周围众人更是心中一凛，对王妃掌控前朝后宫关联信息之细、记忆之强，有了更深的认识，敬畏之心更重。
喧嚣终会散去。盛大的马