李贞眼中厉色一闪，猛地从马背上跃起，凌空一剑，将那名掷出飞斧、正欲扑上补刀的刺客穿胸而过！借力落地，他看也不看倒毙的刺客，反手一剑，又将一名试图攻击倒地赵冲的贼人手臂斩断！
“上马！”他对赵冲喝道，同时吹响了一声尖锐的唿哨。这是玄甲军紧急集结的哨音。
不远处，解决了弩手、正从山坡上冲下的雷虎三人闻声，更是拼命向这边厮杀靠拢。剩下的几名亲卫也爆发出最后的力气，刀光如雪，竟暂时将刺客的攻势逼退数步。
李贞一把将受伤的赵冲推上一匹无主的战马，自己则翻身跃上另一匹，长剑一挥：“走！”
残余的六七骑，护着李贞和受伤的赵冲，不再恋战，朝着东北方向——那里有一处隶属于右武卫的屯田卫所——拼命冲去。战马撒开四蹄，在尸体和血泊中践踏而过。
刺客们显然没料到对方如此顽强，且撤退得如此果断。他们呼喝着追赶，但失了弩箭远程之利，在狭窄山道上又难以展开合围，骑术显然也不及这些百战精锐，距离渐渐拉开。
“放箭！放箭射马！”那名脸上带蝎子刺青的头目“蝎子”气急败坏地吼道。
几名刺客慌忙抬起地上同伴掉落的弓弩，胡乱射击，但仓促之间，又是仰射，准头力道皆不足，只有两支流矢叮当射在亲卫的后背铁甲上，未能造成伤害。
眼看李贞等人就要冲出这段最险要的山道，前方豁然开朗，隐约已能看见远处卫所的了望楼旗杆。“蝎子”知道事不可为，眼中闪过怨毒与不甘，却咬牙喝道：“风紧！扯呼！”
残余的十余名刺客闻言，毫不迟疑，立刻舍弃追赶，如同受惊的狸鼠，四散钻入两侧茂密的山林，瞬间消失得无影无踪，只留下山道上一地狼藉的尸体、鲜血和丢弃的兵刃。
李贞等人冲出险地，并未放松警惕，直到看见卫所辕门处奔出的警戒兵丁，才稍稍松了口气。雷虎带着满身血污，上前与卫所校尉交涉，亮出玄甲军令牌和摄政王印信。
那校尉见到令牌和印信，又看清李贞染血的衣袖和众人惨烈的模样，吓得魂飞魄散，慌忙跪地行礼，一边急令兵丁加强戒备，搜寻周边，一边派人飞马前往洛阳和最近的军营报信。
李贞在亲卫搀扶下，走进卫所简陋的值房。他脸色因失血而有些苍白，但腰杆依旧挺直。
军医很快被找来，为他处理伤口。弩箭只是擦伤，并未伤及筋骨，但创口颇深，需要仔细清洗、上药、包扎。
整个过程，李贞眉头都未皱一下，只沉声吩咐随行的书记官：
“记录：贞观十一年四月十七，辰时三刻，于洛阳西郊‘樵夫径’遭遇不明身份刺客伏击。刺客约二十余人，训练有素，配合默契，部分使用制式军弩、毒镖。
本王亲卫力战，阵亡四人，伤七人。格杀刺客九人，生擒……零人。现场刺客尸首，即刻封锁，由右武卫看管，等待有司勘验。
所有兵器、弩箭、衣物、随身物品，一一登记封存，不得有误。另，传令周边道路、关卡，严加盘查，搜捕可疑人等，尤其是身上带伤、形迹仓皇者。”
书记官笔下如飞，额头冷汗涔涔，一字不落地记下。
雷虎包扎好自己手臂的划伤，快步走入，单膝跪地，双手呈上一物：“王爷，末将在格杀一名弩手时，从其身上搜出此物。”
那是一块半个巴掌大小、非铜非铁、色泽暗沉、边缘有些磨损的腰牌，造型古朴，正面浮雕着一个模糊的、似兽非兽的图案，背面光滑，无字。
李贞接过，入手微沉，质地特异。那兽形图案，他从未在官府制式或常见纹样中见过，透着一股诡秘阴森的气息。他眉头微蹙，将腰牌递给书记官：“拓印纹样，仔细收好。”
“还有，”另一名亲卫也走进来禀报，“王爷，属下查验了那几具刺客尸首和丢弃的弩箭。
弩箭的制式……看箭杆尾羽的熏烤方式和箭镞的打造手法，像是军器监约莫五、六年前出产的那批弩箭。当时……似乎有一批因库房走水、保管不善报损了，具体数目和去向，兵部应该有存档。”
军器监报损的弩箭，出现在刺杀当朝摄政王的刺客手中！
李贞眼中寒光大盛。这已不仅仅是简单的刺杀，更牵扯到军械流失、甚至可能的内外勾结！
他深吸一口气，压下翻腾的怒意和杀机，对雷虎道：“你亲自带人，持我手令，即刻返回现场，配合右武卫，清理战场，收集一切证据，尤其是弩箭和那块腰牌，加急送回王府。
同时，令右武卫派出斥候，扩大搜索范围，看能否追踪到逃窜刺客的踪迹。”
“末将领命！”雷虎抱拳，转身大步离去。
李贞又看向那卫所校尉：“此地卫所，所有人等，暂不得离开，听候查问。加强警戒，没有本王或王妃手