一旦发现可疑人马，尤其是有精悍护卫者，不管是不是李贞，立即动手！用刀，用短弩，用毒镖，不惜代价，格杀勿论！”
那个被叫做“蝎子”的刺青汉子舔了舔嘴唇，眼中露出嗜血的光芒：“明白。”
“记住，”李慕云的目光缓缓扫过每一个人，声音压得极低，却字字如铁，“李贞身边，必有高手护卫。动起手来，不是你死，就是我亡。没有退路。
事成之后，按约定地点分散撤离，自有船只接应你们南下，远走高飞，富贵终身。事若败露……”他顿了顿，声音里透出一股森寒的决绝，“你们该知道如何做。你们的家人，太后会妥善安置。”
地窖内一片死寂，只有粗重不一的呼吸声。那箱李慕云带来的、装着金锭和珠宝的箱子，在微光下反射着冰冷诱人的光泽，与空气中弥漫的死亡气息，形成了诡异的对比。
“都清楚了？”李慕云问。
“清楚了！”众人低吼。
“好。各自准备。胡将军，你负责将强弩、箭矢秘密运至‘回雁坡’藏好。‘蝎子’，你的人，明日晚间，分批扮作流民、货郎，潜入‘樵夫径’附近，不得引起任何怀疑。
三日后的辰时，无论李贞走哪条路，都必须让他——有来无回！”
众人领命，如同鬼魅般，悄无声息地依次离开地窖，融入外面浓得化不开的夜色。
最后只剩下李慕云一人。他并未立刻离开，而是独自站在地窖中央，仰头望着那束微弱的月光，脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，在黑暗中亮得惊人，仿佛两口吞噬一切光亮的深潭。
“李贞……武媚娘……”他低声自语，声音在地窖中幽幽回荡，“天意？人心？呵……在真正的力量面前，这些，又算得了什么？这盘棋，该收盘了。”
他转身，从另一侧的墙壁上，看似随意地摸索了几下，一块石板悄然滑开，露出后面仅容一人通过的狭窄通道。这是狡兔三窟，他为自己预留的，不止一条退路。
几乎在李慕云于废弃别业策划刺杀的同时，晋王府内的气氛，也绷紧到了极致。
立政殿书房，灯火长明。武媚娘面前摊开着最新的察事厅密报，慕容婉肃立一旁，烛火将她清冷的面容映得半明半暗。
“鹤鸣殿昨日‘请’了三次太医，汤药依旧未动。郑太后身边的掌事宫女春兰，傍晚时分曾试图以‘为太后去大庄严寺祈福’为由出宫，被宫门守卫以‘无太后手令或皇后、王妃懿旨’为由拦回。
郑福今日未曾露面，据小太监说，是在佛堂伺候太后诵经，但佛堂内并无持续诵经声。”
慕容婉的声音平稳，但语速比平日略快，“西市‘千金坊’的暗桩来报，三日前，有个叫胡勇的泼皮，在里面欠下了巨额赌债，债主是太原王氏一个偏房子弟。
这个胡勇，有个兄长，名叫胡彪，曾在左骁卫任郎将，因贪渎被贬闲职。胡彪脸上有刀疤，特征明显。我们的人今日曾在南市附近见过疑似其身影，但未能跟上。”
“胡彪……胡勇……”武媚娘指尖在“胡勇”和“太原王氏”两个词上点了点，又移到“郑福未露面”、“春兰试图出宫”的记录上，眉头微蹙。
这些信息，单个看或许不算什么，但在这个敏感的时刻，串联起来，却透着一股山雨欲来的不祥气息。
“李慕云那边呢？”她问。
“失去了踪迹。”慕容婉语气沉凝，“‘雅茗轩’之后，他便如同蒸发。我们监控了所有已知的、可能与郑太后或李慕云有关的据点、人员，包括上清观，皆无发现。
此人反追踪能力极强，且似乎……拥有我们尚未掌握的隐秘渠道和身份。”
武媚娘沉默片刻。窗外夜风呼啸，摇动着殿宇檐角的风铃，发出零丁脆响，在这寂静的夜里，显得格外清晰，也格外……扰人心神。
她莫名地感到一阵心悸，仿佛有什么极危险的东西，正隐藏在浓重的黑暗里，遥遥对准了这个方向，对准了……她最在意的人。
“王爷明日，是要出城巡视‘镇河堰’吧？”她忽然问道。
“是。行程已定，仪仗卤簿皆已安排妥当。王爷的意思是，趁水退后，亲自去查看新堰体是否稳固，以及周边被冲毁的堤防修复情况。”慕容婉答道。
武媚娘站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色。那阵心悸的感觉，不仅没有消失，反而随着“出城”、“巡视”这几个字眼，变得更加清晰、强烈。
李贞出行，虽是惯例，但在这个郑太后一方明显狗急跳墙、李慕云又神秘消失的时刻……
“告诉程务挺将军，王爷明日出行，明面上的护卫按制翻倍。暗地里，从玄甲军调一队最精锐的，换上常服，远远跟着，听王爷号令行事。”
她转过身，语气斩钉截铁，“另外，以我的名义，传令沿途州县，加强巡防