是赵锋带领的十名斥候，他们点燃了备用的烽燧，制造出大军来袭的假象。

    “撤退！撤退！”室韦头人嘶声大喊。

    残兵败将向北逃窜。耶律阿保要追，被赶来的赵锋拦住：“将军勿追！室韦主力还在乌兰湖，当务之急是禀报都督，调大军围剿！”

    九月十五，幽州都督府。

    张轨接到战报，立刻点兵。五千步骑连夜出关，直扑乌兰湖。同时飞鸽传书附近州郡，调兵协防。

    九月十八，大军抵达乌兰湖畔。但室韦营地已空，只留下满地狼藉和未完工的攻城器械。斥候追踪痕迹，发现他们已向更北的漠北深处逃去。

    “算他们跑得快。”李敢恨恨道。

    张轨却摇头：“未必是坏事。室韦残部经此一挫，三五年内无力南犯。而且——”他看向耶律阿保和赵锋，“此次秋防，蕃汉同心，斥候精准，边军迅捷，这才是最大的收获。”

    战报传回洛阳，皇帝御笔朱批：“秋防周详，蕃汉协力，边塞晏然，将士有功。赏幽州边军三月双饷，蕃兵同赏。耶律阿保晋‘归义将军’，赵锋擢鹰扬副尉。”

    十月初，幽州下第一场雪时，赏赐到了。

    耶律阿保捧着将军印绶，对部落族人说：“看见了吗？为大晋守边，朝廷不会亏待我们。”年轻人们看着那些崭新的铠甲兵器、丰厚的赏银，眼中闪着光。

    赵锋则把副尉的铜符和赏银一半托人捎回老家给母亲，一半分给了斥候队的弟兄。他在给母亲的信里写道：“儿如今是朝廷军官了，比爹当年更有出息。边关安稳，娘勿念。”

    雪落长城，覆盖了秋日的烽烟。

    张轨站在居庸关城楼上，望着北方苍茫的雪原。王逊在一旁道：“都督，今年秋防，可谓完胜。”

    “完胜不在杀敌多少，在防患未然。”张轨缓缓道，“斥候先知，蕃兵协力，边军迅捷，朝廷信赏——这一套下来，边塞才能长治久安。”

    他想起十年前，也是这样的秋天，室韦人突破长城，掳掠三县，死伤数千。那时边防松懈，蕃汉猜忌，援军迟缓。

    而如今，一切都不一样了。

    盛世不仅在于洛阳的繁华、江淮的丰饶，更在于这万里边关上，每一处烽燧都有人睁着眼睛，每一个归附的部落都真心守护，每一封军情都能及时传递，每一道军令都能坚决执行。

    雪越下越大，将血迹、蹄印、战场痕迹统统覆盖。来年开春，这片草原又会青草茵茵，牛羊成群。

    而长城内外，晋人与蕃人，将继续在这片土地上，共同守护这个来之不易的太平秋天。