吏部大堂内，十六张长案排成四列，每张案后都坐着两位吏部官员，一主一副。案上堆满了账簿、文书、图册，这些都是各州官员一年政绩的凭证。堂外廊下，各道进京述职的“朝集使”们或坐或立，神色各异地等待着被传唤。他们都是从各州选派来京汇报工作的代表，带来的是地方官一整年的考课材料。
吏部尚书卢钦今年五十七岁，执掌吏部已四年。此刻他坐在大堂正中的高案后，目光如炬地扫视着整个场面。他面前摊开一本厚厚的《考课则例》，这是开元元年修订的新规，将官员考课分为五大项：户口、垦田、赋税、狱讼、教化。每项再细分为若干小项，都有量化的标准。
“下一个，淮南道。”卢钦的声音不高，但在安静的大堂里格外清晰。
淮南道的朝集使是个四十出头的中年官员，姓颜，名攸，是淮南刺史颜含的堂弟。他抱着一摞文书走上前，向卢尚书及在座的各位官员行礼。
“淮南道，辖八州四十二县。开元三年，新增户七千三百二十一户，口四万八千五百余。”颜攸翻开第一本册子，“其中流民安置新增户三千四百二十七，此为特项，已另册呈报。”
一位吏部郎中问：“流民安置的后续如何？是否真正落户，有无返流？”
“回大人，已全部落户。官府贷种子、耕牛、农具，今秋已有收成。返流者不足百户，多是因北方亲属病重等私事。”颜攸又翻开一本，“这是各县的户籍变动明细，每户都有里正、邻长担保。”
卢钦点点头：“继续。”
“垦田方面，新垦荒地十七万八千亩，其中流民垦田占十一万三千亩。水利整修，新修陂塘三十七处，疏浚沟渠二百余里。”颜攸递上一卷图纸，“这是水利工程图，标有里程、受益田亩数。”
吏部官员们传阅图纸，低声议论。图纸画得很细致，哪里是新修的陂塘，哪里是疏浚的河道，都标注清楚。还有人专门核查了工程花费与受益田亩的比例——这是考课新加的“效费比”一项，防止官员为了政绩乱花钱。
“赋税征收，淮南道今年应征粮八十五万石，实征八十一万石，欠征四万石。”颜攸顿了顿，“欠征部分，其中三万石是陛下重阳登高时宣布减免的一成赋税，余下一万石是遭灾的三县减免。这是减免文书，有刺史印、户部批文。”
他呈上厚厚一叠盖满印章的文书。吏部官员仔细核对，确认无误。
“狱讼一项，全年受理诉讼三千七百四十二件，已结三千六百八十五件，未结五十七件。未结案件中，四十三件是秋后新发，余下十四件为复杂积案，已报刑部备案。”颜攸又递上一本，“这是《典型案例集》，收录了今年淮南道判决的十二件有代表性的案件，附有判决依据、律法条文。”
卢钦翻看案例集。其中一桩土地纠纷案引起他的注意：兄弟争产，县令不是简单判分，而是先调解，让两兄弟各诉衷肠，最后达成和解，不仅分了田，还重修了兄弟之情。判决书上写道：“法理不外人情，判案不止息讼，更要息争。”
“这个判得好。”卢钦难得地赞了一句。
颜攸脸上露出笑意：“这是寿春县令刘政所判。刘县令常说，判案如医病，要治本，不能只治标。”
“最后，教化。”颜攸翻开最后一本册子，“全年新建官学三所，扩建十二所。官学在读学生新增两千三百人。各乡设‘乡塾’共八十七所，聘当地识字老人授课，孩童免费入学。刊印《千字文》《孝经》等启蒙书册三万本，半价发售。”
他还补充：“此外，各州城每月初一、十五有‘官讲’，由州县官员或请当地名儒，公开讲解经义、律法、农桑知识，百姓可自由听讲。全年举办官讲二百余场，听者累计逾十万人次。”
这一项项报下来，足足用了半个时辰。吏部官员们边听边记录，不时提问。最后，主考的吏部侍郎汇总各项评分。
“淮南道，户口增项，上等；垦田项，上等；赋税项，中等——因有欠征，虽情有可原，但按例不能评上等；狱讼项，上等；教化项，上等。”侍郎报完，看向卢钦，“综合评定，上等。”
颜攸松了一口气。上等，意味着淮南道的官员们今年考课都能得个好成绩，刺史颜含更是可能获得擢升。
“下一个，河北道。”
河北道的朝集使是个黑脸汉子，叫张猛，原是幽州武将出身，说话直来直去。他报的数据就不那么乐观了。
“河北道今年春旱，夏又有蝗灾，收成大减。户口新增仅八百余户，垦田不但没增，反而因灾荒废了三万余亩。”张猛声音低沉，“赋税实征不足七成，陛下已下旨减免。狱讼倒少了——老百姓忙着抗旱抗蝗，没工夫打官司。”
堂内气氛凝重。卢钦问：“抗旱抗蝗，官府做了哪些事？”
“开仓放粮，这是第一桩。各州常平仓