了多少年。”

    “正是此意。”

    司马柬站起身，走到殿侧挂着的那幅全国舆图前，目光落在黄河那条曲折的线上。“杜预，你之前在户部清吏司，管的是钱粮；朕调你到工部水司，管的是江河。你觉得这两件事，有何相通之处？”

    杜预思索片刻:“回陛下，都是‘量入为出、预判风险’。户部要看岁入多少，才能决定能花多少；水司要看水情如何，才能决定该防多严。户部做预算，水司也要做‘汛算’。”

    “说得好。”司马柬转过身，“其实治国，处处都是这个道理。常平仓要有细账，黄河也要有细账。账目清了，心里才有底；心里有底，决策才不慌。”他指了指案上的《水文志》，“这东西，就是黄河的细账。”

    他走回御案，提笔在奏章上批了几个字，忽然问:“观测站什么时候能建起来？”

    “首批四处——陕州、孟津、白马、濮阳，八月前就能建成。工匠和材料已经就位了。”

    “仪器呢？”

    “格物院赶制了四十套，足够配发各站，还有备份。”

    司马柬点点头，放下笔:“七月底之前，朕要去陕州水文站看看。不要惊动地方，朕只想亲眼看看，这《水文志》上的数字，是怎么从黄河里量出来的。”

    杜预一惊:“陛下，眼下正是汛期，陕州河段凶险……”

    “就是因为汛期，才更要去看。”司马柬语气平静，“朕在太庙立过誓，要‘克勤克俭’。这‘勤’，不仅是勤于政事，也是要勤于走到百姓中间，走到江河堤上。坐在洛阳宫里看奏章，永远不知道黄河水是烫的还是凉的。”

    “臣……遵旨。”

    “还有，”司马柬补充道，“告诉陈灏和那些老河工，他们的名字，朕记住了。等《水文志》全本编成之日，朕要在宫中设宴，亲自敬他们一杯酒。”

    杜预深深一揖，退出清凉殿。

    殿外，七月的阳光白得晃眼。杜预站在廊下，回头看了一眼殿内——年轻的皇帝又伏在了案前，那三册《黄河水文志》摊开在手边，朱笔在上面勾画着。

    远处隐约传来雷声。要下雨了。

    杜预加快脚步。他得赶回工部，安排皇帝巡河的事，也要通知陕州站:陛下要来看你们量水了。

    而在千里之外的陕州，老河工郭老三正带着两个格物院的学生，在临时搭起的观测棚里记录数据。雨水开始滴落，打在黄河水面上，激起无数涟漪。一个学生看着标尺，大声报数:“未时三刻，水位又涨一寸半！”

    郭老三眯眼望向上游。天边乌云翻滚，河水开始变浑。

    “记上，”他说，“七月中，头伏雨未停，二伏雨又至。按老话说，这是‘龙王爷攒劲呢’——大汛，真的快来了。”

    但他这次没有慌。他看了看身边那套崭新的铜制仪器，又看了看手里那本刚刚送来的《水文志》陕州段样书。书页上，他口述的那些经验，已经变成了工整的文字。

    雨越下越大。黄河在雨中咆哮，但观测棚里，标尺在稳稳矗立，仪器在静静等待。有人开始用新式测沙仪取水样，有人开始绘制今天的水位变化曲线。

    郭老三忽然觉得，这场和黄河斗了四十年的仗，从今天起，好像不一样了。

    他们终于有了一件新武器:不是泥土，不是石头，不是草袋，而是这两个字——数据。