长安的夜，被一层化不开的血色与寒气笼罩。
宫墙之内，武德殿的偏室里，烛火摇曳得如同鬼火。北周武帝宇文邕枯坐在榻上，龙袍散乱，发髻歪斜，往日里睥睨天下的锐气荡然无存。阶下站着的，是太傅卫孤山、大将军宇文宪，还有几位宗室重臣，个个面色灰败，眼底爬满了血丝。
“陛下，”卫孤山颤巍巍地开口，声音里带着绝望的沙哑，“方才内侍来报，城西的永安坊，一夜之间死了十七口人！皆是心脏被掏，脖颈处两个血洞，血被吸干……和宫里的情形，一模一样啊！”
宇文宪也跟着躬身，铁甲上的寒气沁人骨髓：“末将已派了三百锐士去巡查，可……可那些锐士，回来的不足五十人。活着的人说，他们看见一道黑影，快得像风，能穿墙而过，刀砍不入，箭射不透，被盯上的人，连惨叫都来不及发出！”
“黑影？”宇文邕猛地抬头，眼中布满了血丝，“什么黑影？”
“不止是黑影！”一个驻守宫门的校尉被带了进来，他浑身筛糠似的抖着，铠甲上溅满了黑褐色的血污，“末将……末将亲眼看见，那东西化作了尉迟贵妃的模样！披着头散发，脸上没有皮，血肉模糊，飘在半空中，笑起来的声音，像鬼哭！”
这话一出，殿内的寒气更重了。
谁不知道，尉迟贵妃是先帝赐下的妃嫔，出身鲜卑大族尉迟氏，性子烈得像火，前几日被扒皮惨死，尸首还停在冰窖里。如今竟被那东西化作她的模样害人，这哪里是普通的邪祟？
“是千年凶煞……一定是千年凶煞啊！”卫孤山老泪纵横，猛地跪倒在地，“陛下，易枫道长说得没错！那些被封印在道观里的，根本不是什么山精野怪，是上古时候就被道家祖师镇压的凶魔！千百年的怨气积在身上，凶残得连鬼神都怕！”
这话像是一道惊雷，劈得满殿大臣面如死灰。
他们终于想起，那些被焚毁的道观深处，藏着的是怎样的存在——相传在终南山的重阳观，有一座镇魔塔，塔下地宫三层，封印着的是西晋年间为祸一方的血罗刹，以人心为食，以人血为饮；还有华山云台观的锁妖窟，锁着的是北魏时大闹洛阳的剥皮鬼，最爱剥下活人的皮，披在身上化作人形！
这些东西，都是被道家耗费了数十位高人的性命，才堪堪封印住的，如今竟被北周的兵丁，一斧一锤砸开了封印！
“陛下！”宇文宪也跟着跪倒，声音里带着泣血的恳求，“事到如今，不能再犟了！快下旨，请易枫道长入宫吧！再晚些，怕是整个长安，都要变成人间炼狱了！”
大臣们纷纷跪倒，山呼之声震得殿顶的灰尘簌簌掉落：“请陛下下旨！请易枫道长入宫！”
宇文邕死死攥着拳头，指甲嵌进肉里，渗出血来。他看着阶下俯首的群臣，看着窗外浓得化不开的黑暗，耳边仿佛响起了那些惨死之人的哀嚎，想起了被吸干精气的小儿子，想起了披头散发的尉迟贵妃魅影。
他何曾受过这样的屈辱？可此刻，尊严在性命面前，竟如此不堪一击。