疼，而是一种发自内心的震撼和……恐惧。

    她怕的不是女儿的早慧，而是那个教会她这一切的男人。

    高自在，你到底想做什么？

    你把一个帝国公主，都教成了能推演国运的战略家，你到底图什么？！

    “好孩子，别想了，别想了……”长孙皇后只能用最无力的方式安抚着女儿，“不会的，事情不会到那一步的。”

    她深吸一口气，强迫自己冷静下来，整理着混乱的思绪。

    “你姐夫那个人……精明得像鬼一样。他不可能反的。”

    “为什么？”李丽质靠在母亲怀里，轻声问。

    “因为不划算。”长孙皇后用一种极为肯定的语气说道，“造反，是最低级的玩法。那是匹夫之勇，是走投无路的选择。以他的手段，就算真的要这李唐的江山，也绝不会用那种血流成河的方式。”

    李丽质的身体微微一动，似乎来了兴趣。

    长孙皇后抚摸着她的长发，眼神幽深，仿佛在说给自己听。

    “他会用他最擅长的方式。他会继续壮大剑南道，让天下的财富都往那里流。他会用他的报纸，去影响天下士子的思想。他会用他的商会，去控制万千百姓的生计。他会让所有人都觉得，离开他，大唐就玩不转了。他会让所有人都觉得，他比你父皇，更懂得如何让这个天下变得富饶强盛。”

    “等到那一天，他甚至不需要说一句话，天下的人心，自然会向着他。”

    “这叫……兵不血刃，偷天换日。”

    立政殿内，母女二人相拥无言。

    窗外的阳光依旧明媚，但她们却都感到了一股深入骨髓的寒意。

    公开的敌人不可怕，可怕的是，那个敌人，正在用一种你看不懂，也无法阻止的方式，从根基上，一点点地，瓦解你的帝国。

    李丽质的眼神，望向了遥远的西南方向。

    高自在……姐夫……

    这天下，到底还姓不姓李？

    ……

    与此同时，千里之外的河南道，永济渠畔。

    连绵的阴雨终于停歇，浑浊的洪水正在缓慢退去，留下一片满目疮痍的土地。

    临时搭建的帅帐内，高自在正坐在一张巨大的沙盘前，手中拿着一根木杆，不断地调动着代表着人力、物资的各色小旗。

    “魏州方向，第三批粮食必须在今晚子时前送到！告诉李纬，他要是敢耽搁，我就把他挂在城楼上当风干肉！”

    “贝州那边，药材不够了，让博陵崔氏的人想想办法！他们家不是藏着几支百年的老山参吗？告诉他们，现在不是心疼的时候，拿出来救人，我高自在记他们一功！”

    “所有粥棚，从明天开始，除了米粥，必须加一勺肉糜！告诉那些世家，别他娘的哭穷，他们刮地皮的时候怎么不哭？钱不够，我给他们想办法！”

    一道道命令从他口中有条不紊地发出，帐内的文书、信使们忙得脚不沾地，却无一人敢有丝毫怨言。

    整个河北道的救灾事宜，在他的统筹下，就像一台精密的机器，高效而冷酷地运转着。

    就在这时，一名风尘仆仆的信使，从帐外疾步而入，单膝跪地。

    “报！长安急报！”

    高自在头也没抬，依旧盯着沙盘：“念。”

    “陛下下旨，册封长乐公主李丽质与赵国公之子长孙冲的婚事，婚期定于下月初六。然，公主婚后暂居宫中，待年满十六，再归于长孙府。”

    信使一口气将这道奇怪的旨意念完，帐内瞬间安静了一瞬。

    所有人的目光，都下意识地瞟向了那个坐在沙盘前的身影。

    皇帝这一手，明眼人都看得出来，就是冲着高自在来的。

    这是皇帝的反击。

    然而，高自在的脸上，没有任何表情变化。

    他只是将一枚代表“长孙家”的黑色小旗，从沙盘的角落里，轻轻拨到了代表“皇权”的金色小旗旁边。

    然后，他抬起头，看了一眼信使，嘴角忽然勾起一抹玩味的弧度。

    “知道了。”

    他淡淡地应了一声，随即又低下头，指着沙盘上的另一个位置，对旁边的副将说道。

    “传令下去，让流民以工代赈，开始修补河堤。告诉他们，干得好的，不仅管饱，每天还发五十文工钱。”

    他顿了顿，仿佛刚刚那道圣旨只是饭后的一道闲谈，不值一提。

    他拿起笔，在一份物资清单上划掉几笔，轻声自语。

    “李二，你还真是不让人失望啊……”

    “有点意思。”