她看着怀中女儿那张平静得过分的脸，第一次感觉到了陌生。
“制衡……”
李丽质重复着这个词，声音轻得像一片羽毛，却在长孙皇后的心湖里砸出了千层巨浪。
“母后，”李丽质从她怀中稍稍退开，一双清澈的眸子直视着自己的母亲，“父皇将女儿许配给长孙家，是为了拉拢舅舅，是为了让朝堂上，有一个能与姐夫抗衡的声音，女儿明白。”
“可是，这真的能制衡得住吗？”
一句话，问得长孙皇后哑口无言。
能吗？
她自己也在心里问自己。
一个连天灾都能算计在内，反手间就将整个河北世家玩弄于股掌，顺便掏空了国库的人，真的能靠一场政治联姻就制衡住？
看着女儿那双仿佛能洞悉一切的眼睛，长孙皇后第一次将她当成了一个可以平等对话的“对手”，而不是一个需要呵护的孩子。
她沉吟片刻，给出了最符合一个皇后身份的答案：“丽质，你不要小看了你舅舅和长孙家。长孙一脉，自北魏起便是勋贵，根基深厚，门生故吏遍布朝野。你父皇登基，你舅舅居功至伟。只要皇权与外戚联手，便是一股任何人都无法忽视的力量。高自在再强，也只是一个人，一个臣子。臣子，岂能与君父抗衡？”
这番话，说得掷地有声，是堂堂正正的帝王之术，是维系朝局平衡的不二法门。
换做任何一个公主，听到这里，都该安心了。
然而，李丽质却缓缓地摇了摇头。
“母后，您说的，是朝堂之上的制衡。”
她的声音依旧平静，但每一个字都透着一股令人心悸的冷静。
“可姐夫，他什么时候按朝堂的规矩来过？”
长孙皇后的呼吸一滞。
李丽质没有停，她像是彻底打开了某个话匣子，将心中积压已久的思绪，条理分明地铺陈开来。
“从剑南道的盐铁新政，到河北道的清算世家，再到这次的借水患掏空国库……他的哪一步，是在朝堂上和百官商议过的？父皇的旨意，他阳奉阴违，掀桌子是家常便饭。他手里握着剑南道，那个富庶得能养活半个大唐的‘国中之国’，还有那支战无不胜的‘城管’大军。”
“母后，我们来做一个最坏的假设。”
李丽质的眼神变得锐利起来，那不是一个少女该有的眼神，倒像是身经百战的沙场宿将，在推演着最残酷的战局。
“倘若有一天，父皇的逼迫，或者朝堂的制衡，让他觉得不耐烦了。他……他振臂一呼，整个剑南道反了呢？”
“胡说！”长孙皇后脸色一白，下意识地厉声呵斥。
但她话一出口，就后悔了。
因为她看到，女儿的脸上没有丝毫的惊慌，只有一种近乎冷酷的理智。
“母后，您先别急。”李丽质的声音放缓了一些，像是在安抚受惊的母亲，“女儿只是说假设。我们假设他反了，以剑南道的财力物力，以那支军队的战力，父皇要平叛，需要多久？一年？两年？要动用多少府兵？要耗费多少国帑？”
“就算……就算最后平叛成功了。”
李丽质的目光投向窗外，仿佛穿透了宫墙，看到了大唐广袤的疆域。
“一个被打得支离破碎的剑南道，一个元气大伤的朝廷。届时，北边的突厥，西边的吐谷浑、吐蕃，他们会眼睁睁看着吗？他们会不会趁虚而入，像前朝末年那样，逐鹿中原？”
“到那时，我大唐，又会是怎样一番景象？是千里饿殍，还是遍地烽烟？”
李丽质的每一个字，都像一记重锤，狠狠地砸在长孙皇后的心上。
她怔怔地看着自己的女儿，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
这些……这些是一个养在深宫，年仅十三岁的公主能想到的事情吗？
这已经不是朝堂制衡的范畴了，这是在思考整个天下的安危，在推演国运的走向！
她忽然想起来了。
之前，那场专门邀请公主们的游园会。
原来，那个妖孽，在那一天，不仅仅是炫耀了他的才华和手段。
他更是在这些皇子公主的心里，悄无声息地，埋下了一颗名为“格局”的钉子！
一颗足以颠覆他们过去所有认知的，可怕的钉子！
“丽质……”长孙皇后的声音有些干涩，“你……你怎么会想到这些？”
“是姐夫教的。”李丽质答得坦然，“游园会上，他曾说过一句话，女儿至今记忆犹新。”
“他说，‘不要用战术上的勤奋，去掩盖战略上的懒惰’。”
“父皇用女儿的婚事来联姻长孙家，是战术。可是在如何真正解决姐夫这个‘问题’的战略上，父皇，还有满朝文武，似乎都还没有找到方向。”
长孙皇后彻底说不出话来了。
她将女儿重新拉入怀中，这一次，不是心