梦雪的声音从一旁传来，带着几分笑意。她端着一碗刚刚炖好的燕窝粥，款款走到床边。
“嗯。”高自在懒洋洋地应了一声，就着她的手喝了一口，只觉得一股暖流从喉头直入腹中，整个人都活了过来。
“西跨院那位，怎么样了？”他一边喝着粥，一边随口问道，仿佛在问今天天气如何。
梦雪喂粥的手顿了一下，随即又恢复了平稳。
“不太好。”她言简意赅。
“哦？”高自在挑了挑眉，“骨头还没软？”
梦雪摇了摇头，清冷的脸上也多了一丝凝重：“婆子们把如嫣妹妹说的法子，一样一样都用上了。只是……效果甚微。”
“她不哭，不闹，也不求饶。让她倒马桶，她就倒。让她顶着碗站着，她能站到昏过去，碗都不带晃一下。戒尺打在手上，血肉模糊，她连眉头都不皱一下。”
梦雪的声音很轻，却让高自在喝粥的动作慢了下来。
“最开始两日，她还用绝食抗议。后来发现没人理会，到了第三天，送去的饭菜，不管多粗劣，她都吃得干干净净。婆子说，她看着她们的眼神，就像在看一群死人。”
高自在放下了碗，用手帕擦了擦嘴。
“有点意思。”
他站起身，换了一身干净的常服，脸上那股子慵懒劲儿又回来了。
“走，去瞧瞧咱们这位贞洁烈女。”
西跨院。
还未走近，一股混杂着恶臭与霉变的气味便扑面而来，与主院的清雅芬芳形成了鲜明的对比。
院门被两个膀大腰圆的婆子守着，看见高自在和梦雪过来，连忙躬身行礼，眼神里却带着几分畏惧和为难。
高自在摆了摆手，径直推门而入。
院子里，柳如嫣正静静地站在廊下，怀里没有抱她心爱的琵琶。她的脸色有些苍白，看着院中的景象，眼神复杂。
高自在的目光，则直接落在了院子中央。
那里，一个瘦削的身影正跪在地上，用力地擦洗着一块满是污秽的青石板。
她身上穿着最粗劣的麻衣，头发枯黄散乱，脸上、手上满是污垢，整个人瘦得几乎脱了形，手腕上还缠着渗出血迹的布条。
若不是那依稀可辨的精致轮廓，谁也无法将眼前这个如同乞丐般的女子，与昔日清河崔氏那位名动士林、眼高于顶的天之骄女联系在一起。
听到脚步声，那女子擦地的动作一顿，缓缓抬起头来。
一张布满污痕的脸上，唯独那双眼睛，亮得惊人。
没有怨毒，没有哀求，没有恐惧。
只有一片死寂的、燃烧着黑色火焰的憎恨。
那目光，如同一把淬了毒的冰锥，死死地钉在高自在的身上。
高自在与她对视着，脸上依旧挂着那副玩世不恭的笑。
“崔小姐，几日不见，别来无恙啊？”他明知故问，语气轻佻。
崔莺莺没有说话，只是看着他。
那眼神仿佛在说：你尽管来，我若皱一下眉头，便算我输。
一个看管的婆子上前，小心翼翼地禀报道：“大人，这丫头骨头太硬了。打不怕，骂不还口，饿不倒……奴婢们实在是没法子了。”
高自在绕着崔莺莺走了一圈，啧啧称奇。
“瞧瞧，这身段，这眼神，这股子宁死不屈的劲儿。”他像是欣赏一件稀世珍品，“我要是个写书的，都得给你立个传，就叫《烈女传》。”
崔莺莺的胸口微微起伏了一下，依旧一言不发。
高自在蹲下身，与她平视，脸上的笑容慢慢收敛，眼神变得深邃起来。
“崔莺莺，你知道吗？我见过很多人。想杀我的人，想讨好我的人，怕我的人……但像你这样的，我还是头一回见。”
“你是不是觉得，只要你撑下去，我就拿你没办法？只要你守住心里那点可怜的骄傲，你就还是那个高高在上的崔家小姐？”
他的声音很轻，却像魔鬼的低语，钻进崔莺莺的耳朵里。
“你错了。”
“肉体的折磨，是最无趣，也是最低级的手段。我之所以让她们这么做，只是想看看，你的骨头到底有多硬。”
“现在看来，很硬，我很满意。”
高自在站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘。
崔莺莺的瞳孔，终于有了一丝轻微的收缩。她不明白这个男人到底想干什么。
只见高自在转过头，看向一脸凝重的梦雪和柳如嫣，忽然一摊手，脸上露出了一个极其苦恼的表情。
“哎呀，这可怎么办？”
他挠了挠头，一脸的为难。
“这种忠贞烈女，我还是头一回见，实在是不知道该怎么下手了。打又打不服，骂也骂不听，太棘手了。”
他这话一出，不仅是那几个婆子，就连梦雪和柳如嫣都愣住了。
这……这是什