有儒臣趁机进言：“陛下，天幕示警，奢侈劳民足以亡国。今陛下外事征伐，内兴宫室，虽功业赫赫，亦当虑及民力。” 刘彻闻言，目光闪动，并未立刻斥责，而是道：“朕非始皇。征伐为安边，宫室乃壮国威，皆有度焉。然大农令、搜粟都尉，需更谨察赋税徭役，勿使百姓有‘苦汉’之怨。” 他看到了秦亡的影子，内心有所触动，但帝王的雄心和现实的战略需求，又让他难以全盘否定自己的做法。这种矛盾，在刘彻深邃的目光中交织。
**唐，长安，大明宫。**
此时正值开元末年，唐玄宗李隆基在位。天幕初现时，他正与杨玉环于沉香亭赏花饮酒，乐师李龟年率众奏乐。异象突生，乐声骤停。李隆基揽着贵妃，惊疑不定地望向天空。
“盛衰之理……人事哉……” 李隆基喃喃重复，他早年诛韦后、平太平，励精图治，开创开元盛世，对此论深有感触。然而，“逸豫可以亡身”几字入眼，他心头莫名一跳。
紧接着，光幕画面流转，出现了熟悉的“唐”字旗号，以及巍峨壮丽的长安城、繁华的西市、胡商云集的景象。旁白道：“唐朝，中国历史上又一鼎盛王朝，然其由盛转衰，统治阶层的贪图享乐，腐化堕落，实为主因。”
李隆基眉头紧皱，一种不祥的预感袭来。果然，画面一变，竟是华清宫景致，骊山叠翠，宫殿如云。杜牧的诗句逐字显现：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。” 配合诗句，光幕上演了驿卒策马狂奔，穿越关山，只为将新鲜荔枝送至宫中的场景。人马困乏，驿马倒毙，而宫中欢声笑语，玉环纤指剥开荔枝，笑靥如花。
“这……这……” 李隆基脸色霎时涨红，既是恼怒，又夹杂着羞惭。他怀中的杨玉环也娇躯一颤，面白如纸，手中的琉璃杯险些滑落。殿中侍立的宦官宫女，高力士、李龟年等人，皆低头屏息，不敢直视。
光幕毫不留情，继续展示：“《旧唐书》载，玄宗‘宫中供贵妃院织锦刺绣之工，凡七百人，其雕刻熔造，又数百人’。如此规模，日用奢靡可见一斑。” 画面中，织女刺绣，工匠雕琢，皆为贵妃院服务，物料堆积如山。
最后，画面转为安禄山肥胖的面孔，渔阳鼙鼓动地而来，铁骑践踏中原，繁华的长安陷入火海，玄宗仓皇幸蜀，马嵬坡前白绫摇曳……旁白声如寒铁：“玄宗沉迷享乐，任由杨国忠等奸臣祸乱朝纲，致使安禄山兴兵谋反。唐朝经此安史之乱，由极盛而衰，藩镇割据，元气大伤，盛世不再。”
“噗——” 李隆基一口鲜血喷出，染红了面前的御案和贵妃的霓裳。他手指颤抖地指着光幕，又指向已瘫软在地的杨玉环，喉中咯咯作响，却说不出完整的话。“陛下！” “大家！” 高力士等人慌忙上前搀扶，殿中乱作一团。
李隆基推开众人，双目赤红，嘶声道：“乱臣贼子！安禄山！朕待他不薄！还有……还有……” 他看着杨玉环惊惶含泪的脸，那句“妃子笑”如同最毒的刺，扎在他心头。他早年何其英明，竟晚年昏聩至此？天幕将他与那亡国的秦二世胡亥并列（虽未明言，但并列展示），将他与杨贵妃的奢靡生活直接定为导致盛唐转衰的祸源，这比任何臣子的谏言都要刺骨诛心。
“召宰相！召李林甫……不！召……召贤良大臣！朕要问政！” 李隆基声音嘶哑，他感到一种前所未有的恐慌，仿佛脚下的盛世基石正在崩塌。然而，此刻的朝廷，李林甫专权，杨国忠渐起，哪里还有多少真正的“贤良”？天幕的预警，如同一记响亮的耳光，打醒了沉溺于温柔富贵乡的帝王，却也揭示出一个积重难返的朝局。
**宋，汴梁，皇宫。**
宋太祖赵匡胤正与赵普等大臣商议迁都洛阳之事。天幕显现，众人移步殿外观看。看到欧阳修之名，赵匡胤笑道：“此乃我朝文宗，其言必然有理。”
待秦、唐之事一一展示，赵匡胤面色渐渐凝重。他看到秦修陵墓的骇人场面，摇头道：“始皇苛政劳民，自取灭亡。朕尝言‘卧榻之侧，岂容他人鼙睡’，然统一天下，亦需爱惜民力，方得长久。” 他对“仁义不施”深以为然，宋初政策本就强调“与士大夫治天下”，宽仁待下。
看到唐玄宗事迹，尤其“一骑红尘妃子笑”的生动描绘，赵匡胤更是叹息连连：“唐明皇早年何等英武，开元之治堪比贞观。奈何晚年耽于享乐，宠信奸佞，致使山河破碎。此诚‘逸豫亡身’之明证！” 他转身对赵普及诸皇子道：“尔等当谨记，人主之欲无穷，而民力有限。奢靡之费，非仅钱财，实乃民心、国力也！我大宋初立，尤需以俭朴为训，勤政爱民。”
赵普躬身道：“陛下圣明。天幕示警，正当其时。今国库虽渐丰，然北有契丹，西有党项，强敌环伺，更不