王智兴摆摆手，自顾自在主位坐下：“来看看你。这刺史当得可还习惯？”

    张石苦笑：“比打仗累。赋税、刑狱、漕运、屯田……千头万绪。”

    “慢慢学。”王智兴从怀中掏出一卷帛书，“朝廷的封赏下来了。你晋封县伯，实食邑三百户。你那个掷石队，编为‘破阵营’，专习投石战法。”

    张石接过帛书，手又有些抖。一年前，他还是个普通老兵，做梦也想不到会有今天。

    “大帅，”他忽然问，“那日若我没有扔那块石头，会怎样？”

    王智兴看了他一眼：“你会扔的。”

    “为什么？”

    “因为你是陇州猎户。”王智兴说，“猎户最知道，对付聒噪的猎物，最好的办法就是让它闭嘴。”

    两人都笑了。笑着笑着，张石又问：“那天幕……”

    “天幕之事，朝廷已有定论。”王智兴收敛笑容，“司天台说是‘海市蜃楼’，偶尔显现古今之事，不必深究。圣上已下旨，各州县不得妄议，违者以妖言惑众论处。”

    张石点头，但心中明白，事情没那么简单。这几日他巡视城防，听到士兵们私下议论，说在其他朝代的光幕里，看到过更奇怪的景象——有铁鸟飞天，有铁船入海，还有人不用马拉就能跑的车。

    “对了，”王智兴临走前说，“你那个掷石的法子，我让各营都学了。还改良了一下，做了专门的投石索，五十步内可贯皮甲。改日你来看看，指点指点。”

    送走王智兴，张石回到案前。他摊开一张纸，提笔想写什么，却半晌落不下去。最后，他画了一个简单的图形——一个人，后退三步，抡臂掷石。

    他在旁边写了一行小字：沧州破敌图。

    烛火噼啪一声，爆了个灯花。张石抬起头，望向窗外漆黑的夜空。那里曾经展开过跨越千年的大幕，让无数帝王将相看到了这块石头。

    他不知道的是，此刻在其他时空——

    朱元璋正在训练一支专门的投石部队，命名为“破城营”。

    赵光义下令研制新型投石机，要“三百步内，精准破楼”。

    秦始皇的案头，堆满了将领们关于“为将之道”的策论，其中三分之一都提到了沧州掷石之事。

    曹操在赤壁战后，真的组建了投石部队，在汉中战场上砸得张鲁叫苦不迭。

    乾隆的秋狝大典上，投石比赛成了最热门的项目，蒙古王公纷纷派出好手参赛。

    而李存勖的新戏《沧州石破天惊》，在洛阳连演三月，场场爆满。他自己扮的老兵惟妙惟肖，每次演到掷石中敌时，满堂喝彩。

    一块石头，穿过历史的帷幕，在各朝各代激起了涟漪。

    张石吹灭蜡烛，和衣躺下。明天还要早起，处理堆积如山的政务。沧州刚经历战乱，百废待兴。他要修城墙，劝农桑，抚流民，整军备。

    窗外的月光洒进来，照在案上那幅简单的图画上。画中人的手臂抡得很圆，石头的轨迹是一条有力的直线。

    而在看不见的维度里，万千时空的因果之线，因为这块石头，微微改变了走向。