汉城的冬日清晨，天空是铅灰色的，冰冷的雨丝夹杂着寒意，无声地洒落。
一辆线条硬朗、内饰精致的奥迪车，平稳地驶离了锦绣山庄，朝着位于邻市、需要两个多小时车程的“柳溪镇”方向驶去。
郑默独自驾车，双手沉稳地握着方向盘。
车内暖气开得很足，播放着舒缓的轻音乐，但他此刻的心境却并非全然平静。
就在几天前，他刚在尤菱的婚礼上，以雷霆手段清理了门户，让母亲扬眉吐气。
年关的喜庆尚未完全消散，却接到了老家传来的噩耗——一位看着他长大的、德高望重的三叔公（外公的三弟）因病去世了。
因陈斌事件，父母在监督处理集团收受贿赂、挪用公款、贪污腐败……的问题，无法抽身，他便主动承担起代表全家回乡奔丧的责任。
对于柳溪镇，郑默的感情是复杂的。
这里承载了他童年部分寒暑假的记忆，有田野、小河、稻田和最纯真的玩伴，但随着年龄增长、求学、搬家，尤其是重生后这一年多如同坐上火箭般的事业发展，这个地方在他的生活中逐渐褪色，变成了记忆深处一个模糊而遥远的符号。
雨刮器有节奏地刮擦着挡风玻璃上的水痕，窗外飞逝的景物从繁华都市逐渐变为略显萧索的冬日田野。
郑默的思绪，也不由自主地飘向了那些尘封的往事，一个身影逐渐在他脑海中清晰起来——李石头，他童年时在柳溪镇最铁的跟屁虫，比他小两岁。
印象中的石头，又黑又瘦，像根坚韧的芦苇杆，总是穿着一身洗得发白、不太合身的旧衣服，脚上是一双沾满泥巴的解放鞋。
他性格憨厚得近乎木讷，话很少，一双眼睛却亮晶晶的，像山涧的清泉，透着一种未经世事的纯净和执拗。
那时候，镇上有几个游手好闲的半大小子，以欺负外来户（指寒暑假回来的郑默）为乐。
有一次，他们把郑默堵在镇口的老槐树下，抢他手里新买的玩具模型，推搡着他，嘴里不干不净地嘲笑着“小白脸胆小鬼”。
郑默那时年纪小，性格也偏内向，被围在中间，又气又怕，眼圈都红了。
就在那时，原本在不远处割猪草的石头，像一头被激怒的小牛犊，举着镰刀就冲了过来！
他个子比那些混混都小，却毫无惧色，用瘦小的身体死死挡在郑默前面，冲着那帮人嘶吼：
“不许你们欺负小默哥！”
他的声音因为激动而有些变调，握着镰刀的手都在抖，但眼神里的凶狠和保护欲却无比真实。
那帮混混被他的架势吓了一跳，骂骂咧咧地走了，临走前还踹了石头一脚，把他踹倒在地，沾了一身泥。
石头却浑不在意，爬起来，胡乱抹了把脸，对着郑默露出一个憨憨的、带着点不好意思的笑容：
“小默哥，没事了，他们走了。”
还有夏天，他们一起瞒着家里，偷偷溜到村后那条清澈见底的小河沟里扒螃蟹。
石头水性好，眼神也毒，总能精准地找到隐藏在石缝下的螃蟹洞。
他会毫不犹豫地把细瘦的胳膊伸进浑浊的洞里，不顾被螃蟹大钳子夹住的风险，摸索半天，最后龇牙咧嘴地拽出一只张牙舞爪的大螃蟹，献宝似的举到郑默面前，黑乎乎的脸上满是得意：
“小默哥，看！最大的！”
傍晚，夕阳把稻田染成一片金黄，他们拿着自制的网兜，在田埂水沟里抓龙虾，弄得浑身都是泥水，像两个泥猴儿。
被闻讯赶来的家人拎着耳朵训斥时，两人还偷偷挤眉弄眼，约定明天换个地方继续。
那些记忆，如同被雨水冲刷过的旧照片，带着阳光、泥土、青草和河水的气息，纯粹而鲜活，是郑默在尔虞我诈的商海和危机四伏的黑暗中，偶尔会回味的心灵净土。
然而，重生的记忆如同冰冷的潮水，瞬间淹没了这份温暖。
上一世，他大学毕业后为生活奔波，与老家联系渐少。
只隐约听说，石头因为家境实在太差，初中没读完就辍学了，一直在镇上和附近打零工，补贴家用。
他太老实，不会来事，挣的都是最辛苦的血汗钱，还常常被工头拖欠工钱。
不到二十岁，背脊却因为过早承担生活重担而显得有些微驼，眼神里的光也渐渐被麻木取代……
想到这里，郑默的心猛地一抽，一股难以言喻的酸楚和愧疚涌了上来。
自己重生归来，搅动风云，改变了无数人的命运，却差点将这个曾经用尽全力保护过自己、给予过自己最纯粹友谊的弟弟遗忘在了贫穷的角落。
这次回去，一定要改变他的命运！郑默握紧了方向盘，眼神变得坚定。
上午九点多，郑默的车驶入了柳溪镇。
小镇在冬雨中更显静谧和破败，街道两旁的店铺大多关着门，只有零星几家还开着。
他将