后——”

    他顿了顿，声音沉静：

    “事在人为，我等但持公心，行正道，以诚相待，以信立约。她若守约，自是良伴；若有反复，亦自有法度约束，不必因噎废食。”

    毛秋晴默默点头，眼中忧色渐散。

    她忽然想起一事，问道：

    “方才她说邹荣等人耳目灵通，我们今日茶坊相会，会不会已传扬出去？”

    王曜笑了笑：“传出去又如何？她明日便随我们去成皋考察，消息传开，反倒能让邹荣等人心中打鼓，连最谨慎的鲍夫人都愿亲赴险地，莫非成皋真有大利可图？人心微妙，有时反能助我。”

    毛秋晴闻言，眼中露出恍然之色，再看王曜时，眸光中不禁又多了几分钦佩。

    此时日头又西沉几分，街市光影渐斜。

    王曜起身道：“我们也该回驿馆了，明日寅时便要动身，今夜需早些歇息。”

    二人下楼，店主躬身相送。

    出了茶坊，牵过马匹，一路无话，径回通远驿驿馆。

    是夜，王曜修书两封回成皋，一给杨晖，令其准备接待丁绾考察事宜；

    一给耿毅，嘱其加强兵马操练，做好丁绾到后之沿途护卫。

    毛秋晴则亲自检视弓马，整顿随行亲兵。

    .......

    翌日，寅初时分，洛阳城尚沉浸在黎明前最深沉的夜色中。

    东阳门外，已有稀落车马等候启程。

    王曜与毛秋晴率十五骑亲兵，准时抵达。

    众人皆轻装简从，马匹衔枚，唯闻革带兵器轻擦之声。

    不多时，长街那头传来车轮辚辚与马蹄轻响。

    丁绾的车驾到了。

    当先四骑家丁，皆着褐色短衣，腰佩刀弓，神情精悍。

    其后是一辆双辕青帷马车，车厢宽大，显是为长途所备。

    车后又有八骑护卫。

    马车在王曜马前停稳，车窗青帘掀起，丁绾探出半张脸。

    晨光熹微中，她朝王曜微笑颔首：

    “县君，妾身如约而至。”

    王曜亦含笑拱手：

    “夫人果是信人，时辰不早，我们这便启程？”

    丁绾放下车帘，车内传来她清亮的声音：

    “全凭县君安排。”

    王曜遂向毛秋晴示意。

    毛秋晴轻叱一声，当先引路，十五骑亲兵分列车队两侧。

    王曜策马行于马车旁，丁绾的家丁护卫殿后。

    一行人穿出东阳门，驰上东行官道。

    此时东方天际刚泛起鱼肚白，晨星未隐，四野寂静，唯闻马蹄踏土、车轮碾石的沙沙声响。

    王曜侧首，见马车窗帘又掀开一角，丁绾正望着窗外渐次清晰的田野轮廓。

    晨风拂入车内，掠起她鬓边几丝碎发。

    “县君。”

    她忽然轻声开口。

    王曜勒马稍近：

    “夫人何事？”

    丁绾目光仍望着远方，声音在晨风中显得格外清晰：

    “昨夜妾身彻夜未眠，将县君所言种种，反复思量。愈思量，愈觉此事若成，非独成皋之幸，亦是我等商贾之机。然……”

    她顿了顿，转过脸，杏眸在渐亮的天光中直视王曜：

    “然兹事体大，牵涉甚广，妾身愿随县君赌这一局，盼县君莫负今日之约。”

    王曜迎着她的目光，郑重颔首：

    “曜虽不才，然言出必践，夫人今日信任，曜铭记于心。”

    丁绾深深看他一眼，不再多言，放下了车帘。

    车队继续东行。

    毛秋晴在前方回头望来，见王曜神色沉静，微微点头，便又转回身，目光锐利地扫视前方道路。

    天色渐明，官道两侧田野阡陌，农舍炊烟次第升起。

    成皋的方向，朝阳正从嵩山山脊后缓缓爬升，将东面天空染成一片金红。

    王曜策马缓行，望向那轮初升的旭日，心中一片澄明。