除了丁姓女商人神色如常外，白、马、荀三位商人皆露讶色，彼此交换了一个眼色。
邹荣已起身整衣，圆胖的脸上重又堆起热络笑意，扬声道：
“贵客临门，诸位且随我相迎。”
言罢当先举步出厅。
白姓商人反应最快，忙理了理深青色襕衫的袖口，捻须跟了上去。
马姓商人胡乱抹了把络腮胡上沾的油渍，也起身大步流星跟上。
荀姓商人脸上笑意更盛，眼中却闪过几丝揣测，亦趋步而出。
丁姓女商人放下手中银杯，动作从容。
她稍稍整理艾绿色襕裙的裙裾，又将髻侧金步摇扶正，这才施施然起身。
杏眸中波光微动，显是在思忖这位不速之客此时到访的深意。
众人行至前庭，日光正炽，庭中古槐筛下满地碎金。
府门处，管事已领着二人自影壁后转出。
当先一人，正是王曜。
他今日未着官服，只一身天青色交领直裾。腰间束着青布带，带上悬那枚银鱼袋，此外别无佩饰。
长发以青帛束于脑后，额前碎发被庭风拂起。
他身侧半步，毛秋晴穿着黛青色窄袖胡服，腰束革带，足蹬乌皮靴。
长发在脑后编作数条细辫，复又束成高马尾，额前饰着那抹火焰纹金箔，在日光下微微闪烁。
她一手按在腰间环首短刀的刀柄上，身姿笔挺如松，神色清冷，目光扫过庭中众人时，锐利如鹰。
邹荣已换上一副惊喜神色，快步上前，拱手笑道：
“王县君大驾光临，邹某有失远迎，恕罪恕罪！”
王曜亦拱手还礼，声音温润：
“邹兄客气，曜冒昧来访，叨扰了。”
邹荣连道不敢，侧身引见：
“这几位皆是我河南商界翘楚，正巧今日在舍下小聚。”
他依次介绍：“这位是荥阳的白世兄，主营书卷笔墨；这位马兄，奔走西域商路；荀老弟经营珍宝香料。这位丁氏鲍夫人，乃城中鲍氏、丁氏产业的主事人。”
王曜一一见礼，神色平和，无半分倨傲或热切。
轮到毛秋晴时，邹荣笑容微顿，试探道：
“这位女英雄是……”
“此乃成皋县尉，毛秋晴。”
王曜说得自然。
此言一出，众人皆是一怔。
县尉乃一县武职主官，掌兵事治安，竟由一女子担任？
且看此女年纪尚轻，虽气度不凡，终究……
丁姓女商人杏眸中讶色一闪而过，目光在毛秋晴脸上停留片刻，又转向王曜，眼底掠过几丝深意。
白姓商人捻须的手停住，马姓商人粗眉微挑，荀姓商人脸上笑意凝了凝。
唯有邹荣反应最快，哈哈一笑：
“原来是抚军将军的女公子，邹荣早闻大名，将门虎女，失敬失敬！毛县尉英姿飒爽，果非常人。”
毛秋晴只略一拱手，算是回礼，目光却若有若无地扫过丁姓女商人，按刀的手未曾松开。
邹荣忙道：“此处非叙话之地，县君、县尉快请入内，饮杯薄酒，稍解暑气。”
众人复返厅中。
方才宴席杯盘尚未全撤，仆役正轻手轻脚收拾。
见主人引客回来，忙加快动作，又迅速换上新的青瓷杯盏，斟上冰镇黍酒。
邹荣走向主位，侧身对王曜笑道：
“县君请上坐。”
王曜却摆手：“邹兄说哪里话，此乃尊府，自然以主为尊。曜叨扰已是不安，岂可僭越？”
言罢，目光在厅中一扫，径自走向左下首——方才丁姓女商人所坐的位置旁，撩袍坐下。
这举动出乎所有人意料。
按常理，即便不坐主位，也该坐右首首位，那是仅次于主人的尊位。
王曜却选了左首次位，且恰恰坐在丁姓女商人下首。
丁姓女商人正走回自己座位，见此情形，脚步微滞。
她立时转向王曜，敛衽一礼，声音柔和却清晰：
“县君折煞妾身了，此位妾身万不敢当，还请县君上坐。”
王曜仰头看她，脸上绽开一抹温和笑意：
“鲍夫人不必多礼，今日曜微服来访，不论官身，只叙年齿私谊，夫人年长于曜，理当安坐。”
他说得恳切，眼中毫无作伪之色。
丁姓女商人眸光微动，不再推辞，道了声“谢县君”，便在原位坐下，姿态端雅。
毛秋晴见王曜落座，亦不言声，只按刀走到王曜下首的蒲团前，屈膝坐下，腰背挺直，目光平视前方，仿佛厅中一切热闹皆与她无关。
只是在那丁姓女商人落座时，她眼角余光似不经意地扫过对方侧脸，按刀的手指微微收紧。
邹荣见状，知王曜性情如此，不再强