榴、丁香，此时石榴初绽新叶，丁香结了紫蕾。

    北面是三间正房，东西各有厢房，皆是一明两暗的格局。

    张崇引王曜入东厢房。

    房中陈设简雅，北墙设榻，铺着青竹席；

    东窗下设书案，案上摆着青瓷笔山、石砚；

    西墙立着檀木多宝阁，阁中果然陈列着数十件玉器，璧、璜、琮、圭、璋，形制古雅，玉色温润，在晨光下泛着莹莹光泽。

    两人在榻上对坐。

    仆役奉上茶汤——并非煎茶，而是以姜、枣、橘皮、薄荷等物煮成的杂饮，盛在黑陶碗中，热气袅袅。

    张崇端起陶碗，轻吹热气，状似随意道：

    “王县令此番剿匪，用兵如神，不知师承哪位高人？”

    “下官愚钝，不过因势利导罢了。”

    王曜捧碗，指尖感受着陶壁传来的温热：

    “硖石堡匪众骄横日久，疏于防备。李家庄百姓苦其久矣，愿为内应。天时、地利、人和俱在，故能侥幸成功。”

    “好一个‘因势利导’。”

    张崇啜了口茶汤，放下碗，笑容深了些。

    “王县令过谦了，三百县兵破四百悍匪，阵斩段延，生擒三百余众，这等‘侥幸’，岂是常人能得？便是京师禁军，也未必有此战绩。”

    他顿了顿，目光投向多宝阁：

    “不过……本官听闻，硖石堡匪首燕凤仍在逃？此贼盘踞新安六年，根深蒂固，党羽众多。王县令此番虽破其巢穴，却未竟全功，只怕日后……啧，遗患无穷啊。”

    这话绵里藏针，王曜神色不变：

    “燕凤确在逃，然其羽翼已剪，部众尽俘。孤狼虽凶，三两年内已难成气候。下官离任前已嘱托县丞吴质、主簿孙宏，严查余党，清剿残匪，想来不久当有擒获。”

    “吴质、孙宏……”

    张崇捻须，眼中闪过一丝玩味。

    “此二人在新安多年，于地方政务倒是熟稔。有他二人辅佐新任县令，王县令也可放心赴任了。”

    两人又闲谈片刻，茶汤渐凉。

    张崇问些新安风土、剿匪细节，王曜拣要紧的答了，余者一语带过。

    窗外日头渐高，光影斜移，透过棂格在地上投出斑驳图案。

    仆役悄然入内，换了新煮的茶汤。

    张崇忽然道：

    “瞧本官这记性！险些忘了正事，平原公昨日吩咐，王县令交割粮税后，须往刺史府谒见。此刻时辰正好，王县令这便过去罢。”

    王曜起身：“下官遵命。”

    张崇亦起身，送至厢房门边，忽又止步，似不经意道：

    “对了，王县令可知，令兄王永，月前已擢升为吏部郎？如今掌选官考课，权势日重。王县令有如此长兄，前途不可限量啊。”

    王曜驻足，回身一揖：

    “家兄晋升，乃朝廷恩典，下官唯有惕厉自省，以报天恩。府君留步，下官告辞。”

    说罢转身，沿着甬道往前院去。

    青砖墁地，缝隙间的绿苔在阳光下鲜嫩欲滴。

    两侧石榴新叶摇曳，投下细碎影子。

    张崇立在门边，目送那袭靛蓝色身影转过影壁，脸上笑容渐渐敛去。

    他抬手轻抚短须，眼中神色复杂——有嫉妒，有看戏，还有一丝难以言喻的阴沉。

    良久，他转身回屋，走到多宝阁前，取下一枚青玉璜。

    玉璜温润，刻着夔龙纹，是前朝宫中之物。

    指腹摩挲着玉面，他低声自语：

    “王景略的儿子……呵，想当初本官用了二十年才爬到如今太守的地位，此子攀上高门不到半载，一出仕便是他人穷其一生而不可得的位子，这世道，当真他妈不公平……”

    窗外，日头又升高了些。

    蝉声初起，嘶嘶拉拉的，搅动着暮春的闷热。

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