李晟跪倒在地，以额触地，声音哽咽：
“县君言重了！若非县君运筹帷幄，隐忍四月，我李家血仇何日得报？庄中父老何日得安？县君大恩，李晟没齿难忘！”
李成、李茂及一众庄丁也纷纷跪倒，磕头不止。
王曜起身，用右手一一搀扶。
他左臂不敢用力，动作有些别扭，却做得很认真。
扶起李晟时，他低声道：
“你胞弟的仇，报了。”
李晟浑身一颤，抬起头，眼中血丝密布，泪水终于滚落。
这个三十多岁的汉子，咬着牙忍了整整一年，此刻却像个孩子般痛哭失声。
李成在一旁扶住兄长肩膀，也是泪流满面。
毛秋晴别过脸去，手按着刀柄，也是微微有些动容。
郭通垂手立在王曜身侧，看着这一幕，心中五味杂陈。
他忽然想起，四个月前，也是在这后堂，自己还觉得这位年轻县令不过是个被家族发配的纨绔子。
可这四个月来，从整军经武到布局设饵，从麻痹敌寇到雷霆一击，步步为营，环环相扣。
这份心机，这份胆魄，哪里像个十九岁的少年？
蘅娘端着铜盆热水回来，见院中情景，默默放下盆，取出干净布巾浸湿拧干，走到王曜身旁，轻声道：
“县君，让奴家替您换药吧。”
王曜点点头，在胡凳上坐下，解开左臂破烂的衣袖。
蘅娘小心翼翼地剪开染血的绷带，露出底下狰狞的伤口——一道深可见骨的矛伤，从肩头斜划至肘弯，皮肉外翻，虽敷了金疮药，仍有血水渗出。
她倒吸一口凉气，手有些发抖。
毛秋晴走过来，接过布巾：
“我来吧。”
她动作熟练得多，先用清水洗净伤口周围血污，又取出一只小瓷瓶，倒出些淡黄色药粉敷在伤处。
那是军中常用的金疮药，止血生肌有奇效。
药粉触及皮肉，王曜眉头紧皱，却一声不吭。
李虎在一旁看得心疼，瓮声道：
“那姓段的狗贼，死了还让曜哥儿受这罪！早知该多砍他几刀！”
“阵前厮杀，负伤在所难免。”
王曜淡淡道，任毛秋晴用新绷带将伤口层层裹好。
“比起阵亡的弟兄，我这点伤算什么。”
说话间，郭邈从外头进来，躬身禀报：
“县君，俘虏已全部押入县狱，吴县丞正在清点造册，阵亡将士遗体也已安置妥当，医工正在为伤者诊治。”
王曜点了点头，又问：
“硖石堡中缴获，清点如何？”
“回来之前，属下与耿毅率领兵卒亲自查点。经初步点验，此番缴获存粮约两千石，多为粟米、麦豆；钱帛约值五百贯，有铜钱、银铤、绢帛；兵械有弓弩百余张、箭矢三千余支、环首刀二百余柄、长矛三百杆、皮甲、铁甲五十余副。另有驮马二十余匹，牛羊牲畜三十余头。”
王曜沉吟片刻，遂道：
“传令耿毅，让他再留守硖石堡一晚，明日我就安排人手前往搬运缴获。”
“诺。”郭邈应下退出。
“李庄主。”
王曜又看向李晟：
“你与壮士们奔波厮杀一日夜，辛苦了。先回家中歇息，安抚亲眷，阵亡壮士的抚恤，明日便会送到庄上。”
李晟深深一揖：
“谢县君！”
“李成！”
王曜叫住正要随族兄离开的李成。
“你机敏勇敢，明日可愿来县衙当差，协助郭贼曹料理狱中事务？”
李成又惊又喜，连忙跪地谢恩。
“蒙县君看重，小人愿效犬马之劳！”
他族兄李晟也面露感激之色，这分明是县君有意提携栽培。
待李晟、李成、李茂等人感恩戴德离去后，王曜才端起那碗羊骨汤，慢慢喝了几口。
热汤入腹，驱散了四肢百骸的寒意，精神也好了些。
他放下碗，对毛秋晴道：
“你也去歇息吧，伤口需及时换药。”
毛秋晴摇头：
“我没事，皮外伤而已。”
顿了顿，又道：
“倒是你，失血不少，该好生将养。”
两人对视一眼，都没再说话。有些话，不必说出口。
这时，吴质与孙宏从外头进来。
两人皆是一脸疲惫，眼中血丝分明，官袍下摆沾着狱中特有的潮霉气味。
“县君。”
吴质躬身禀报：“俘虏三百一十七人，已全部登记造册，押入监牢。伤者四十三人，已延医诊治。阵亡将士遗体已安置妥当，棺椁寿衣皆已备办，抚恤钱粮明日便可发放。”