安仁里宅邸东厢内，一对儿臂粗的赤色龙凤喜烛燃至半截，烛泪堆叠如珊瑚小丘，将室内映得暖融透亮。
王曜立于房中央，已沐浴熏香过，中单雪白，董璇儿正为他穿着那身赤色袍服。
这袍服乃去岁上林苑醉归后，王曜留宿董府时董璇儿所赠。
其色并非正红，而是略深沉的朱磦色，以冀州一带的优质鲁缟为底，触手细腻温润，却并无过多繁复刺绣纹样，仅在交领、袖缘及袍服下摆处，以同色丝线暗织连绵云气纹，行走间光线流转，方显隐约华彩。
董璇儿指尖灵巧地为他系紧腰间的白色革带，带上无饰，唯正中一枚青玉带钩，雕作简约的螭首形制。
她退后半步，仔细端详，又俯身替他理了理袍角和腰间象征他“羽林郎”身份的银鱼袋，确保其垂顺妥帖，无一丝褶皱。
旁边还放着一根与袍服同色的锦带，以及一双干净的云头履。
“夫君穿此袍，甚为合宜。”
她轻声道，眼中含着满意与一丝深藏的紧张。
“今日御前亲试，天王驾前，望夫君从容应对，莫负所学。”
王曜握住她微凉的手，点了点头。
此时，陈氏抱着已醒来的祉哥儿进来，小家伙穿着新做的杏子黄绫缎棉袄，戴着虎头帽，黑亮的眼睛好奇地转着。
王曜接过儿子，亲了亲他温热的小脸，又将他还给母亲，郑重道：
“娘，璇儿，我去了。”
......
辰时初刻，天色青灰，宫城司马门外已是人影憧憧。
五十名太学生皆已到齐，按榜上次序列队静候。
人人皆褪去了平日青衿，换上了各自最好的衣袍，虽形制、色泽、质料各异，然皆努力维持着士人的庄重仪态。
空气中弥漫着淡淡的澡豆清香与皂角气味，混杂着秋晨的寒意与年轻学子们抑制不住的激动喘息。
吕绍穿着一身簇新的宝蓝色联珠对鸭纹蜀锦襕衫，领缘袖口以银线密绣缠枝蔓草，腰束金玉蹀躞带，带上悬着锦囊、算袋一应物事，圆胖的脸上因疾走而泛着红光，正不住踮脚张望。
他身侧的杨定，则是一袭玄色暗花绫缎缺胯袍，外罩一件赭石色卷草纹缂丝半臂，足蹬乌皮靴，雄健挺拔，相较于吕绍的躁动，他显得沉稳许多，只一双虎目精光闪动，扫视着巍峨的宫门与肃立的甲士。
徐嵩依旧素净，一身雨过天青色的细麻襕衫，浆洗得挺括，仅腰间一枚羊脂白玉佩，温润含蓄，与他沉静的气质相得益彰。
他正与身旁的邵安民低声交谈，邵安民穿着件半新的靛蓝地菱纹绮袍，闻言频频点头。
胡空站在稍后位置，他身上是一件明显浆洗过多、颜色已显发白的深青色麻布袍，肘部有细密针脚补痕，但收拾得极为干净整洁，双手紧握，指节因用力而泛白，目光既含期待又带忐忑。
权宣褒与韩范立于队列前列。
权宣褒身着绛紫色团窼对孔雀纹彩锦襕袍，头戴玉冠，腰悬玉佩，顾盼间自有世家子弟的雍容气度。
韩范则是一身墨绿色龟背纹绫缎直缀，面容清隽，神色平静，只目光偶尔掠过宫墙雉堞，若有所思。
韦谦今日亦精心打扮，一身石榴红地缠枝牡丹纹胡绫窄袖袍，领口翻出雪白的狐腋裘毛，头发以金冠束起，显得格外精神焕发，正与周围几个相熟的勋贵子弟谈笑，声音不高，却足以引人侧目。
尹纬站在王曜身侧稍后，依旧是他那身洗得发白、边缘已见磨损的青色旧袍，虬髯修剪得整整齐齐，衬得面容愈发清癯冷峭。
他默然伫立，对周遭的喧嚷与华服视若无睹，只目光偶尔扫过司马门楼那沉重的门钉与高悬的匾额，眼底深处掠过一丝讥诮。
王曜的到来引起了一阵小小的骚动。
他这身暗织云纹的赤色袍服，在众多或华丽或朴素的衣冠中，因其色泽的沉稳与质料、剪裁的讲究，反而显得卓尔不群。
加之他本就身形挺拔，气度沉静，经蜀中战火与抚军将军府砥砺，眉宇间更添了一份超越年龄的凝练，顿时吸引了诸多目光。
“子卿！这边！”
吕绍最先看到他，连忙挥手，胖脸上堆满笑意。
杨定、徐嵩等人也纷纷投来目光，点头致意。
权宣褒亦转身，对王曜拱手笑道：
“子卿兄今日神采奕奕，这身袍服甚为相称。”
王曜从容还礼，步入队列前列自己的位置，与杨定、徐嵩、尹纬等人交换了一个眼神，彼此心照不宣。
辰时正刻，宫门洞开些许，司业卢壶身着深青色司业官袍，头戴进贤冠，冠梁两道，腰悬银鱼袋，在一名身着黑色袴褶、头戴平巾帻的谒者引领下，步履沉稳地走出司马门。
他目光如电，扫过肃立的五十名学子，见无人缺席迟到，神色稍缓。
“诸生听令！”