虽怀怨怼，但更多的却是无尽的悔恨。

    行刑军士上前，当众施刑。

    军棍呼啸而下，结结实实。

    田敢咬紧牙关，闷哼连连，额上青筋暴起，硬是未发一声求饶。

    十棍打完，田敢已是冷汗淋漓，衣衫尽湿，由亲兵搀扶方能勉强站起。

    王曜这才转向那早已老泪纵横、浑身发抖的罗老丈，快步下台，来到老人面前，躬身一揖，语气沉痛至极：

    “老丈，晚辈治军不严，致使麾下出此败类，害了令嫒性命，惊扰乡邻，此皆王曜之过也！今日已将凶徒正法，望能稍慰令嫒在天之灵，稍解老丈心头之恨。晚辈在此，向老丈，向罗家村各位乡亲父老，赔罪了！”

    说着，又是一揖到地。

    罗老丈目睹凶徒伏法，又见这位年轻将军如此诚恳自责，心中积郁的悲愤与怨气稍得疏解，颤抖着便要下跪：

    “将军……将军为小女伸冤，小老儿……感激不尽……”

    身后村民亦纷纷跪倒，呜咽声、道谢声此起彼伏。

    王曜急忙双手扶住老丈，温言安抚良久，又命军需官取来十匹绢帛、二十石粟米，作为抚恤，亲自交到老丈等人手中，并承诺日后定当严束部下，绝不再扰民。

    众百姓见其处置公允，罚赏分明，态度恳切，这才渐渐平息，在郭邈引导下，唏嘘感叹着陆续散去。

    经此一事，营中上下，无论是军官还是普通士卒，再看向王曜时，目光中已充满了深深的敬畏。

    那军纪二字，不再是空口白话，而是真正沾染了鲜血，刻入了骨髓。

    纪魁摸着刚赏下来的腊肉，心中百味杂陈，对王曜的手段更是心生凛然。

    田敢虽受了皮肉之苦，心中却如明镜般清楚，这十军棍，打醒了他往日的轻佻。

    是夜，军营恢复了秩序井然的寂静。

    王曜处理完军务，命亲兵提着一盏灯笼，带着一小罐金疮药，亲自来到田敢养伤的营帐。

    帐内灯火昏暗，田敢正趴在榻上，臀腿处衣衫下隐隐透出血迹，见王曜进来，挣扎着欲起身。

    “田兄有伤在身，不必多礼。”

    王曜快步上前，按住他的肩膀，示意他趴好。

    随即亲自打开药罐，欲为其上药。

    田敢连忙摆手，声音沙哑：

    “参军！使不得！末将……末将罪有应得，怎敢劳动参军……”

    王曜不容分说，语气缓和了许多，一边小心涂抹药膏，一边道：

    “现下无旁人，田兄唤我子卿便可。今日之事，公是公，私是私。军法如山，不得不行。刘猛是你旧部，你念旧情，初时为其求情，曜虽厉声斥责，亦知你并非存心枉法，实是旧习难改，一时糊涂。”

    田敢闻言，鼻尖一酸，虎目中竟泛起泪光，他却不敢再如往日般和王曜称兄道弟，只哽咽道：

    “参军……末将……末将糊涂啊！今日若非参军坚持原则，明正典刑，只怕……只怕日后这队伍更难带了，末将也将在歧路上越走越远。末将御下无方，险些酿成大祸，这十军棍，挨得不冤！更是打醒了末将！”

    王曜为他敷好药，缓声道：

    “田兄能如此想便好。我等身处乱世，领兵征战，若自身不正，何以正人？若军纪废弛，与流寇何异？纵能逞一时之凶，终难成大事，更负天王与毛将军托付之重。日后还望田兄能与曜同心协力，整饬军伍，使上下用命，法令畅通。如此，方能克敌制胜，救出毛统领，更不负我等入蜀之使命。”

    田敢感受着背上药膏带来的清凉，听着王曜推心置腹之言，心中那点因当众受刑而产生的尴尬与怨怼早已烟消云散，取而代之的是由衷的折服。

    他重重点头，声音虽虚弱却异常坚定：

    “参军放心！经此一事，末将若再不晓事，便枉自为人了！日后定唯参军马首是瞻，严格治军，绝无二话！若有再犯，甘当军法！”

    王曜颔首，又与他商议了几句明日拔营的细节，嘱咐其好生休养，这才起身离去。

    望着王曜消失在帐外的背影，田敢长叹一声，心中五味杂陈，却更多是一种历经震荡后的明晰与坚定。

    他知道，这位年轻的王参军，已用其不容置疑的意志、公正无私的手段以及此刻展现的驭下之智，在这支骄兵悍将心中，真正树立起了不容挑战的权威。

    而全军上下，经此血淋淋的教训与分明的赏罚，亦知军令如铁，再无人敢轻易触碰那森严的界限。

    南郑城外的夜空，星子疏朗，预示着次日又将是一个启程的好天气。

    而王曜的心中对前路的艰险与肩头的责任，有了更为清醒和沉重的认知。

    营火点点，映照着巡夜士卒的身影，整个营地沉浸在一种前所未有的肃穆之中。