额落到什伍手中。

    见有士卒靴履磨破，脚底血肉模糊，他便命军中医匠（虽药材匮乏）优先为其处理，并将自己备用的一双皮靴赠予一名伤势最重的老卒。

    那老卒初时不敢接受，王曜温言道：

    “汝等跋涉艰辛，乃为国征战，曜岂能安坐马上，独享安逸？”

    硬是将皮靴塞入老卒怀中。

    李虎见状，默不作声地将自己备用的一双草鞋也递给旁边另一个赤脚的士卒。

    纪魁冷眼旁观多日，见王曜并非只会在台上空谈军纪，行军途中事事亲力亲为，与士卒同甘共苦，那碗掺杂沙石的粟米饭，他吃得眉头都不皱一下；

    那冰冷刺骨的山泉水，他也与众人一样仰头痛饮。尤其那一次，队伍经过一段尤为险要的悬空栈道时，一阵狂风吹来，栈道剧烈摇晃，一名年轻士卒吓得面无人色，僵立不动，阻塞了后方队伍。

    王曜恰好行至其侧，并未呵斥，而是伸手牢牢抓住其臂膀，沉声道：

    “莫看脚下，目视前方，随我步伐！”

    亲自引领其走过那最危险的十余丈。

    李虎则在后方稳住躁动的驮马，防止冲撞。

    过后，那年轻士卒对王曜感激涕零，而纪魁心中那点轻视，也不由得消散了几分。

    李虎更是成了队伍的主心骨。

    他力大无穷，遇到滚石拦路或小规模塌方，往往是他带头清理。

    有驮马受惊失控，也是他上前一把拽住缰绳，生生将其制服。

    他那手神射，更是在一次队伍遭遇小股山匪骚扰时大显神威，一箭便将百步外树丛中一名探头探脑的匪首射穿咽喉，余匪骇然遁走。

    军中崇尚勇力，李虎之能，使得王曜麾下这些原本骄悍的兵卒，对其又敬又畏，连带着对能驱使此等猛士的王参军，也多了几分真正的信服。

    如此晓行夜宿，跋涉十三日，期间穿越无数险隘，历尽艰辛，人马皆疲。

    当先锋部队终于望见汉中平原那一片沃野，以及平原中央那座巍峨的南郑县城时，军中爆发出一阵劫后余生般的欢呼。

    吕光传令，全军在南郑城外指定区域扎营，进行为期两日的休整补充。

    王曜所部被安排在城东一处临近水源的坡地。

    望着手下这些历经风霜、面带倦色却眼神已与离京时迥异的士卒，王曜心中亦是感慨万千。

    他知道，褒斜道上的艰辛，如同一个巨大的熔炉，初步淬炼了这支队伍，也让他这个初涉戎机的书生参军，真正开始融入这铁血的行伍之中。

    李虎默默站在他身后，为他卸下沾满泥尘的披风。然而王曜也清楚，真正的考验，踏入蜀地之后的血战，尚未开始。

    他勒住战马，远眺南方那云雾缭绕的连绵群山，眉宇间忧色与坚毅并存。

    毛秋晴的身影，如同烙印般刻在他心头，使得这片刻的休整，也无法真正放松。