陈氏被儿子这突如其来的大礼惊得心如刀绞，又暖如春阳，那泪珠儿断线似的滚落，呜咽着再说不出整话，只颤巍巍上前，双手用力去搀扶，口中断续道：
“曜儿……快、快起来……今日是你大喜的日子……这是做什么……莫叫诸位贵客看了笑话……”
董璇儿亦随跪在侧，见状忙一同用力，搀住王曜另一臂，柔声劝道：
“子卿，快听婆婆的话，起来吧。”
王曜满腔激愤宣泄出来，神智稍清，也觉在婚宴上如此失态颇有不妥，就着母亲与妻子的搀扶站起身来，用袖口胡乱抹去脸上泪痕，强展笑颜，转向周遭众宾客，拱手环揖，声音犹带一丝沙哑：
“诸位师长，诸位兄弟，王曜一时情动，失仪了，搅了诸位酒兴，实在罪过，还望海涵。”
满院宾客皆是人情练达之辈，见此情景，谁不体谅他至情至性？杨定第一个洪声应道：
“子卿说的哪里话！孝感天地，乃是人伦至情，何罪之有？我等只有敬佩的份！”
说着，举起面前酒爵。
“来！为子卿孝心，为伯母辛劳，满饮此爵！”
众人纷纷附和，举杯相庆，方才那凝重悲戚的气氛霎时被这重新燃起的喧闹与暖意冲散。
鼓乐之声再起，觥筹交错，笑语喧阗，宴席复又热闹起来，且因这一段插曲，更添了几分真挚动人的色彩。
王曜与董璇儿又周旋于各席之间劝饮片刻，见众人皆已尽兴，他自觉酒意上涌，腹中鼓胀，便悄悄告了个罪，往后院茅厕行去。
待他解手完毕，用冷水拍了拍面颊，略清醒了些，重整衣冠回到前院时，目光下意识地便往那槐树下、以及西厢女眷席间扫去。方才那团灼目的火红，与那憨厚而局促的胡商身影，竟皆不见了踪迹。
他心头猛地一空，仿佛骤然被抽去了什么，愣在原地。
董璇儿一直留意着他，见他回来神色有异，目光逡巡，立时明了。
她快步走到王曜身边，轻轻拉了拉他的衣袖，低声道：
“子卿，是在寻阿伊莎妹妹和帕沙大叔么？”
王曜回神，看向妻子，点了点头，喉间有些发干：
“他们……”
“他们已经走了。”
董璇儿语气平和，从袖中取出一个小巧的、以彩线缠绕的胡杨木小盒，递到王曜手中。
“走了约莫一刻钟了。帕沙大叔说，酒肆晚间还需照看，不便久留。阿伊莎妹妹……她说祝你和我……百年同心。这是她留给咱们的贺礼，让我务必交到你手上。”
王曜接过那木盒，入手微沉，盒面上彩线编织出简单的西域花纹，质朴而别致。
他指尖摩挲着那光滑的木面，却没有立刻打开。
一股巨大的、空落落的怅惘如同潮水般席卷而来，瞬间淹没了方才宴席上的所有喧嚣与暖意。
他清晰地感觉到，生命中某个极其重要、色彩鲜明的一部分，就在这个他大喜的日子里，以一种安静而决绝的方式，正悄然抽离，或许……将是永诀。
这预感如此强烈，让他胸口发闷，几乎难以呼吸。
董璇儿将他瞬间黯淡下去的眼神和那微僵的身形尽收眼底，心中亦是百味杂陈，有微酸，有慨叹，更有一种难以言喻的怜惜。
她咬了咬唇，忽然伸手轻轻推了他一下，声音虽低却带着一丝决断：
“你……你若心下难安，现在去追……或许还来得及……我……我去跟婆婆和公主她们说……”
王曜被妻子这一推，浑身一震，蓦地回过神来。
他抬眼望向董璇儿，见她眼中虽有挣扎，却是一片澄澈的真诚，并非试探。
他心中剧震，翻涌的情绪在这一刻奇异地平复下来。
他缓缓摇了摇头，将那只木盒紧紧攥在手心，仿佛要握住最后一点温度，声音低沉却清晰：
“不必了，璇儿，我没事。”
他深吸一口气，努力让自己的语气显得正常。
“你去陪好公主和柳行首她们吧，莫要怠慢了。”
董璇儿凝视他片刻，见他目光已恢复沉静，虽知他心中必定不似表面这般平静，却也不再勉强，只柔声道：
“好，那你少喝些酒，我过去看看。”
说罢，转身款款向苻笙、柳筠儿那一桌走去。
王曜独立院中，周遭的喧闹仿佛隔了一层看不见的屏障。
他正怔忡间，一只粗糙温热的大手拍上了他的肩膀。
回头一看，正是李虎。
李虎黝黑的脸上泛着酒后的红光，眼神却依旧清亮，他咧着嘴，带着几分憨直的笑意：
“曜哥儿，咋一个人在这儿发呆？是不是酒喝多了上头？”
王曜见是他，心下稍暖，勉强笑了笑：
“虎子，我没事，只是……这些天辛苦你了，大老远