杨定与苻笙并肩立于殿门处，苻笙倚着夫君，轻声道：
“这地方虽古朴，却让人心里安宁。”
杨定揽住她肩头，颔首道：
“不错，比长安那些喧嚣宴饮之所，更令人心静。只是……”
他望了望殿外渐浓的夜色。
“山中清苦，只怕委屈了你。”
苻笙摇头，将身子靠得更紧些：
“有子臣在，去哪里我都安心。”虽显娇气，然话语中的依赖之情溢于言表。
董璇儿一直悄然留意王曜，见他与清虚道长、苻朗对答，神情专注，目光清亮，与平日沉郁之态迥异，心中暗喜。
她趁众人不注意，挪至王曜身侧，假意观看壁上一幅模糊的云气壁画，低声问道：
“子卿，听闻此观历史极为悠久，果真始于老子讲经之时么？”
王曜正沉浸在思辨之中，闻她相询，心情较之前稍缓，兼之身处道境，心胸亦开阔些许，遂耐心解释道：
“据《史记》及道门典籍所载，周室衰微，老子见天下将乱，遂西行遁隐。至函谷关，关令尹喜强留之，老子乃于函谷关着《道德经》五千言，而后尹喜辞官，迎老子至终南山故宅，老子遂于此定居讲经，授《道德》玄旨。老子走后，尹喜结草为楼，观星望气，精修至道，楼观之名由此始。后世尊此地为道教祖庭之一，历代皆有高真驻锡。至汉末张陵天师创教，亦曾于此汲取灵感。”
他引经据典，叙述清晰，虽声音不高，却自有一股令人信服的力量。
董璇儿听得入神，仰脸看他，眸中闪动着钦佩与倾慕的光芒：
“原来如此，一部长存寰宇的经典，竟源于这深山古观之中，当真不可思议。”
她顿了顿，又似不经意般轻声道：
“见你于此畅言大道，神采奕奕，较之在长安时，更显从容。”
王曜闻言，心头微动，侧首见她容颜在昏黄光影下少了几分平日的娇蛮，多了几分温婉，兼之发髻高束，更显脖颈修长，英气中别具风情。
他想起那日萨宝胡肆的荒唐，心下虽仍感复杂，然此刻山境清幽，道氛涤荡，那强烈的抵触与羞愤似乎已淡去了许多，只余一丝若有若无的怅惘与无奈。
他微微颔首，算是回应了她的关切，随即移开目光，重新投向老子圣像，默然不语。
董璇儿察言观色，知他心防稍懈，亦不纠缠，只静静立于一旁，共享这片时安宁。
清虚道长见众人皆有倦色，便道：
“观中仅有贫道与弟子三十余人清修，屋舍狭小，并无多余客舍安置诸位。后院尚有数间存放杂物的库房，虽简陋，却可遮蔽风雪。若诸位不弃，可在彼处暂歇，贫道命弟子取些干净芦席铺地。”
苻朗忙道：
“岂敢劳动道长与各位仙长！我等自行安置即可，能得片瓦遮头，已感盛情。”
他转身对杨定、王曜等人道。
“我等便依子卿先前所言，于观中库房内搭设帐幕，埋锅造饭，自给自足，绝不扰观内清静。”
杨定、王曜等皆表赞同。
于是清虚道长引众人至后院，果然见几间以石木搭建的库房，虽堆放着些柴薪、农具，倒也干燥整洁。
观中道士帮忙清理出一片空地，又送来些清水、干柴。
众人随即忙碌起来。
护卫仆役们分头行动，有的卸下行囊，取出携带的牛皮帐幕支架，在库房内寻稳妥处搭建；有的在院中避风处垒石为灶，搜集枯枝，点燃篝火，架上铜釜烧煮雪水；有的取出干粮、肉脯、米粟，准备晚餐。
一时间，寂静的后院充满了人间烟火气息。
吕绍瘫坐在一个米袋上，捶着腿哀叹：
“可算能歇歇了！这山路走得我骨头都快散架了！”
柳筠儿默默递过水囊，又从随身小包裹中取出一盒精致的果脯递给他。
吕绍接过，顿时眉开眼笑：
“还是筠儿心疼我！”
柳筠儿淡淡一笑，转身去帮侍女整理带来的寝具，姿态优雅，即便在此杂乱环境中，亦不失行首风范。
杨定与苻笙则选了库房一角较为干净处，由侍女铺设厚厚毡毯。
苻笙靠着杨定坐下，娇声道：
“子臣，我脚好痛。”
杨定蹲下身，毫不避讳地替她除去靴袜，见其足底果然磨出几个水泡，心疼道：
“待会用热水敷过，我再与你挑破上药。”
说着，从怀中取出随身携带的金创药。
苻笙看着他专注的神情，眼中满是甜蜜。
徐嵩与尹纬共处一隅。徐嵩帮着尹纬铺展席褥，口中犹自回味方才殿中争论：
“景亮兄，方才你所言‘道难御虎狼’，虽似有理，然则史迁有云‘道家使人精神专一，动合无形，赡足万物’。其术以虚无为本，以因循为用，无成埶，无常形，故能究