话音甫落，人群顿时骚动起来。
一些出身寒微、急于寻求出路的学子，闻言如久旱逢甘霖，脸上瞬间绽放出热切的光彩。
他们挤开旁人，纷纷涌向翟辽，高声嚷道：
“平原公！我等愿追随麾下，效犬马之劳！”
“在下愿往洛阳，还请平原公收录！”
“我报名！算我一个！”
一时间，“愿追随平原公”、“我等报名”之声此起彼伏，将先前关于名次的议论都压了下去。
苻晖负手而立，看着这群情踊跃的场面，志得意满之色溢于眉宇。
他享受了片刻这被众人追捧的感觉，目光终又悠悠地转回一直静立不语的王曜身上。
“子卿。”
苻晖笑容可掬，语气愈发显得诚恳。
“君之才学，晖素来钦佩，虽此番偶有小失，然金玉之质，岂因微瑕而掩？若蒙不弃，愿与晖同往洛阳，他日驰骋疆场，经略地方，何愁壮志不酬？祭酒王公那边，自有本公前去陈说，必不令子卿为难，如何？”
他这番招揽，看似求贤若渴，实则暗含施舍与示威之意，要将王曜彻底压服。
翟辽等人也停止了登记，冷眼旁观，只待王曜出言拒绝，便要再次出言讥讽。
王曜迎着苻晖那看似热情实则逼人的目光，面色依旧平静如水。
他微微拱手，声音清晰而沉稳：
“平原公美意，曜心领了，公以宗室之尊，出镇大州，乃朝廷栋梁，曜一介寒生，学业未精，见识浅陋，实不敢拖累平原公建功立业，且太学课业未竟，尚需潜心攻读，恐难从命。”
言辞谦逊，态度却是不卑不亢，明确婉拒。
翟辽当即嗤笑出声，阴阳怪气道：
“王曜，你可想清楚了？上这太学，寒窗苦读，所为何来？不就是为了博个功名，光耀门楣？如今平原公亲自相邀，许以前程，这是多少人求之不得的机遇！你倒好，端起架子来了！莫非真以为自个儿是那淡泊名利的古之隐士？装甚清高！”
另一追随者亦帮腔道：
“就是！错过这个村，可没这个店了！现在拒绝得痛快，将来只怕悔之晚矣！”
王曜对周遭的冷嘲热讽恍若未闻，只对苻晖再次一揖：
“平原公厚爱，曜愧不敢受，预祝公此去洛阳，能安定东夏，不负陛下所托。”
言罢，不再多言，转而向身旁神色关切的徐嵩，以及不远处榜上有名的韩范、胡空等人拱手道：
“伯序（韩范）、文礼、元高，恭喜诸位取得佳绩。”
语气真诚，毫无作伪。
韩范忙还礼，眼中带着一丝复杂。
胡空亦是拱手，低声道：
“子卿……”
王曜对徐嵩微微颔首，徐嵩会意，二人不再理会身后的喧嚣与各异的目光，并肩离开了这喧闹不堪的榜前，沿着覆着薄霜的青石路径，默默向丙院学舍行去。
回到丙字乙号舍，炉火早已熄灭，室内残留着一丝寒意。
徐嵩掩上门，隔绝了外间的风声，忧心忡忡地看向王曜：
“子卿，你……”
他想问王曜是否因名次之事介怀，又觉难以启齿。
王曜却已动手拨弄炭盆，准备重新生火，闻言抬头，见徐嵩满面忧色，反而淡然一笑：
“元高不必为我担心，名次起伏，本是常事。博士们评定，自有其考量，曜自觉答卷已尽力，于心无愧，便足矣，至于平原公之邀……”
他摇了摇头。
“人各有志，强求无益。”
正说话间，学舍门“哐当”一声被猛地推开，杨定裹着一身寒气，大步流星地闯了进来，虎目圆睁，满脸怒容，尚未站定便吼道：
“气煞我也！你们可听说了？那平原公苻晖，他居然……他居然要被任命为豫州刺史，出镇洛阳了？！天王这是……这是何等昏聩……呃，是何等用人！”
他气得口不择言，险些犯下大不敬之罪，猛地一拳捶在身旁案几上，震得笔砚乱跳。
徐嵩忙上前劝慰：
“子臣，慎言！天王自有深意……”
“深意？有何深意！”杨定怒气未消。
“就凭他苻晖？文不成武不就，心胸狭窄，嫉贤妒能！他也能牧守一方大州？豫州乃中原腹心，交到他手中，岂非儿戏！吕世叔（吕光）刚擒了苻重，稳定洛阳，立下擎天大功，这豫州刺史之位，纵不酬功予吕世叔，也当择一贤能重臣，怎会轮到他苻晖？！”
他话音未落，学舍门又被推开，吕绍风风火火地冲了进来，满面通红，也不知是冻的还是气的。
他昨日回了城中府邸，此刻显然是得了消息匆忙赶回。
“岂有此理！真是岂有此理！”
吕绍一进门便骂骂咧咧，连斗篷都未及解下。