灯花“噼啪”轻爆一声，室内陷入短暂的静谧。
王曜垂眸望着杯中残酒，清澈的液面映出自己模糊的倒影，也映出心头那几分缭乱的情思。
阿伊莎的明媚笑靥、毛秋晴的清冷身影，乃至今日董璇儿那混合着痴缠与算计的泪眼，交替浮现。
他沉默良久，方缓缓道：
“景亮兄，此事并非如此简单。阿伊莎于我有救命之恩，共患难之情，其心纯善，其情赤诚。毛统领……则如雪山明月，皎洁高华，令人敬仰，曾多次相助，恩义难忘。至于董小姐……”他苦笑一下。
“其情虽真，然方式过烈，更兼其母如此，实非良配。曜出身寒微，前程未卜，于此等事，但求一心人，白首不相离，又何敢妄攀高门，徒惹烦恼？更何况，如今太学业未成，济世之志未展，实非谈论婚嫁之时。”
他这番话，说得诚恳而坦荡，既有对诸女的情分剖析，亦有对自身处境与志向的清醒认知。
徐嵩听罢，颔首表示赞同：
“子卿所言极是，婚姻乃终身大事，关乎品性契合，亦关乎志向同道，确需慎重。强求或盲从，皆非福祉。”
尹纬却只是笑了笑，又为自己斟了一杯酒，慢悠悠道：
“一心人？白首不相离？子卿啊，你这想法，美则美矣，然则世间安得双全法？情缘二字，最是难解，往往非是人力所能规划。你今日不欲，未必能避他日之缘；你今日属意，亦未必能成他日之好。一切，但凭本心，顺势而为即可，何必自设藩篱，徒增烦恼？”
他言语间带着几分看透世情的超然，又有几分宿命论的意味。
王曜知他见识不凡，此言亦非全无道理，然他性子中自有执拗坚守之处，一时难以被说服，只道：
“顺势而为，亦需持心以正。若因一时软弱或外界施压，做出违心之选，他日必生怨怼。曜宁愿此刻多些烦恼，亦不愿日后追悔。”
尹纬闻言，不再多劝，举杯道：
“罢了罢了，各人有各人的缘法。你既心意已定，我便祝你早日觅得那一心人，届时莫忘了请我喝杯喜酒便是。”
徐嵩也笑道：“正当如此，子卿之才之品，何愁良配？”
三人相视一笑，共同饮尽杯中酒。
先前那点因董璇儿而起的尴尬与沉闷，在这番坦诚交谈与酒意熏染下，渐渐化于无形。
尹纬放下酒杯，忽又想起一事，问道：
“子卿，你今日这身赤袍，虽是那董娘子所备，然质地款式，倒似为你量身定做，颇为合身。你归来时，我观你气色虽倦，眉宇间却似另有一番经历，不全是因董府之事烦扰。你自董府出来后，至暮鼓方归，这一下午，莫非又去了何处？”
王曜见问，便将在京兆尹衙署偶遇慕容农，并随其前往光福里火场勘查，发现疑点、寻获证据之事，简明扼要地说了一遍。
他言语平和，并未刻意渲染自身之功，然其中细节之明晰、推断之精准，已令徐嵩与尹纬听得入神。
待他说完，徐嵩已是满面钦佩：
“子卿真乃奇才！于农事、经义、刑名乃至军国策论，竟皆有涉猎，且能洞察幽微，切中要害！那仓廪失火案，经你此番勘查，真相当可大白于天下矣！”
尹纬亦是目光闪动，抚掌叹道：
“妙极！子卿此举，不仅助那慕容农破解疑案，更间接挫了那苻登的气焰，煞了他的威风！想必此刻，那苻县令正为此事懊恼不已吧！痛快，当真痛快！”
他素来对苻登这等倚仗宗室身份、行事骄横之辈无甚好感，听闻此事，自是觉得解气。
王曜谦道：“二位兄台过誉了，曜不过恰逢其会，略尽绵力。道厚兄身处权责夹缝，能持正不阿，坚持追查，方是此案关键。”
尹纬却道：“你也不必过谦，慧眼识疑，亲临勘验，此非寻常书生所能为。看来你那随郡学杨先生习得的刑名之术，倒是未曾搁下。他日若入仕途，掌刑狱、察吏治，必是一把好手。”
三人就此案又议论片刻，推断那仓吏周茂背后可能牵涉的利益网，以及慕容农后续可能面临的阻力，皆觉吏治之弊，积重难返，非一日之功可革除。
话题由此引申开去，又谈及淮南战事、襄樊僵局、关中民生，乃至太学内部近日动向，彼此交换见闻，各抒己见。
徐嵩忧心忡忡于苛政未解，百姓负担日益沉重；尹纬则冷言剖析各方势力角逐，对朝廷连年用兵带来的国力损耗深表忧虑；
王曜则结合籍田实践与沿途见闻，重申固本培元、劝课农桑乃当务之急。
虽见解偶有分歧，然皆出于拳拳公心，言辞恳切。
灯油渐涸，火光跳跃不定，将三人的面容映得忽明忽暗。
窗外秋风愈紧，吹得窗纸噗噗作响，更显室内一灯如豆的温暖与安宁。
酒壶已空，果脯肉干亦所剩无几。尹纬打了个哈欠，懒洋洋道：