慕容农引王曜至方才议事的正堂案前，将那份长安县衙呈报的卷宗并自己摘录的疑点笔记推至王曜面前，沉声道：
“便是这光福里仓廪失火案，长安县衙认定乃天灾所致，急于结案。然我观其卷宗，火场痕迹多悖常理，证言亦有含糊之处，实难令人心服。适才正与那苻县令为此争执，彼以军国大事、维稳为首务，斥农纠缠细枝末节，几欲强行定谳。”
言罢，眉宇间掠过一丝无奈与愤懑。
王曜静心凝神，取过卷宗，就着窗外透入的秋阳，仔细翻阅起来。
他目光沉静，逐字逐句，不放过任何细节。
慕容农在一旁静候，只见王曜时而凝眉思索，时而以指轻叩案上某处记录，神情专注，恍若置身物外。
约莫一炷香的功夫，王曜缓缓合上卷宗，抬首望向慕容农，眼中已有清辉闪动。
“道厚兄所虑极是。”
王曜声音平稳，却带着不容置疑的笃定。
“此案疑点甚多，确非‘天灾’二字可轻率掩盖，兄台请看！”
他指尖点向卷宗中关于火场勘验的部分。
“记载言，火势最烈、焚毁最深处，非在当风口之大门口粮囤，反在背靠南墙之上风位，焦炭化深达三尺有余，此为一大悖理之处。凡火借风势，必是迎风处先燃且烈，焉有风助火势反烧背风死角之理？此犹如江河之水，不向下流，反溯高原，实乃违背物性之常。”
他稍顿，又指向役夫证言及那关于“异样气味”的零星记录。
“再有，役夫隐约提及南墙根底有火光窜起，非自上而下。加之清理灰烬时嗅得非谷物燃烧之异样气味，虽未得实证，然此等细微之处，往往正是关键所在。长安县勘验之吏，或囿于常情，或急于定案，对此等明显矛盾视而不见，轻信仓吏周茂‘风势突变’之说，实难令人信服。”
慕容农听得连连颔首，王曜所言，正是他心中所疑，且剖析得更为透彻明晰。
他接口道：“子卿所见，与农一般无二，然苻登强势，以大局相压，更言那周茂有左将军窦冲为背景，暗示不宜深究。农虽不惧权贵，然身处此位，若无一击即中之确凿证据，恐难撼动其定论，反打草惊蛇。”
王曜沉吟片刻，目光决然：
“卷宗所载，终是纸上痕迹，欲窥真相，非亲临其境不可。道厚兄，可否允我随你同往那光福里火场一观？或许现场残迹之中，尚留有卷宗未能尽录之线索。”
慕容农见王曜态度恳切认真，并非泛泛安慰之辞，而是真心欲助己查明此案，心中顿感一股暖流涌过，两日来的压抑仿佛寻到了一个出口。
他当即慨然应允：
“如此甚好！有子卿同行，农求之不得！”
言罢，不再迟疑，起身整理衣冠，取过代表京兆尹五官掾身份的腰牌印信，又唤来两名精干贼曹属吏，吩咐备马。
一行人出了京兆尹衙署，慕容农与王曜并辔而行，两名属吏紧随其后。
穿行于长安街衢，秋日午后的阳光带着几分慵懒，市井喧嚣不绝于耳，然二人心中皆系于案事，无暇旁顾。
慕容农于马上为王曜略述光福里方位及仓廪大致情形，王曜凝神静听，偶发一问，皆切中要害。
不多时，已至光福里。
但见此处位于城西南隅，里巷规制寻常，多为平民聚居。
失火之仓廪位于里巷东北角，临近里墙，此刻仍被长安县衙派出的差役守着，闲杂人等不得靠近。
那仓廪原本的土木结构已大半坍毁，焦黑的梁柱如同巨兽枯骨，狰狞地指向天空，残垣断壁间满是灰烬与狼藉，空气中弥漫着一股混合着焦糊与湿霉的怪异气味，诉说着数日前那场大火的惨烈。
慕容农亮明腰牌，守门差役见是京兆尹衙署的五官掾亲至，虽面露难色，却也不敢阻拦，只得放行。
众人踏入火场废墟，脚下尽是焦炭碎木与板结的灰烬，步履维艰。
王曜甫一进入，便摒除杂念，目光如炬，开始细致勘查。
他并不急于深入，而是先立于残存的大门框架处，环视整个火场格局。
但见仓廪坐北朝南，大门原为双开木制，已焚毁大半，仅余扭曲的焦黑框架。
其后方本是连片粮囤区域，如今已化为乌有，唯余一地狼藉。
慕容农紧随王曜身侧，见他神色专注，时而蹲下身，以手轻捻地上灰烬，置于鼻端细嗅；
时而以随身携带的短匕，轻轻拨开焦黑的杂物，审视其下痕迹；
时而又起身，目测残存墙垣的高度与位置，手指在空中虚划，似在推演火势走向。
那两名贼曹属吏亦是经验丰富之人，见这位太学生模样的郎君勘查手法如此老练精准，心下皆感讶异，不敢怠慢，依着慕容农的示意，在一旁协助清理、记录。
王曜行至卷宗所载焚毁最烈的南墙根下。
此处背