王大山赤着膊，古铜色的皮肤在烈日下蒸腾着热气。
他站在地头，扯着嗓子，指挥社员们把一捆捆沉甸甸的玉米往牛车上撂。
“等把这片地收完，今晚就开火！”
“猪王的大骨头炖酸菜粉条子！管够！”
“好！”
“王队长敞亮！”
人群里响起一阵山呼海啸般的叫好声。
连那些弯腰掰玉米累得直哼哼的妇女们，都立马直起身子，隔着老远笑骂着自家男人那点出息，手上的动作却不自觉地快了三分。
对这群一年到头见不着几滴油星子的人来说，没有什么比“吃肉”这两个字更提神醒脑了。
几个半大的孩子在地里疯跑，手里抓着饱满的玉米棒子当令箭，清脆的笑声传出老远。
空气里，满是泥土的芬芳、玉米秆的清甜，还有人们对温饱最朴素的渴望。
谁也没注意到，通往后山的那条小路上，两个身影正沉默而快速地走来。
当陈放和韩老蔫从最后一个山坡上走下来，河滩地那片喧闹的景象便扑面而来。
韩老蔫下意识停住脚步，看着那些兴高采烈的社员，脸上的皱纹纠结得能夹死苍蝇。
陈放却没有停。
他只是淡淡扫了一眼那片金黄的丰收场景，便将视线收回，落在了村子的方向。
“韩大爷。”
他压低了声音，“您去找王书记，把情况先跟他一个人说。”
“记住，就他一个人。”
“我得先回去一趟。”
韩老蔫心里一凛，重重地点了点头。
他知道事情的轻重。
“去吧！黑煞也是咱大队的功臣！”
话音未落，陈放已经迈开步子，朝着知青点的方向快步走去。
他的步伐越来越快，最后几乎是小跑起来。
黑煞，撑住！我回来了！
当陈放和韩老蔫的身影出现在村口时，眼尖的孙二嫂正端着个空木盆准备去河边。
她揉了揉眼睛，确认没看错后，把木盆往地上一搁，扯着嗓子就喊了起来：“回来啦——！陈知青和韩大爷回来啦！”
这一嗓子，就像是往平静的湖面里扔了块大石头。
正在河滩地那边忙活的社员们，纷纷直起腰，朝着村口的方向张望。
消息长了腿似的，飞快地传遍了整个前进大队。
“啥？陈知青回来了？”
“药采到了没？”
“哎哟，黑煞那狗还有救没？”
正在大队部跟会计徐长年核对今天抢收工分的王长贵，听到外面的动静，手里的烟袋锅子往桌上重重一磕。
“你先算着！”
他丢下这句话，二话不说就往知青点大步流星地赶去。
李晓燕、李建军、吴卫国几个知青，听到喊声，也立刻从屋里迎了出来。
“陈放！”
“陈哥！”
陈放脚下不停，顾不上和任何人寒暄。
他只是在与迎面走来的王长贵擦肩而过时，极快地侧过头，用只有两人能听到的声音，沉凝地交代了一句：“支书，黑煞的事要紧。”
“山里有新情况，等我弄完药，再跟您细说。”
王长贵脚步一顿，看着陈放头也不回地扎进知青点那间屋子，那双深邃的眼睛里闪过一丝锐光。
新情况？
他将到嘴边的话咽了回去，默默转身，在院门口站定，从腰间摸出烟叶，重新把烟袋锅子续上，吧嗒吧嗒地抽了起来，眉头拧成了一个疙瘩。
屋里。
一股混杂着血腥、草药和病态热度的气息，扑面而来。
黑煞趴在临时铺就的木板上，已经陷入了半昏迷状态。
它的身躯不时因为高烧而发出一阵阵轻微的抽搐，每一次呼吸，都短促、灼热，微弱得仿佛随时都会停下。
磐石焦躁地守在旁边，不停地用它那硕大的头颅，小心翼翼地拱着一动不动的同伴，喉咙深处发出担忧又压抑的“呜呜”声。
陈放快步上前，单膝跪地，伸手一探黑煞的额头。
滚烫！
那骇人的体温，让他心里猛地一沉。
不能再拖了！
他霍然起身，环视一圈屋里的众人，声音沙哑却异常清晰地下达了一连串指令：“烧开水，越多越好！”
“找个捣蒜的石臼来！”
“把上次剩下的那瓶‘烧刀子’拿来！”
“快！”
一声令下，李建军和吴卫国等人，立刻手忙脚乱地行动起来。
烧水的烧水，翻箱倒柜找东西的找东西。
陈放则在桌边坐下，将怀里的油布纸包放在桌上，一层一层地小心揭开。
当那株依旧带着新鲜泥土气息的七叶一枝