晚晴应了一声，立刻跑了出去。船舱外，侯府的侍卫和靖王的侍卫已经与刺客交上了手。刀剑碰撞的声音、惨叫声、呐喊声混杂在一起，场面十分混乱。
沈清沅走到船舱门口，只见那些蒙面人身手矫健，招式狠辣，显然是训练有素的杀手。而侍卫们虽然奋力抵抗，但对方人数众多，渐渐有些不支。
“靖王殿下，这些刺客来者不善，恐怕是冲着我们来的。”沈清沅说道，“我们得想办法突围。”
靖王萧煜点点头：“画舫太大，行动不便，我们从后门下去，乘小船离开。”
沈清沅表示赞同，两人带着几名亲信侍卫，朝着画舫后门走去。刚走到后门，就见两名蒙面人挡住了去路，手中的长刀朝着他们劈了过来。
靖王萧煜挥剑抵挡，与两名蒙面人缠斗起来。沈清沅虽然不会武功，但她反应敏捷，从袖中取出几枚银针，朝着其中一名蒙面人的眼睛射去。
那名蒙面人没想到沈清沅会用暗器，躲闪不及，被银针射中眼睛，惨叫一声，倒在地上。另一名蒙面人见状，心中一惊，分神之际，被靖王萧煜一剑刺穿胸膛。
两人趁机冲出后门，跳上一艘小船。侍卫们也纷纷跳上船，奋力划桨，朝着岸边驶去。而那些蒙面人并没有放弃，驾着小船紧追不舍。
“小姐，他们追上来了！”晚晴焦急地说道。
沈清沅看着越来越近的蒙面人，心中思索着对策。她目光一扫，看到船上放着几坛酒，眼睛一亮：“有了！”
她让侍卫们将酒坛打开，倒入水中。然后又取出火折子，点燃了一块布条，朝着后面的小船扔去。
酒精遇火即燃，瞬间燃起熊熊大火，将后面的小船包围。蒙面人们惊呼不已，纷纷跳水逃生，追击的势头顿时被遏制。
小船趁机加速，很快抵达岸边。沈清沅和靖王萧煜等人跳上岸，朝着附近的驿站跑去。驿站的官兵得知有刺客，立刻出动，将他们保护起来。
直到这时，众人才松了口气。靖王萧煜看着沈清沅，眼中满是赞赏：“清沅妹妹，你真是机智过人，若不是你，我们今天恐怕很难脱身。”
沈清沅笑了笑：“殿下过奖了，只是运气好罢了。不过，这些刺客显然是有备而来，而且目标明确，恐怕与柳学士的案子有关。”
靖王萧煜点点头：“我也这么认为。柳学士背后一定有人指使，这些刺客，想必是来杀人灭口的。”
“不管是谁指使的，只要我们查明真相，一定能将他们绳之以法。”沈清沅眼神坚定地说道。
当天下午，沈清沅和靖王萧煜等人回到了京城。永宁侯得知此事后，十分担心，立刻派人加强了侯府的安保。而朝廷也高度重视此事，下令大理寺尽快查明柳学士克扣粮款一案，以及刺客的来历。
回到侯府后，沈清沅疲惫地坐在椅子上，晚晴给她端来一杯热茶：“小姐，您今天真是太厉害了，不仅揭穿了柳学士的阴谋，还击退了刺客。”
沈清沅喝了口茶，笑道：“这都是大家齐心协力的结果。不过，我总觉得这件事没有那么简单，柳学士背后的人，恐怕来头不小。”
“小姐，您是说，这件事可能牵扯到朝中的大人物？”晚晴担忧地说道。
沈清沅点点头：“很有可能。南方水灾的赈灾粮款，数额巨大，能够指使柳学士克扣粮款，还敢派刺客杀人灭口的，一定是位高权重之人。”
“那我们该怎么办？”晚晴问道。
“兵来将挡，水来土掩。”沈清沅眼中闪过一丝锐利的光芒，“不管对方是谁，只要他们危害百姓，损害朝廷利益，我就绝不会放过他们。”
正说着，门外传来丫鬟的通报声：“小姐，靖王殿下派人送来了一封信。”
沈清沅接过书信，拆开一看，只见上面写着：“清沅妹妹，柳学士一案已有眉目，据他招供，背后指使他的是户部尚书李大人。明日早朝，我将上奏陛下，揭发李大人的罪行。只是李大人党羽众多，恐有变数，望妹妹能助我一臂之力。”
沈清沅看完书信，心中了然。户部尚书李大人是朝中的老臣，党羽众多，势力庞大，想要扳倒他，确实不容易。
“看来，明天又有一场硬仗要打了。”沈清沅喃喃自语道。
晚晴担忧地说道：“小姐，李大人势力那么大，我们会不会有危险？”
“危险肯定是有的，但我们不能退缩。”沈清沅坚定地说道，“为了那些受苦的百姓，为了朝廷的清明，就算再危险，我也要试一试。”
第二天一早，沈清沅换上一身正装，跟着父亲永宁侯来到了皇宫。早朝之上，靖王萧煜果然上奏陛下，揭发了户部尚书李大人指使柳学士克扣赈灾粮款的罪行，并呈上了相关证据。
李大人见状，立刻跪地喊冤，声称自己是被柳学士污蔑的，还指使党羽纷纷为他求情。一时间，朝堂之上争论不休，陛下也有些犹豫不决。